三杨上将，谁的成就最高？毫无疑问是“打满全场”的杨得志上将。
杨得志、杨成武、杨勇三位上将原本齐头并进，都在红一方面军，其中杨得志、杨成武在红一军团担任团长、政委，杨勇在红三军团担任团政委。
井冈山时期的红军团长团政委，活到新中国成立后，最低是中将起步，这三位都是个中佼佼者。
老杨哥站在C位
抗战时期也差不多，三杨都在115师当团长。
解放战争中，三杨同样也是不分先后，杨得志、杨成武在华北军区当上了兵团司令，杨勇在二野担任第五兵团司令。
建国后，三杨也都当过军区司令，还都官至副总参谋长。然而，在军旅生涯的最高点，终于还是杨得志走上了最高层，1980年被任命解放军总参谋长。副总长和总长，乃是质的飞跃，成为真正的军中决策层。
那么问题来了，杨得志上将究竟何时拉开了与杨成武、杨勇两位的差距呢？
他又有什么独到之密，比另外二杨稍胜一筹呢？
我们先说说杨成武上将的特点。
一、白袍小将军政兼通
杨成武上将的高光时期全面抗战。1937年底聂帅带领3000人马北赴五台山区，开创晋察冀抗日根据地，成为后来华北军区（北京军区）的渊薮。
聂帅以3000人马开局，在那样艰难的条件下发展出晋察冀军区30多人马，能在华北日军势力最大的地方，可见聂帅的军事综合能力尤其是统筹能力非常杰出。
一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。聂帅手下最得力的干将，就是杨成武。杨成武最初担任晋察冀第一分区司令兼政委，兼八路军独立第一师师长。
第一军分区既是晋察冀的心脏，也是最硬的拳头。聂帅的军区机关长期和杨成武一分区在一起，对日作战，也基本靠杨成武手下部队。杨成武的成名之战是1939年11月7日的黄土战斗，一分区炮兵连将日军中将阿部规秀当场击毙。
此战歼敌数字，与同样击毙了日军将领中村正雄的昆仑关战役不能等量齐观，但黄土岭战斗的宣传意义并不亚于昆仑关战役，尤其是对华北军民的士气起到极大提振作用。
当然，杨成武将军的核心贡献在于巩固和扩大第一军分区。他的强项在于军政兼通，既会指挥打仗，更会做政治工作，得人心，善于组织。
在他主持领导下，第一军分区一边扩大本身武装力量，从区区1300余人扩充到7000余人，一边收编改造形形色色的杂牌抗日武装，打击拒不接受领导的中间武装，使易县、涞源、阜平一带形成具有绝对权威的抗日领导中心政权，后来日军反复进行扫荡、进攻，都无法彻底击破第一军分区，晋察冀得以壮大，第一军分区是根本。
聂帅看重的就是他这种能力，1944年抗战形势不断转好，一分区压力小了很多，聂帅果断对晋察冀各军区主要领导人进行了调整，把杨成武这个压舱石调任冀中军区司令，去那里开创新的局面，杨成武照样干的有声有色。冀中平原地道战虽说不是发端于杨成武的领导，但杨成武去了之后立即敏锐地意识到地道战的威力，对其进行了大规模的宣传，使之成为华北敌后抗战的一个重要标志性事件。
民主人士李公朴曾称赞杨成武将军为白袍小将，斯乃至准之言。
到了解放战争时期，杨成武将军仍然屡任要职，在晋察冀主力中占有一席之地，先后担任过冀中纵队司令员、晋察冀野战军第二政委、华北第三兵团司令员等职务，张家口保卫战、正太路战役、清风店战役、解放石家庄、解放张家口、新保安战役等重要战役，他均参加了。
然而也就是在这一段战功最为集中的时期，杨成武将军光彩，被杨得志掩盖了不少。
华北军事局势起初很不利，到清风店战役开始扭转，这场仗是时任晋察冀野战军司令员杨得志指挥的。杨成武当时只担任第二政委，第一政委是罗瑞卿，可以想见，论主要贡献，白袍小将比老杨哥要差了不少。
尤其是新保安之役。杨成武第三兵团是绝对主力，本有希望在张家口、新保安之间将傅作义三十五军围住吃掉，为平津战役立下首功。但在局面异常复杂之际，杨成武并没有把握住最佳作战机会。他判断在三十五军有可能在遭遇危险时，第一反应是向西窜，以逃回绥远老家，故而将主兵力摆在张家口西面，实际开打之后，郭景云遵傅作义之命，向东开拔，准备回北平。一步之错，导致局面差点失控。毛主席对第三兵团的措置相当不满意。
1948年12月7日，郭景云率部从张家口大举突围向北平方向撤退，杨、李兵团只在张家口东面放了一个纵队阻拦，而把主要兵力放在西面，导致没有挡住三十五军。毛主席当日在电报中严厉批评说：
杨李（杨成武李井泉）过去违背军委多次清楚明确的命令，擅自放弃隔断张宣（张家口至宣化）联系的任务，放任三十五军东逃（三十五军两个师竟敢乘车三百余辆毫无阻碍地东去，我一纵撤至铁路两侧坐视，不阻不打）是极端错误的。……
可以说，华北部队担负的最后、最吃劲、最见功力的战役，就是新保安之役，此后攻克天津、和平解放北平，都是东北野战军担纲主力。杨成武失去了一个重要的展现机会，被杨得志完全超越了。
一个人的能力不可能没有极限，军政兼通意味着精力分散，每个领域都要涉及，与此同时，在军事指挥领域就不能精专高深，达到特别高的水平，这是自然规律，杨成武最终被军事指挥能力特别突出的杨得志超越，乃是应有之义吧。但这并不影响杨成武本身的功劳，我们仍然对杨成武将军卓越的功劳致以万分敬意，对他对新中国立下的汗马功劳致以万分敬意。
二、勇猛上将稳重如山
杨勇上将的人生经历又是一另种状态。
红军时期的战斗就不说了，三杨都差不多。
抗战时期是杨勇军事生涯的定型期。115师南北分兵时，聂帅带走的少部人马，大多数都定型成为建设型将领，包括杨成武将军，也有这种色彩。即在根据地建设上的贡献大于作战方面。
杨勇不同，他主力大队人马南下东进，从山西入河北，再到山东，在罗帅麾下一路征战，基本没有离开过主力部队。
杨勇善战，而且极有头脑。1938年3月下旬，杨勇时任115师686团团长兼政委，突然接到一个命令，派一部分兵力保护卫立煌撤退。杨勇当即派一个连的兵力前去设置防线。当时第二战区司令长官东渡黄河，副司令长官卫立煌率指挥机关遭到1000多名日军追击，急忙向115师求援。杨勇的一个连到达大宁县白儿岭，利用一个山头居然阻击了日军3个小时，顶住800多名日军强攻。
卫立煌在远处用望远镜观察战况，对在侧陪同的杨勇感激地说：“贵部派出几个团的兵力来保护卫某，盛情难当。”
杨勇说：“哪有几个团，只有一个连。”
卫立煌惊讶无比，等部队撤下来时，他又特意去看望，见果然只有一个连，而且只伤亡了20多人，连声称赞：“八路军真能干，八路军真能干。”
可见杨勇军事能力。
抗战中杨勇先在罗帅麾下，开创鲁西军区，1940年并入晋冀鲁豫军区，成为刘邓大军的部属，从此打上了二野的鲜明烙印。
人生的命运，真是难以捉摸。杨勇若是一直在115师系统，1945年开到东北，在那位善于指挥打仗的元帅手下，说不定可以继续提升，与韩先楚、邓华等人一样成为专攻作战的杰出将领。在二野系统，刘帅的带队伍培养将领特点迥异于彭林徐粟诸位。林不多说，彭总带队时间极短，一野的老几位提高其实并不大，实际上都带有贺老总的风格。
徐帅自带军事体系，从军事思想到指挥艺术都别具一格，四方面军不少老人都被打上徐帅的鲜明烙印。
粟大将神机天纵，天马行空，奇思妙想，跟着他学打仗，能极大提高军事指挥的天花板，例如叶王陶三位。
刘帅是军事理论深厚的宗师级人物，他培养人并不强行扭转其本身特质，而是因材施教，本身是什么材质，就照着什么模样去塑造。二野诸将在各大野战军中独具特点，没有形成统一的风格。例如陈赓，一直到解放战争结束都处于半独立的位置，没有接受刘邓太多指挥，陈赓大将飞扬跳脱的个性和指挥艺术一直保持着原貌。
三陈中另外二陈也都有独到的风格，陈再道带有四方面军的凶悍之气，陈锡联虽同出红四，却明显比陈再道更善于见贤思齐，把刘帅指挥艺术博大与严谨并存的特点学了个十足，成为晋冀鲁豫的后起之秀。1949年二野组建三个兵团，年轻的陈锡联异军突起担任三兵团司令，与陈赓杨勇并列。
杨勇上将的突出特点是稳重扎实，刘帅顺着这个路子培养，先是让他担任七纵司令，统领冀鲁豫部队。苏振华带一纵回归建制后，由于杨得志被聂帅强留在晋察冀，一纵缺司令，刘帅遂将一、七两纵合并成新的一纵，由杨勇出任司令。
此时新一纵实力强大，共有四个旅，2.5万人，其他几个纵队都是三个旅。但还没排到第一，为啥呢？刘邓大军神人奇多，陈赓纵队始终是神一般的存在，陈赓惯于独立作战，部队也比其他几个纵队实力充实，四个旅多达3.1万人，架子虽然是四个旅，总实力却多出一个旅。
杨勇的真实表现恰如他率领的一纵，始终没有排到第一。比如定陶战役、羊山集战役等诸战，杨勇打的都很凶，但都没有担当绝对主力。
淮海战役诸纵队表现尤其具有典型意义。飞兵宿县乃关键一招，刘伯承派的是陈锡联三纵。浍河阻击黄维兵团，派的是陈赓纵队。一纵呢？一直被刘伯承紧紧握在手里，一旦有事就使出去当第二波主力。当然不是说一纵不行，第一波打出去的都是最硬的，最能见效果的。第二波打出去的也是很强悍的，能彻底改变战场态势。
阻击黄维兵团，一开始陈赓能把黄维拖住，但单靠四纵无法彻底挡住。等一、六纵及其他主力赶到，黄维就彻底跑不了了。
一两仗根本看不出来杨勇的功力，但一仗又一仗，叠加起来看问题，就能看出总的问题所在了。杨勇打仗绝对可信可靠，稳重如山。后来宋希濂被俘后与杨勇见面，见到这个把他追到山穷水尽的老对手，由衷赞叹他乃稳重勇猛之上将。宋希濂绝非浪语之辈，这个评价可谓切中肯綮。
新中国成立之后，杨勇分量最重的任职是北京军区司令员。个中意味大家都看得出来， 保卫首都，最需稳重之辈。
而其他几位能征惯战的猛将，如韩先楚、许世友、杨得志、王必成、王震等，都在边徼或冲要之地，如济南、武汉、昆明、福州、南京、新疆等，谁适合干啥，毛主席是一清二楚的。
杨勇上将自己也明白他和杨得志的差距。1953年入朝作战，见到先他一步去朝鲜的杨得志，一见面就热情地握住杨得志的手，喊了一句“老杨哥”。
三、老杨哥
杨得志善打仗，超出同辈诸人，其实早在1937年底115师分兵时就看得出来。
先是344旅徐海东因病出缺，杨得志代理旅长（八路军最年轻的代理旅长）。后挺进冀南豫北，八路军成立第二纵队，正职司令左权无法到任，副司令杨得志又代理之。
抗战中独立担当冀鲁豫根据地，为后来的晋冀鲁豫一纵打下根基。晋冀鲁豫四大分区，杨得志实力仅次于陈赓。
内战爆发后，杨得志厚积薄发迎来高光时刻，先是率一纵北上准备支援东北，后因各种因素不需北上，被聂帅半是人情半是公事地强留在晋察冀。为啥？晋察冀缺这样的猛将。
1947年春天，华北形势屡屡失利之下，朱德与聂荣臻商定，成立专司主责的野战军，杨得志脱颖而出担任了司令员，一上任就连连夺取清风店战役、石家庄战役的辉煌胜利，晋察冀彻底走出了死胡同。
笔者在查阅毛泽东军事文集时，发现一个耐人寻味的细节。
1948年10月间杨得志兵团和杨成武兵团，分别展开行动，在平西作战时，两兵团是有主次之分的。杨成武兵团不断在冀察绥交界一带活动，攻城略地，专打小股敌人，这里是傅作义的老窝和起家之地，此意在吸引北平傅作义主力西援，以调动其主力。杨得志兵团就负责沿途寻机歼灭其主力部队。在战略任务上，二杨是有主次之分的，杨得志承担的是大头，是较难应付的任务。
毛主席在10月11日《同意杨成武部主力向西行动》一电中，以大篇幅指示了杨成武兵团的行动方向后，突然表扬了一下杨得志兵团准备打大仗的决心甚好，并在文电最后奇峰突出地写了一句：杨罗耿（杨得志，罗瑞卿，耿飚，笔者注）除指挥自己部队外，应密切注意对杨李李（杨成武、李井泉、李天焕，同上）之指挥。
这就是中央视角下的华北二杨兵团的地位，杨得志指挥兵团级单位作战的能力排第一位。即使晋察冀野战军已不复存在，即使杨得志不再是华北军事指挥的一号人物，但一旦遇到大战，他仍然是默认的第一顺位指挥员。
杨得志年龄比杨勇、杨成武都稍大，二杨都尊称其一句老杨哥，无他，心悦诚服啊！
杨得志率兵入大西北底定万里，新中国成立后率兵入朝作战，1979年与许世友上将左右开弓两路入越，老杨哥年近古稀功力犹在，指挥云南一路打得非常成功。彼时一众上将虽然大多健在，但中央为确保成功，放着三野王老虎王必成都没有用，而是把杨得志临时调到云南，我们就不用再解释什么了。
回到最初的问题，三杨之间什么时候拉开差距了？其实差距一直都在，只不过非常微小，杨得志但凡遇到机会、遇到重要的爬坡期，都能靠其出众的军事能力领跑，力压另位二杨一个身位。
其实论其地位，解放战争结束之时就已经分出了高下，只不过那时百业甫兴，新职务特别多，一众上将尽可安排得下，大家都做兵团司令，位置也够，看不出老杨哥真正强多少。但在真正懂行的人眼里，谁高谁低，一目了然矣。
