从前,山里住着一户人家,家中有个男孩名叫公叶长。他能听懂各种鸟语,并能和小鸟对话。一天,有只小鸟落在树梢上叫唤:“叽叽喳,叽叽喳。”公叶长一听,小鸟在说:“公叶长,公叶长,南山一只羊,你吃肉来我吃肠。”他拿着小刀跟着小鸟向南山走去,到那儿一看,果然,在茂盛的草丛中躺着一只又大又胖的大绵羊。公叶长剥好后,丢下羊皮和内脏,拎着羊肉回家了。过了一段时间,公叶长又听到小鸟在树梢上叫:“叽叽喳,叽叽喳。”意思是:“公叶长,公叶长,山后一只羊,你吃肉来我吃肠。”他又拿着小刀跟着小鸟来到了山后,一路上小鸟看他走累了,就落下来让他休息一会再走。快到中午时,他在山后看到了一只掉下山崖的小羊羔,剥好后,用羊皮把羊肉包了起来。咋一看,这肉也太少了,他又拿起小刀把羊的心、肝、肺、胃割了下来放到羊皮里,刚起身要走,看见地上的羊肠,他又想,遇上一只羊也不容易,况且这只羊也太小了,不如把羊肠子也给拾掇拾掇回家做灌肠吃,不一会就把羊肠子收拾干净拎起来向山下走去。小鸟忙活了一场,只喝了几口地面上血就什么也没有了,气得它浑身直打哆嗦,一言不发。心想:君子报仇,十年不晚。好长一段时间,小鸟再也没有来过。公叶长心想:哎,我这次做得太过分了,恐怕是给小鸟得罪了。又一想,或许是这段时间里小鸟没有发现可吃的东西。如果再发现的话,我可不能再失信于小鸟了。意思是:“公叶长,公叶长,后山有一只羊,你吃肉来我吃肠。”公叶长拿起小刀和小鸟一块向后山走去。一路上想:第一只在前山,第二只在山后,这只是在后山,路途遥远,若不赶快一点,天黑前赶不到家,那就糟糕了。他一路上马不停蹄,当来到后山的一个转弯处,小鸟“扑棱”的一声飞走了,公叶长往四下一看,那有羊的影子,当他又寻找时,发现草丛深处躺着一具少女尸体,吓得他脸色苍白扭头就跑,这时正好和路上的一拨行人相遇。公叶长把自己的发现说给老人听。并把他们带到了尸首前,老汉一见死去的正是自己女儿。只见她衣冠不整,蓬头散发,首饰被盗,就扑上去嚎啕大哭:“女儿啊,你死的好惨哪。”庭审开始了,老汉状告公叶长图谋不轨,杀人害命之。公叶长辩解自己没有杀人。县官说:“你还说没有杀人,谁信呢?”公叶长就把自己懂鸟语和小鸟让他上山找羊的几件事一五一十的说给县官听,大家都不相信。这时一小鸟落在公堂上的窗棂上“叽叽喳喳”地叫着。公冶长一看,正是带他找羊的那只小鸟。县官一听小鸟在叫,就问:“你说懂鸟语,那,这只小鸟叫的是什么意思?”县官派了一个差役前去查看,还真是这么回事,并把雏鸟娃带回了公堂。县官也觉得好奇,就叫差役放飞鸟娃。小鸟点点头叫着:“叽叽叽,叽叽叽。”公叶长说:“它点点头,表示向你感谢,说的是'谢谢你,谢谢你。这人不是他杀的。’”这时,小鸟胆子更大了,飞到县官桌案前,先使劲磕了三个头,把桌案震得“咚咚”直响,又飞到公叶的长肩膀上,瞄准耳垂狠狠地啄了四下,鹐得鲜血直流,再叫了五声。公叶长说:“它先向您磕了三个响头,二次表示感谢。又来鹐了我四下,表示'活该受罪。’再叫这五声是说'赶快抓凶手。’”小鸟又叫道:“叽叽叽,叽叽叽,叽叽,叽叽,叽叽叽。”公冶长说:“小鸟说'我知道、愿带路,赶快、赶快、抓凶手。’”大家听了这些,才相信公叶长确实懂鸟语。县官当堂宣布:“释放公冶长。”大家一起去抓凶手去了。
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