Orbiter太空拖船入轨后因姿控系统故障导致失控

来源：空天动力瞭望

作者：Wency

2023年6月12日，Launcher公司研制的Orbiter SN3太空拖船在Transporter-8拼车任务中部署入轨，但之后很快陷入旋转失控状态。

遥测数据显示，从猎鹰9号有效载荷舱部署后，Orbiter SN3太空拖船的姿态控制系统使航天器快速旋转。根据Launcher公司官网的一份声明，地面控制台后续成功与SN3取得通信联系，但该飞行器的旋转使其太阳能电池板无法接收阳光来维持电力。

为了保护航天器的电池，SN3上的非关键系统被关闭，但这不足以防止航天器最终断电。SN3与地面完成了六次通信传输，使任务操作员得以下载全部遥测数据。

Orbiter SN3与火箭上级分离后的插图

该太空拖船运载着三个不同客户的有效载荷，负责运送到它们到特定轨道。随着SN3的电源迅速耗尽，任务运营商决定在太空拖船完全失去部署能力之前，尽早部署客户有效载荷。

SN3的主要有效载荷是海星卫星服务公司的“小海獭”航天器（Otter Pup）。“小海獭”航天器计划使用SN3做在轨对接演示，其中包括测试电推进系统。不幸的是，在与SN3分离之前，旋转状态转移到了“小海獭”身上，导致在轨对接任务失败。

经过分析，Launcher表示异常的根本原因似乎是软件问题。

SN3，尽管名为SN3，却是Launcher公司发射到太空的第二艘太空拖船。该公司于2023年2月报废了第一艘航天器SN1，当时它在SpaceX的Transporter-6任务中发射后遇到方向控制问题，无法产生足够的电力。

Launcher公司下一次发射的太空拖船将是Orbiter SN5，计划于2024年2月发射，作为SpaceX Transporter-10任务的一部分。该公司还表示计划于明年进行两次发射。