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最近这段时间，关于iPhone 15系列新机的爆料已经越来越多、而且越来越详细了。比如关于它会换用新的接口这件事，以前还只是有各种传言或是设计图曝光，但就在最近几天，居然有消息源公布了据称是该系列机型的接口板零部件实拍图现身，并且在它身上也出现了一些超出此前预期的“新玩意”。
正如此前各种爆料透露的那样，目前曝光的iPhone 15系列机型接口板，就直接证明了它的接口大概率将换用USB Type-C。但是USB Type-C只是一种接口的形状规范，它其实并不能说明新机用的就是USB传输协议。
接口的形状与真正用途，很多时候其实都不能“想当然” 其实这并不难理解，就好比某些声卡上的“HDMI”接口，实际可能就只能传输数字音频信号的I2S接口；如果在一些家庭影院设备背部看到“3.5mm”接口，那么它也很可能不是用来插耳机的，而是专门用于实现跨设备同步开关机的12V Trigger接口。所以看似相同的接口形状其实很多时候都会因为内部线路、软件逻辑的定义，实际上具备完全不同的功能取向。
回到目前曝光的iPhone新机上也是同理，虽然它的接口看起来很像是“USB Type-C”，但由于其接口后部的电路板上比一般的Type-C接口多了一颗Retimer芯片，因此情况就很可能大不相同了。
Retimer芯片是做什么的？简单来说，这是一种用于增强接口信号强度、减少线损的特殊芯片。它可以让信号在更长的线缆里保持更高的完整度，提高数据传输的可靠性。通常来说，带宽越高、功能越多、常用线缆越长的接口，就越是需要在电路板上额外增设Retimer芯片。
但问题在于Retimer芯片是极为昂贵的，而且对于常见的USB接口来说，它们根本用不到如此之高的信号纯净度、更用不着考虑什么对于超长线缆的兼容性。正因如此，当苹果在iPhone的“Type-C”接口后面加入一颗Retimer芯片时，就不免令人怀疑，新款iPhone（至少在Pro型号上）很可能使用的根本不是什么USB Type-C、而是Thunderbolt4，也就是所谓的雷电4/雷雳4接口。
老实说，无论从技术、还是用途上来说，其实这都讲得通。因为Thunderbolt4和USB3.1/USB4“共用”Type-C接口外观，所以仅从接口形状上来说，它们之间被误认实在是太正常不过。 但Thunderbolt4具备高达40Gbps的传输带宽，同时许多专业Thunderbolt4设备的传输线缆也是非常长的，这也就意味着它确实需要在接口内部使用额外的信号增强芯片。
而且从用途上来说，采用Thunderbolt4接口就意味着新款iPhone不只是具备更快的有线数据传输速度，而且还很可能使得其具备了对于一些特定专业设备的扩展兼容性。比如说专业的调音台、专业的视频采集卡，甚至于4K以上分辨率的专业显示器。 想象一下，当你用iPhone拍摄了一段杜比视界HDR视频，然后把手机插上8K分辨率监视器大屏，一边回放查看视频、一边再将数据导入到连接在显示器上的磁盘阵列里，并且几秒钟就能完成全部的备份。这是不是就显得非常惬意，而且“生产力”属性直接拉满了？
使用iPhone拍摄专业视频的做法，早已被一些摄影师/电影导演实践过了 然而这样一来一个新的问题就产生了，众所周知，很多时候苹果的新品设计都会和快被友商们的“致敬”。那么如果新款iPhone真的一口气从原本只具备480Mbps（0.48Gbps）带宽的Lighting接口，换成快了80倍以上的Thunderbolt4，会有安卓阵营厂商跟风吗？
有的朋友可能还记得，很多年前、也就是差不多骁龙800的时代，当时其实已经有一部分安卓手机用上了5Gbps带宽的USB3.0/3.1接口，但那个时候绝大多数机型都选择了规避这一设计。
这是因为USB3.0的信号规范存在问题，它天生就会干扰WiFi的2.4GHz频段、从而可能会降低WiFi网络的速度。这也是为什么很多高端WiFi路由器直到今天依然会配备USB3.0接口，但默认不开启USB3.0模式的原因。 但随着时间的演进，2.4GHz WiFi如今早已被边缘化，整个WiFi产业、WiFi设备这些年的技术进步，基本上都是围绕着5GHz、6GHz的高频频段进行。值得注意的是，在这个过程中USB对于2.4GHz WiFi信号的干扰问题其实并没有被解决，但由于2.4GHz频段本身对于WiFi来说变得不再重要了，所以在如今的一些高端安卓手机、平板上，也就能够看到越来越多的5Gbps、10Gbps的USB3.x接口了。
其次，苹果之所以能够在他们现在的Mac、iPad产品线上提供Thunderbolt4接口，是因为其直接在自研的M系列芯片里集成了Thunderbolt4控制器。而未来在3nm制程的加持（以及产品本身的专业性定位和价格支撑）下，将类似的控制器单元塞进新款iPhone的A系列仿生芯片里，也并不是太难的事情。
骁龙8 Gen2原生只支持USB3.1 然而查询安卓阵营SoC信息就会发现，至少到目前为止，尚未有SoC集成有原生的USB4或Thunderbolt4功能。如果手机厂商选择“外挂芯片”来为产品配备这一接口的话，不仅可能会导致比较明显的成本上涨，而且还可能会有发热、功耗等方面的问题。
不过据相关爆料显示，在即将发布的高通骁龙8CX Gen4里，它或将集成USB4/Thunderbolt4控制单元，甚至可以支持多达3路的Thunderbolt4视频输出。因此不难推断，最快在今年年底的骁龙8 Gen3，最慢到明年年底的骁龙8 Gen4（与8CX Gen4同架构）上，或许就能看到用于安卓手机的SoC集成Thunderbolt4控制器方案了。 最为重要的是，有了苹果的“带头作用”，淘汰USB2.0（甚至是3.x）很有可能将会成为整个安卓旗舰机型的“共识”。对于早就厌倦了龟速有线传输的用户而言，这显然将会是一桩大好事。 人像还是“打鸟”？如今究竟需要怎样的手机长焦要大底还是高倍率，其实是个问题。 时机成熟，谷歌开始向Chromebook制造商收费 |
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