吕宋岛在我国古代称为小吕宋。明朝时期小吕宋岛曾经派遣使者面见朱棣。1405年,郑和带领船队经过吕宋岛,并携带永乐皇帝诏书委任当时晋江华侨许柴佬为吕宋总督,他当时负责吕宋岛经济,政治,经济文化等中心。他当时接受中原文化和先进技术来到吕宋岛并开始在这里大力传播。
吕宋岛先后经历西班牙人和美国先后统治吕宋岛。1898年,美国与西班牙人为了争夺菲律宾与古巴殖民地报道美西战争。美国与西班牙签订《巴黎和约》,西班牙宣布把殖民地古巴和菲律宾移交美国。西班牙还把领土关岛,威克岛波波黎各也移交给美国。美国支付2000万美元给西班牙。美国开始对菲律宾统治半个世纪。1946年,菲律宾宣布独立。菲律宾与美国签订《美菲军事同盟》。美国与菲律宾拥有军事同盟,美国负责菲律宾安全。吕宋岛是一个关紧岛屿。
今年菲律宾政府向美国海军开放四个军事基地。1个吕宋岛,3个位于巴拉望岛。美国现在一直积极介入南海。美国开始在吕宋岛军事基地大规模建设。菲律宾吕宋岛是美国建立基地最重要岛屿之一。巴士海峡位于台湾岛与菲律宾群岛之间。美国强化这里目的是更好实现对这个海峡控制。