|
火箭点火发射，拖着滚滚白烟升空，几十年来，人类通过这种方式将数千颗人造卫星带到了太空。然而，火箭升空需要消耗大量燃料，成本高昂。有人开发了一种新的装置，它靠电力就能把火箭甩出地球。这是怎么做到的? 旋转，加速，该放手时就放手 假如你和同学要进行一场比赛，朝天上抛出橡皮擦，比谁抛得更高，且允许使用一些小道具。你要怎样才能赢呢?
这看似是比力气，但也能靠头脑取胜。在橡皮擦上绑一根细线，确保线不会脱落，捏着线的另一端甩动橡皮擦，使它旋转，然后松手使它朝上甩飞出去。通过这种方法，你能把橡皮擦抛得很高。
体育运动里有个叫链球的项目，链球重量超过4千克，如果直接用手扔，顶多只能把它扔出去几米远，但运动员会拎着球旋转，最远能把球扔到80米外。 美国一家私人航天技术公司开发的新型火箭发射装置，其原理也与它们相同——利用旋转使火箭不断加速，再把它甩出去。 高速甩出的火箭 火箭安装在旋臂上，电力驱动电机带动旋臂，使它快速旋转。经过1.5小时的加速后，释放装置会以毫秒为单位准确判断发射时机，让旋臂松开火箭，将火箭以超过2000米/秒的速度甩向上空，火箭会依靠惯性继续“飞”很长一段时间。
当火箭达到60千米的高度时，就会剥离外壳，点火启动，靠自身燃料推进，直到抵达地球上空的轨道，火箭解体，释放出携带的人造卫星，让其在微重力环境下飘浮。 节能又省钱 引力取决于物体质量与彼此间的距离，火箭离地球越近时受到的引力越大，远离地球则受到的引力减小。因此传统燃料火箭的大部分燃料都“浪费”在近地面区域，使得发射成本高达每千克1.8万~18万元。
旋转发射器的火箭也消耗燃料，但开发人员估计，让火箭飞到60千米高再点火，可以节约70%的燃料，而且发射器还能重复使用。
截至2022年9月，旋转发射器已经建成了50米高的“迷你版”，并成功进行了10次试验，开发者计划在未来建造更大型的发射器，并于2025年投入使用。如果它能顺利运行，将为人造卫星升空提供更省钱、更节能环保的方法。 |
|
|
