 蒋荣良 记忆中的茅洞桥 茅洞桥是我家镇上所在地，也是我念初中的地方，随着离开老家的日子越久，走过的地方越来越多，记忆中的茅洞桥越来越模糊，只有偶尔走到某个古镇时，会从心里涌上记忆中那个第一次亲密接触的江南小镇。   茅洞桥是我们老家比较热闹的地方，我们老家人一般简称为“茅市”，也是我们老家人赶场买卖东西的一个重要集市，每逢尾号是2、5、8就是赶场的日子，多年未变。记得小的时候，大人和小孩们对赶集都很期待和兴奋，大人会提前一两天规划要到集市上要买卖的东西，到了赶集当天，一般还会约上几个同伴，大清早就出发，大都下午时分才回来。我们这些小孩也会在大致的时间，守候在村口，因为一般大人们都会带一些糖果或糕点回来。那时家里的花生、大豆、油菜籽等大部分特产都被挑到茅市去售卖，家里的农具、猪仔等也大都从茅市买回来，现在想来，大人们真厉害，常常肩挑近百斤的东西，来回近三十公里山路，乐此不疲。茅市也是我们了解外部世界的很重要的窗口，一些新鲜的事情、重要的消息大都是从茅市那些赶集回来的人带回来的，所以当时在我们小孩们的心目中，茅市是我们心中向往的“大城市”。 到我上初中时，镇上开始从全镇选拔招生，我考上了镇边上的茅市附中，这样我就离开父母身边来到镇上上学，平常住在学校，每周六下午步行近三个小时回老家，周日下午再走回学校，所以茅洞桥从向往中的大城市变成了日常早晚间的闲逛场所，周末回家时，偶尔也能感受到乡亲们投在身上羡慕的眼光来。
茅洞桥不大，只有一条依河而建的老街，说是小河，平常的时节看起来就是一条小水沟，桥也就是那种很普通的石拱桥，记忆中只有一年，罕见的发大水，河面大增，才感觉到这真是一条大河。马路是那种老式的石板路，大部分的房子是那种木质的两层楼，下面是各式的店铺，上面住人，由于空间有限，二层的房子都尽量往中间探出一个阳台来，这样对面的邻居几乎伸手就能摸到对面家阳台凉晒的衣服，也因此多了很多家长里短来。街道是一条古老的青石板路，崎岖不平，又蜿蜒曲折，看起来很幽深的样子，其实不是很长，十来分钟就能走个来回。平常也人流稀少，看守店铺的人比逛店铺的人还多，只有到了赶场日子，那才完全变了模样，店铺内人头攒动，街道两边都被来赶集的人占领了，摆上自家产的土特产来，只有在街中间留了一条狭窄的通道来，很是热闹。  街上每一家都是一个店铺或饭店，以日杂铺居多，有一家较大的国营百货店，里面的东西也算琳琅满目，当时有些东西还要凭票购买，是当地百姓婚丧娶嫁时购置百货的主要场所。这些店铺中，记忆最深刻的是我们班主任家的店铺，他们家正好在街道入口附近，店铺卖的东西很普通，只是班主任常常在课余守在店铺前看摊，我们要逛街就不得不经过他们家门口，所以每次逛街经过他们家时都得小心翼翼，先要观察好一阵，然后插空快速通过他们家门口，来回都像闯关一样，惊险刺激，偶尔也有失误的时候，被老师逮个正着，那只好乖乖受训了。 印象深刻的还有街中间的烧饼铺，现在茅市烧饼很有名，但那时作烧饼的不是很多，记忆深刻是街中那一家，看店的是一个年轻人，个头不高，脚还有点跛，外表看起来有点凶，我们都给他取外号“武大郎”，但他家的烧饼确实很好吃，是那种皮薄，透着米香，里面有白糖或红糖的那种，一般都是乡里谁家里生小孩，给亲戚作随礼用，有时路过，正赶上他家烤的烧饼出炉的时候，整个街巷都会透着烤出来的米香味，忍不住就用零花钱买上一个，小心掰开，一点点塞进嘴里，常常把中间的糖心留到最后才吃，那个过程，直到现在还似有余味。  茅洞桥的拎豆腐很有名，外焦里嫩，但制作过程很费事，用井水泡上当地产的黄豆，然后磨豆子、熬豆浆、洒石膏、滤浆、压实等步骤，其中洒石膏是最关键的环节，石膏的剂量、洒的时机都决定了豆腐的口感，待豆浆沉淀后，插下一根筷子，能立住且还有点晃动，那样的豆腐口感正好，最后还需要在滚烫的油锅里炸一下，吃起来鲜嫩可口，齿有余香。也许与当地的井水有关系，我们老家周围只有我们镇上的豆腐最有名，好多离开家乡的游子们，多年后想起家乡的美食来，拎豆腐常常是排在第一位。每天天还微亮时，就有豆腐匠挑起一担热豆腐，走在镇上清冷的石板路上，低声叫卖，想吃豆腐的主妇们就开启木门，选上几块豆腐，这声声渐近又渐远的步履声，撕开了小镇上一个个或平淡、或风轻的清晨来。  街头还有一个印象深刻的店铺，是铁匠铺，打一些干农活时用的农具和生活用品为主，我们平常很少进去，只是有时好奇在门口看看他们的工作情景，他们常光着膀子，两个人来回轮着锤子，把一个个铁块敲打成犁田的犁头、锄田的锄头、砍柴的镰刀、到炒菜的铲子等，只是那些人不常说话，常给人一种很凶的感觉，有时也冷不丁的把烧红的铁块故意在你面前晃来晃去，吓唬一下好奇的我们。 对镇上印象深刻的除了这些店铺以外，还有就是那一帮小镇青年，那时侯社会刚改革开放，小镇上的年轻人大都不愿意从事他们父辈的工作，于是三五成群，穿着时髦的喇叭裤，留着长头发，骑着崭新的二八式单车，常常在街上或镇周边游荡。那时候我们都很怕他们，看见他们就远远躲开，也经常听到他们帮派间互相打群架的消息，有的人还因此而进了监狱。当然他们也给小镇上带来了很多新颖的东西，引领了那个时代我们周边乡村的时尚，比如美发室、台球室等，很是兴盛了一阵。他们也常常是我们周边女青年们羡慕的对象，偶尔听说谁家漂亮的闺女，因为时运关系，而嫁到镇上某一户人家，惹得乡邻很是羡慕，只有我们经常去镇上的人知道，那个青年或多或少有些身体缺陷，家里条件也一般，只是家长让我们不去说破而已。 自从离开了老家后，就很少去茅市镇了，偶尔回家去看望住在镇上的亲戚，发现镇上变化很快，原来的街道变成了老街，有点破旧，代之是河对岸的新街，那种木板房也被几层楼高的红砖房子替代，石板路也被水泥马路替代，很难找到记忆中那种江南小镇的感觉了。只是在我的脑海里还存有一种情结，我想，也许在我们年少时，在某个细雨菲菲的早晨或者是黄昏，一个人手里撑着老式的油布雨伞，多次游走在茅洞桥那凹凸不平的石板路上，闻着街边不时飘来的清香，看着屋檐下升起的袅袅炊烟，耳边不时传来街坊间的家长里短，或不远处的有节奏的打铁声，背影在小巷里越走越远，记忆中的茅洞桥也越来越模糊。 作者简介：蒋荣良，原茅市斗山乡人，现居武汉，某上市公司高管。
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