糟糕的情况这个冷知识你大概率不会知道：过去14年以来，研究人员一直在以帝企鹅的鸟粪来监测它们。 这是怎么实现的？ 这些鸟粪是可以从太空中观察到的，鸟粪在白色的南极景观上留下了棕色污渍，研究人员们可以通过卫星图像中显示的污渍的密度和范围来确定帝企鹅们的居住地和种群情况。经过多年研究，研究人员们发现南极有5个帝企鹅的繁殖栖息地，帝企鹅们每年都会返回南极洲西部别林斯高晋海地区的5个相同地点进行繁殖。
8月24日发布在 《通讯地球与环境》杂志上的一项研究中，研究人员们照常检查了南极区域的卫星图像，结果发现上述的5个帝企鹅的繁殖地中，有4个繁殖地的帝企鹅几乎失去了所有的雏鸟！ 这样的情况对帝企鹅的群体是毁灭性的，有研究人员预测：到2100年，98%的帝企鹅群落可能会“准灭绝”。所谓的“准灭绝”就是说某个物种数量太少，无法维持可生存繁衍的种群。 那么为何会出现这样的情况？ 发生了什么？因为地点就是在南极，我猜大部分人已经猜到了这跟全球气候变暖是脱不开关系的了。 英国南极调查局地理信息科学家彼得·弗雷特韦尔表示：“我们从未见过帝企鹅在一个季节内以如此规模无法繁殖，造成这样结果的原因是该区域海冰的大量消失。”
帝企鹅是现存最大的企鹅，它们需要在牢固稳定的海冰上才能生存和繁殖。每年的5-6月是它们的交配产卵期，鸟蛋在65天后就会孵化。企鹅父母需要照顾它们直到11月，等小企鹅褪去灰色的细绒长出能防水的羽毛后才让它们独立。但大量消失的海冰让小企鹅们不得不提前下海，因此就被溺死了；即使没有被溺死，帝企鹅父母们寻找食物的过程就会变得很艰巨，而小企鹅们就会因此而挨饿，甚至直接被饿死。 过去两年，随着全球气候变暖现象的加剧，南极海冰的厚度已经下降到开始有卫星检测以来的最低水平，南极别林斯高晋海中部和东部的海冰在2022年11月完全融化，其他区域的海冰也在不断的下降。
再这么继续下去，帝企鹅和其他许多以来海冰的南极生物都会遭受灭顶之灾。 后记南极洲的海冰水平会随着大气和海洋变化而波动，例如今年由厄尔尼诺现象引发的变化，但全球气候变暖可能是近年来巨大损失的罪魁祸首。 英国南极调查局极地气候科学家卡罗琳·霍姆斯表示：“海冰和南大洋地下的剧烈变化表明人类引起的全球变暖加剧了这些极端情况。”
研究表明，帝企鹅们已经开始尝试寻找更稳定的繁殖地来应对海冰的消失问题，但南极洲的海冰融化情况是在不断发生中的，因此帝企鹅们的这种策略是不可持续的。 它们为了活着被迫不断迁徙，但最绝望的是，就目前的情况看，它们的努力终究是徒劳。 |
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