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明朝成化年间，太行山南麓所辖一带山村有一名叫常发的佃户，常发已近天命之年，家境贫寒，以租种财主赵员外家的田地为生，与妻子李氏和女儿阿莲相依为命。  此时正值五月，声声布谷催麦黄，乃是麦收时节，麦子收割完后堆放在打麦场，为防贼人偷盗需要佃户们轮流守夜值守。 这夜，轮到常发在打麦场守夜，到了夜里子时，明月高悬，凉风习习，常发正在打盹，突然闻到一股浓重的酒气，他心觉不妙，连忙披衣提灯循着酒气前去查看。 到了散发酒气的源头一看，不禁骇然，只见一头醉醺醺的老狐像人一样翘着二郎腿半躺在麦秸垛上面呼呼大睡，旁边还放着一个倒了的酒葫芦，想是老狐喝多了酒，醉意上翻在此睡着了。 常发早就听村中老人讲起过山里狐仙作祟的传说，这头老狐定是山涧成精的狐仙，寻常牲畜哪有醉酒贪杯的道理。 如此妖孽，人人得而诛之，想到这里，常发恶从胆边生，抡起身旁的一把锄头对着老狐就要当头打下。 眼看老狐就要脑浆迸裂而死，常发突然又改变了主意：我把它打死了对我有什么好处，都说狐仙善于幻化，我何不与它交个朋友，说不定能为我谋些好处。 常发主意已定，放下锄头，守在老狐身边，拿起一把蒲扇给老狐扇了起来，等到老狐醒来后，睁开眼睛，只见一名老农竟在为自己摇扇纳凉，它十分感动，便化作人形口吐人言与常发攀谈了起来，从此一人一狐成为了挚交好友。 在以后的日子里，老狐看到常发家中贫寒，常常前去施舍一些财物给常发，常发全家对老狐感激不尽。 有一大旱之年，田地庄稼减产甚至绝收，为填饱肚子常发欠下赵员外家不少银子，赵员外早就垂涎常发女儿阿莲的美貌，便威逼常发立下欠条画押按上手印，欠条上写明如果到了年关常发还是无法交还银子，就拿女儿阿莲来抵债。 眼看临近年关，常发还是无法凑齐银子，一家人走投无路，抱头痛哭，老狐闻讯赶来，问清楚了具体情由，安慰道：“毋需惊慌，我自有妙计！” 到了夜里，老狐潜入赵员外家里找到了常发所欠银子的字据欠条，将欠条偷了回来。 转眼到了年关，赵员外准备派人拿着欠条去领阿莲，可是找了半天也没有找到欠条，气急败坏之下，翻箱倒柜甚至掘地三尺，始终无法找到欠条，只得就此作罢，此事过后，常发一家与老狐关系愈发亲密！ 话说赵员外家中也有一女，名唤阿娇，赵员外视之如同掌上明珠，老狐恼恨赵员外仗势欺人，决定以其人之道还治其人之身，魅惑了阿娇，夜夜留宿在阿娇闺房！ 赵员外暴跳如雷却无计可施，花费金银无数请了很多法师前去镇治老狐都无功而返，赵员外一气之下，发出悬赏公告，悬赏五百两银子寻找能镇治老狐的能人异士，只要能除去老狐，五百两银子双手奉上。 常发为自己的狐友担忧不已，到了夜里，妻子李氏突然向常发道喜，常发惊问："喜从何来？"李氏说道：“赵员外悬赏五百两银子想要除去你那狐友，我看那五百两银子与其便宜外人，不如便宜了咱们！咱们可以想个办法得到这笔银子！”常发问道：“那赵员外会平白无故把银子给咱们?你能有什么办法？” 李氏嗔道：“傻瓜，这么说你这还不明白吗？我看你那狐友整日喜欢饮酒，你又与它情同手足，可以在它的酒里暗中下毒而不被怀疑，如此毒杀它之后就可以得到赵员外那五百两银子了！” 常发大惊，怒道：“真是最毒妇人心，我与我那狐友义气深重，它这么多年没少帮衬咱们，远的不说，上次要不是它，只怕我们的独生女儿都要被赵员外抢走抵债了！再说，狐友魅惑阿娇本身就是给我们穷人报仇出气，你让我怎么忍心对它下手!” 李氏也十分生气，怒道：“只怕它为我们出气是假，满足自己欲望是真，它今日能勾引阿娇，难担保它以后不勾引我们女儿，这等妖邪留着它迟早是一个祸害！再说我们这穷日子你还没有过够吗？有了那五百两银子我们以后就不用再种地了！” 常发作声不得，他对那五百两银子也垂涎三尺，心想：“狐兄，我只有对不住你了！”便趁着夜深人静和妻子商量，准备明天把老狐设法约到家中用下砒霜的陈年美酒毒杀老狐。 就在两人密谋之时，突然听见屋檐上传来一声长长的叹息：“好一个歹毒的计策呀！常发，你我相交一场，我自认对你不薄，万万没有想到，你竟忍心如此对我！” 常氏夫妇魂飞胆丧，那正是老狐的声音，两人面面相觑，满脸羞愧，无地自容。 老狐跳下来哂道：“常发，可笑我千年道行竟然参悟不透这世间的歹毒人心，凭我的法术现在想要杀死你们夫妇易如反掌，但你们不仁，我却不能不义，今日之事，就此作罢，你我之间的交情，也就此一刀两断！”说罢，身形暴射，消失在了茫茫夜色之中！ 赵员外未能如愿，始终无人能降伏老狐，只得静待老狐意兴索后自行离开，常发一家还是一贫如洗，和以往没有什么两样，只是再也没有人接济他们了。 |
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