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在东南亚诸国中柬埔寨是一个不太显眼的国家，在国际事务、地区事务中行事低调，不太引人注意。国人对柬埔寨的认识大多来自西哈努克亲王，上世纪70年代起，西哈努克亲王在中国长期居住，新闻曝光率颇高，但人们对该国的真实情况知之甚少。今年有机会到柬埔寨短暂旅行，对该国的自然风光、人文风貌得窥一斑。 正像谚语说的，是人都有来历，柬埔寨也有着悠久的历史，也曾经耀世辉煌。关于柬埔寨的历史可追溯到公元1世纪下半叶，历经扶南、真腊、吴哥等时期，其中9世纪—14世纪的吴哥王朝最为鼎盛，其时国力强盛，文化发达，创造了举世闻名的吴哥文明，现在成为旅游热点的吴哥窟就是吴哥时期的杰作。不过这个曾经创造出灿烂的吴哥文明的高棉民族也是个多灾多难的民族。十五世纪暹罗军队的入侵重创了这个王国，长期以来柬埔寨生存在泰国、越南等强邻的阴影之下，泰国（时称暹罗）曾为柬埔寨的宗主国。1867年柬埔寨国王申请法国对柬埔寨保护，成为法兰西殖民帝国在东南亚的一部份，结束了与泰国的宗主关系。在第二次世界大战中，1940年被日本占领，1945年日本投降后再次成为法国的殖民地。1953年11月9日，柬埔寨王国宣布独立。1954年7月，法国被迫同意撤军。至此，该国应该走上和平发展之路，但可惜的是在世界两大阵营的博弈中柬埔寨从70年代起陷入内乱，直到2004年政权才基本稳定。几十年的内战、内乱严重影响了柬埔寨的发展，使柬埔寨成为世界上最不发达国家之一，不过2016年世界银行认为柬埔寨人均国民总收入已从2014年的1020美元增至2015年的1096美元。宣布从2016年7月1日起，柬埔寨脱离最不发达国家（LDC），成为中等偏下收入国家的身份，（世界银行的规定，人均国民总收入（GNI）低于1025美元的国家被列入最不发达国家（LDC）；人均国民总收入从1026美元至4035美元的国家被列入中等偏下收入国家；人均国民总收入从4036美元到1万2745美元之间的国家被列入中等偏高收入国家；人均国民总收入超过1万2746美元的国家则被列入高收入国家。）2017年柬埔寨人均GDP继续提高，达到1384美元（我国同期为8826美元）。目前柬埔寨实行自由经济政策，所有行业都对外开放，鼓励外商投资。 灿烂的古代文明
吴哥窟是高棉古典建筑艺术的高峰，当你走近这座宏大的建筑时会为它的雄伟壮观感到震撼，在公元8—12世纪时设计、建造如此宏大、复杂的建筑简直不可思议。据介绍，这些有巨大石块堆砌而成的结构复杂的建筑群没有使用粘结剂，而是采用类似榫卯结构的方法互相咬合的形式结合在一起的，顶部则采用拱形结构而无梁柱，用这种简约方法建造的建筑历经千余年还基本完好，真的让现在的“豆腐渣工程”建造者汗颜。吴哥窟的基础、外壁、回廊均有浮雕，以佛教传说、历史故事为主题，这些艺术作品手法细腻、雕刻精美，具有很高的艺术水平。
塔普伦寺是加亚华尔曼七世为他母亲所修建的寺院，兴建于1186年，属于吴哥文化较为后期的作品。这里热带树木发达的根系与寺庙的建筑纠缠在一起，这种被当地人称为蛇树的卡波克(Kapok)树粗壮发亮的根茎，绕过梁柱、探入石缝、盘绕在屋檐上、裹住窗门，由一颗不起眼的小种子开始，历经数百年的努力，深稳紧密地缚住神庙，让枝干有力地向上生长，就像祈神的臂膀伸向天际，与神庙交错相缠，蔚为奇观，以至有些学者甚至认为这些树也应列入神庙历史的一部份而一并保护。电影《古墓丽影》将这里作为外景地，"树包屋"镜头使这里成为了旅游的热点。
巴肯寺是9世纪时吴哥王朝国王耶输跋摩一世建都吴哥後在巴肯山上建立的寺庙，寺庙建在吴哥窟西北1.5公里处的一座高约70米小山上，现在巴肯寺已经残破，但这里是附近唯一的制高点，山的西边是开阔的西池（West Baray），是观看落日的最佳地点，每天都有很多人来这里观看落日，为了防止人多拥挤发生事故，旅游管理部门限制登顶人数，凭吊牌登顶，用一定数量的吊牌循环使用，吊牌发完欲登顶者就地排队，待从山顶返回者交回吊牌排在队伍前列的才能持牌登顶。
在柬埔寨，除了大、小吴哥外，吴哥时期的大型寺庙建筑遗迹还有一些，如尚未开发、修复的崩密列、柬泰边境的柏威夏寺等，加上亚热带雨林旖旎的风光，旅游资源十分丰富。 战争的阴影和贫穷的现代社会
柬埔寨没有高速公路，全国仅有三座机场，即首都金边、海港城市西哈努克城和旅游城市暹粒，城市公共设施简陋、陈旧，甚至在省会城市也没有公交车、出租车，只有当地人称为“DUDU”的改装车载客，这种改装车就是在摩托车后面挂一辆对面两排座位的两轮拖斗，加上遮阳蓬。
战争和艰难的生活也改变了这个国家人们的年龄结构，在当地人的提醒下，我们注意到，在街上的确没有见到过白发老人，年长的人都极少见，战争和艰难的生活缩短了人们寿命。 随着柬埔寨局势的稳定，近年来到柬埔寨旅游的人逐渐多了起来，吴哥建筑群遗迹的优质旅游资源为柬埔寨的旅游业发展奠定了稳固的基础。旅游业成为柬埔寨的第二大支柱产业。其占GDP的比例超过10%，由旅游业带动的相关产业的GDP贡献率接近40%，是亚洲地区旅游业占GDP百分比最高的国家之一。按说旅游的人这么多，景区的百姓应该比较富裕才对，但这里的人们仍然很贫穷，据说是由于投资旅游业的资本外资成分较大，地方获益有限。 在柬埔寨的华人 象其他东南亚国家一样，柬埔寨也有不少华人。据历史记载， 13世纪中、柬两国开始有官方使节的往来。华侨移居柬埔寨始于宋朝年间 (公元 13世纪中期 )。到了 13世纪末，已有华人住在马德望省的吴哥城，自 1434年建都金边之后，华人的聚落多了起来，并向首府金边移居，至 17世纪约有 3000人， 1884年柬埔寨成为法国的附属国后，移居柬埔寨的华侨华人人数逐渐增多，到19世纪末有 13万人，其中金边约有 2万人。在柬华人以广东潮州人最多，约占华人总数的80%。现在在柬埔寨的华人虽多，但情况较复杂，有华侨、柬埔寨籍华人、华人二代、三代、具有中国血统（父母一方为华人），者等等，没有权威的统计，有说90多万的，也有说100多万的，没有准确的数字，不过不管90万还是100万，在仅有1500万人的小国家，华人占比不小。而且在柬华人大多经商，在柬经济中地位重要，有一种说法是柬埔寨经济的80%是华人或具有华人血统者所掌控，目前在柬的商会、会馆、同乡会多达29家，此外还有宗亲会13家，可见华人对柬埔寨影响之大。近年来，随着中国经济的发展，大陆到柬埔寨旅游人数激增，2017年已超过100万人，柬埔寨的官方语言是柬语和英语，本地人懂汉语的很少，所以那些华裔和在柬华人懂汉语的优势就凸现出来，与当地人相比不仅就业的机会多待遇也较高。在参观高棉文化村时，接待我们的村民代表就是混血华裔，讲一口流利的汉语。据她讲，她的姥爷是云南保山人，二战时参加远征军入缅作战，之后辗转来到柬埔寨，在当地成家后滞留至此，可以看出，她比村里其他人地位优越。 我在所住宾馆游泳时偶然和一位操南方普通话的泳者闲聊，得知他是三代柬籍华裔，在泰国读的研究生，现在澳洲读博士，家里经商，在国内有几家亲戚，经常到中国去，说话的时候一脸自豪。 未来的柬埔寨将迎来一段高速发展时期 历史上柬埔寨灾难深重，种种原因造成了目前虽然贫穷落后的现状，但2000年之后随着国内形势渐趋稳定，经济也稳步发展，2000年GDP仅36.78亿美元，到2017年达到了221.58亿美元，相当于2000年的6倍。 以发展的眼光看，柬埔寨拥有不少潜在的发展优势：地处热带的柬埔寨为农业国，三面环山一面临海，中部为平原，农业自然条件较好；工业以制衣、建筑业等劳动力密集企业为主，该国人口红利优势明显，平均年龄为27岁，劳动力充足；以旅游为主的服务业有着大小吴哥以及待开发的柏威夏寺、西哈努克港等丰富的旅游资源。2017年柬埔寨经济总量预计为221.58亿美元，人均GDP达1434美元，经济增长率预计保持或接近往年高达7%的幅度（2010-2016增速分别是7.1%、7.3%、7.4%、7.0%、6.9%、6.88%），经济增速全球第六、亚洲第一。凭借这一成绩，亚洲开发银行（ADB）把柬埔寨称为亚洲国家经济增长速度最快的国家之一，并称柬为“亚洲经济新虎”，世界银行认为柬埔寨未来可能成为新兴市场。衷心祝愿柬埔寨能够走上快速发展的道路，尽早摆脱贫困，使这个创造了灿烂的吴哥文明民族、这个历史上多灾多难的民族过上小康生活。  |
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柬埔寨的吴哥窟是举世闻名的历史遗迹，它与我国长城，印度泰姬陵，印度尼西亚压婆罗浮屠，并称为"东方四大奇迹"。1992年，联合国教科文组织世界遗产委员会把整个吴哥古迹列入世界文化遗产名录。
大吴哥的巴戎寺是阇耶跋摩七世时期建造的，从外观上看，巴戎寺是一座金字塔形建筑，最高处是一座涂金的圆形宝塔，周围建造了48座大小不一的宝塔，众星捧月一般，簇拥着中心宝塔，每一座宝塔上四面均雕刻为微笑着的佛像，据说这张笑脸的原型就是阇耶跋摩七世本人，关于微笑的寓意有多种说法，但均属猜测，人们将这神秘的微笑称为“高棉的微笑”。微笑的四面佛向四方释放着善意。
柬埔寨给人深刻印象的除了古代文明的灿烂，还有现代社会的贫穷和落后。从上世纪七十年代初发生内乱、内战，直到2004年才基本稳定，几十年的混乱严重破坏了柬埔寨的经济和社会发展，使其沦为世界上最不发达的国家之一，据世界经济信息网发布的数据，2017年柬埔寨人均GDP仅1384美元（中国同期为8826美元，美国为59531美元），而且内战造成的阴影至今还对社会的发展产生着严重的负面影响。
虽然在城市中心也有一些华丽之处，营造繁华景象，但贫穷现象仍随处可见。在广场上、餐馆门口、旅游景区，凡有外国游客的地方几乎都有乞讨的儿童，乞讨儿童大部分赤膊、赤脚，在外国游客所过之处伸出细细的小胳膊，喊着：“人民币、人民币”，还有不少学龄儿童在景区售卖水果、冷饮，兜售明信片、纱巾等纪念品。在洞里萨湖上，一艘游船就是一家人在经营，父亲驾驶游船，儿女做拉篷布、系缆绳等的杂工，或许会有人奇怪，并非周末、节假日孩子们怎么不上学，当地人的回答令人震惊：这里的孩子都是只上半天学，原因是教师太少，而半天学制能使受教育的儿童数量增加一倍。而教师少的原因则是红色高棉统治时期对知识分子的滥杀。说起红色高棉，当地人大都不愿回忆那段不堪回首的历史，但可以明显感到那段历史对他们深刻而久远的影响。在议论中有人谈到柬埔寨人不知虑后，有了钱就吃喝玩乐时，他们并不反驳，而是说虑后有什么用呢，谁也不知道以后会发生什么，一夜之间财产没有了，房子没有了，家没有了，有的人命也没有了，活好当下最重要。这大概是经历过那段残酷日子的家长以自己的人生经验教导自己子女的话，而现今在柬埔寨持这种人生观的人不在少数，可见红色高棉的阴影直到现在还没有消散，当民众对自己的民族、国家没有信心、没有希望时，这个国家的前途堪忧。
长期的战争还造成大量的伤残，在柬埔寨不少地方都可以看到以在路边演奏器乐为生的伤残人士，他们演奏的音乐很动听，但场景却令人心酸：几位或失明或肢残的残障人士操琴拍鼓在演奏，面前放着一些光碟和一个盛钱的钵，光碟上标有价格：CD10美元，VCD13美元，旁边挂着柬文、日文、韩文、英文、中文等不同语言的纸牌和布幅，布幅上的中文是“地雷受害者”，英文的大意是：“我们演奏的收入依靠慷慨的女士们、先生们的帮助，为了每天家庭的生活及我们的儿童未来能够上学，我们期待你们给我们伟大的帮助和支持。我们全体祝福你们心想事成。”不知他们这样辛苦演奏一天能卖出几张光碟。
