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天罡地煞续新谱-16 天罡地煞续新谱第十六篇 李首富用人不当 苟管家色胆包天 文/墨吟 夏天
那一日，众头领正在饮宴，忽见负责南山酒店打探消息的头领鬼脸儿杜兴引领一个老者，说是要见扑天雕李应。 那老者花白胡须，八十开外年纪，衣衫褴褛，神气颓丧，一磕一撞地踅到李应面前，纳头便拜，口中喊道：“大官人救命！” 李应感到好生突兀，仔细端详一番，问道：“你不是老仆韩忠么？你呼喊救命，可是有人要害你性命？” 韩忠只应得一声“是”，又连连叩头呼救。 李应忙将韩忠搀扶起来，说道：“老人家且起来，有苦有怨，慢慢地说。” 韩忠站起身来，两眼流泪，心中气苦，一时竟说不出半句话。深深吸了几口气，才把一件冤枉事由诉说出来。 当初宋江三打祝家庄，祝、扈两个村庄皆遭洗荡，只剩李家庄毫发无损。自从吴用设计赚取李应到梁山泊入伙后，李应堂兄李慰便成了李家庄首富。由于失去了祝、扈、李三庄结盟的威势，官府隔三岔五地带着兵丁到李家庄骚扰滋事，鱼肉良民。那时的官员，十有八九贪赃枉法，腐败成风，他们动辄就以私通梁山的罪名，对李慰敲诈勒索。李慰情知得罪不起，只得私下打点，先后花去数千两银子，方得无事。 李慰家有个副主管，叫做苟昌。他出身贫寒，无依无靠，原在李家庄只是个帮工。因他能干，主人心爱，擢升他做了副主管。 常言道饱暖思淫欲，苟昌衣食无愁，就想到女人身上去了。不久便勾搭上一个丫头秋儿，私下里偷偷摸摸，打得火热。 日久苟昌对秋儿渐感厌倦，居然癞蛤蟆想吃天鹅肉，对主人家女儿羞花动了邪念，日夜胡思乱想。他知道不可能明媒正娶，要得手只好用计，便暗里去和秋儿商量，要她援引成全。 秋儿听了，顿生醋意，连说：“使不得，使不得。”后来经不住苟昌威逼利诱，无奈只好依了他的计策。 一日，秋儿将羞花引到后园，悄然走开了。羞花独自赏玩园中秋色，冷不防花丛中闪出一人，拦住去路。羞花吓了一跳，定神看时，却是副主管苟昌。 羞花立刻止步，喝声：“苟昌无礼，如何闯入这里来？还不赶快回避！” 苟昌听而不闻，只是色迷迷地盯着羞花看。 羞花连呼：“秋儿，秋儿！”却无人应答。 苟昌一看正好下手，大胆走到羞花面前，施礼道：“风光如许，独自游园，岂不寂寞？” 一边说，一边将身子逼近，眯了双目，对羞花只是笑。 羞花见苟昌不怀好意，又大声呼叫秋儿，仍不见秋儿人影，只得急往回走。 苟昌丢了魂似的，紧随其后，追到花圃。幸亏两个丫头闻声赶来，苟昌才急忙躲入树后溜走了。 羞花回到闺房，面色青白，手足冰冷，羞怒无比。她越想越气，便去向父亲禀告。 李慰听了大怒，立刻将秋儿叫来究问，那丫头哪里肯说，只推不知。 李慰喝道：“贱人干得好事，以为我不知道吗？早有人告诉我，黄昏月夜，常见你和苟昌勾勾搭搭。你如要命，快些从实招来！” 秋儿大声呼冤，坚不吐实。李慰唤进几个壮汉，命他们将秋儿捆绑了重打。只十数下皮鞭，秋儿便打熬不住，哭喊愿招。于是将自己如何私通苟昌，苟昌如何起意，如何设计，如何引诱小姐入园，和盘托出。 李慰气得双目泛白，倒在坐椅里起身不得，当下吩咐把秋儿锁闭起来，并着人立拿苟昌前来回话。 此时正主管急急忙忙走进来报告说，苟昌卷着东西跑了。李慰立遣六名壮健仆役，各骑一匹快马出庄分三路追赶。不到半天，便将苟昌捉拿回来。 李慰一见苟昌，眼便红了，喝道：“把这贼子绑了，与我着力痛打！” 这苟昌平日待人十分苛刻，众仆役没一个不怨恨，只碍他是副主管，又是主人宠信的人，奈何他不得。今日正好出一口恶气，于是将其剥了衣服，绑缚四肢，吊在梁上，各举棍棒，你一下，我一下，使尽力气打，直打得苟昌连声求饶。 正主管心善，几次代苟昌求情，李慰这才消了一半气忿，示意将苟昌放下。 李慰原本还打算将苟昌押往州衙，治他一个罪名。正主管说：“重打一顿，已然教训他了。如果告官，此事传扬开去，只怕对小姐名声不利。” 李慰觉得言之有理，便吩咐将苟昌松绑，给还衣服，逐出李家庄。 李慰本以为此事已了，哪里想到却由此引出一桩天大的祸事来。 |
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图：地全星-鬼脸儿杜兴
