我们时常看到有人说,生命能诞生在地球,纯粹是撞了大运。要同时凑齐合适的温度、液态水,以及富含氧的大气层等因素,是多么难得啊!地球生物之所以需要地球环境,恰是因为我们生在这里。我们最最最遥远的祖先,我们就是物竞天择中的优胜者。如果DNA聚合酶出错,突变就可能发生在复制过程中。然而它们改变核酸或者让核酸扭结,如果突变发生的概率太高,我们就会失去40亿年来艰难进化所积累的遗传特性。如果突变率太低,适应未来环境某些变化的新物种就不能出现。生命的进化要求在突变与选择之间达到某种精确的平衡。或许意识到我们的肉身如此廉价,多少有些令人沮丧吧。“我们体内的大部分物质是水,而水几乎不用花钱。我们身体里的碳,和煤炭本质相同;我们骨骼里的钙,和生产粉笔的钙是一种东西;蛋白质里的氮在大气中也随处可见(非常便宜);血液里的铁跟生锈的钉子没什么区别。如果把组成我们的所有原子放在大锅里搅拌,你最终得到的只是一堆烂粥。你总不会认为这样就能炼出一个大活人来吧?”人的体内细胞多达百万亿,它们每一个都包含了制造人所有部件的完整指令库。所有这些细胞,都由结合了你父母基因的单个受精卵不断分裂而来。而科技只能再现其中微小的一部分:我们的研究才刚刚起步,而演化已经实践了数十亿年。如果人类的纪年是在复刻循环,那神界的万古永世是否也在不断的循环?与其说宇宙尺度与现代科学论的宇宙学时间尺度一致,不如说,人类并不是神袛的梦,相反神袛是人的梦境。7000万年对于一个寿命只有它百万分之一的物种来说到底意味着什么?它只是众多世界中的小小的一员,可对我们来说却非常重要。
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