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斯通纳63枪族中的部分枪械。自上至下依次为：步枪型、突击队员型、轻机枪型
目前世界各国装备的枪械中，枪族仍然占据主体地位。模块化是当今世界轻武器研发生产的主流趋势，但受各国军事政策和国家工业制造水平影响较大，真正的模块化枪械并不多。模块化继承了枪族化的很多优点和特征，但并非单纯的延伸拓展关系。
那么，究竟何为枪族化，何为模块化呢？
枪族化的起源与发展
从时间轴线上看，枪族化设计思路的出现要早于枪械模块化。
枪族化的构想源于二战时期。各国为了减轻后勤保障压力，以某款成熟枪械为基本型号，改变其枪管长度、护手尺寸、枪托款式、供弹方式等要素，使同种枪弹在不同交战距离下发挥不同战斗效能。其显著特征是将统一口径标准的枪弹应用到不同型号的枪械上，且这些枪械的部分零部件可以通用。
枪族化由构想变为现实是在冷战时期。当时北约和华约两大阵营对峙，战争一触即发，为了减轻大规模作战的后勤保障压力、降低研发成本、缩短生产周期，枪族应运而生。1950～1960年代，美国枪械设计师尤金·斯通纳（Eugene Stoner）从小孩玩积木搭成不同建筑中得到灵感，设计出了斯通纳63（Stoner 63）枪族，该枪族以步枪为基础，通过更换部分零部件组成多种不同的枪型，包括步枪、卡宾枪、轻机枪、中型机枪、固定式机枪和救生步枪，它们配用5.56×45mm枪弹，有的枪型于越南战争期间在美军部队服役。斯通纳枪族因便于批量生产、成本低、操作方便、利于简化训练等因素，影响了很多国家的枪械设计思路。
比利时生产的7.62×51mm弹，自左至右：SS77普通弹、L78曳光弹、P80穿甲弹、PI86穿甲燃烧弹、SS123普通弹、L124曳光弹、高压测试弹
5.56x45mm枪弹系列，自左至右：M193弹、M855弹、M855A1弹（弹心底部为铅铋合金）和新型M855A1弹（弹心底部为铜）
俄式M74（7N6）5.45×39mm步枪弹
1950～1960年代，“枪族化”在北约、华约两大阵营兴起，比利时的FN FAL枪族、以色列的加利尔（Galil）枪族等都是比较成功的产品。卡拉什尼科夫在保持AKM突击步枪主体结构的基础上设计出AKMS折叠托突击步枪、AKMSU折叠托短突击步枪、RPK班用轻机枪和为空降部队研制的RPKS木制折叠枪托机枪。1970年代，苏军装备配用M74（7N6）5.45×39mm步枪弹的AK-74枪族，枪族包括AK-74突击步枪、AK-74M折叠托突击步枪、AKS-74突击步枪、AKS-74U短突击步枪和RPK-74轻机枪、RPK-74M折叠托轻机枪，资料显示枪族内零部件通用率达到80%。
比利时FN FAL枪族。自上至下依次为：FAL标准型、FAL短管折叠托伞兵型、FAL重枪管工程枪塑料托轻机枪型、FAL重枪管木制枪托轻机枪型、 FAL标准枪管折叠枪托伞兵型
AK-74枪族。自上至下依次为：AK-74突击步枪、AK-74M折叠托突击步枪、AK-74短突击步枪、RPK-74M轻机枪、RPK-74M折叠托轻机枪
枪族化武器在步兵班内得到广泛装备使用，其有两个明显优势，一是实现了步兵班内主要枪弹的通用；二是实现了步兵班内武器主要零部件的通用。如步枪的枪机可以装到机枪上使用，机枪的弹鼓可以装在步枪上使用。
我国当前列装的自动步枪中，很多人把03式步枪归到95式枪族中，这是不正确的，03式步枪不属于95式枪族。虽然03式步枪同样使用5.8×42mm步枪弹，但03式步枪和95式枪族的绝大多数零部件无法通用。在战场上一支95式步枪的枪机坏了，不能用03式步枪的枪机替换；一支03式步枪的阻铁失效了，也无法换用95式步枪的。
枪族化的优劣
枪族化统一了口径和零部件，不仅给武器生产和勤务保障带来许多便利，在实战中也增强了士兵的底气和信心。在激烈的战斗中，如若A枪的复进簧失效了，B枪枪机上的抽壳钩坏了，士兵可迅速从A枪取下枪机装在B枪上，或从B枪取下复进簧装在A枪上，由两支坏枪“变”出一支好枪，在一定程度上提高了火力持续性和作战人员战场生存率。
但枪族化牺牲了枪弹的拓展性，按枪族化设计的枪械由于统一了枪弹尺寸，因此在战斗效能潜力挖掘上空间有限。影响武器威力的主要因素不在于枪支，而在于枪弹，枪支只是枪弹发射的平台，枪管长度、膛线缠距等因素虽然影响弹头的初速和动能，但枪弹才对威力的提升起决定性作用。
任何产品都是历史和时代的产物，都有其历史局限性，枪族化也如此，其诞生的深层次原因是后勤保障无法充分适应战争进程，更深层次看，它是工业生产实力不够强大的妥协产物。（待续）
(本文发表于《轻兵器》2021年第5期，公众号文有删改）
