风电，传统能源的替代能源
风电，即风力发电，是指把风的动能转变成机械能，再把机械能转化为电能的发电方式。其原理是利用风力带动风车叶片旋转，再透过增速机将旋转的速度提升，来促使发电机发电。依据现有的风车技术，每秒三米的微风速度便可以开始发电。由于风能是一种清洁无公害的可再生能源，且取之不尽，用之不竭，而且风力发电也不需要使用燃料，不会产生辐射或空气污染，所以被列入新能源，备受推崇。
所谓“新能源”，就是指风能、水能、太阳能、核能等非传统能源，它们并不一定都很“新”，所以更准确的叫法是“替代能源”，而替代的就是以煤和石油为主体的化石能源。对现代社会而言，化石能源的作用就像氧气对人一样重要，是生产生活的必要基础，少了它，社会经济只能退回到农耕时代。
但煤炭和石油毕竟属于不可再生能源，储量受限，而且还是化工产业的重要原料，所以便需要别的能源作为替代。而风能，在缺水、缺燃料和交通不便的沿海岛屿、草原牧区、山区和高原地带，因地制宜地利用起来发电，非常适合，大有可为。
得天独厚的中国风电
据估算，地球上可用来发电的风能约有100亿千瓦，几乎是全世界水力发电量的10倍，而全世界每年燃烧煤所获得的能量，也只有风能的三分之一。而中国的风能资源不但储量大，分布也很广。据国家气象局资料，全国陆上50米高度层年平均风功率密度大于等于300瓦/平方米的风能资源理论储量约73亿千瓦，80米高度的风能资源技术开发量为91亿千瓦。
于是风电以新兴的绿色能源之名在中国急遽兴起。1986年第一座风电场--马兰风电场在山东荣成并网发电，到了2010年中国风力发电累计装机容量达到4182.7万千瓦，全世界风力发电已经占到世界总发电量的近2%，首次超过美国，跃居世界第一。而截至2023年4月底，中国风电装机3.8亿千瓦，约为16.7个三峡电站的总装机容量。
据全球风能理事会（GWEC）发布的《全球风电发展报告》显示，中国风电累计装机容量居世界首位，占比超过35%。目前，中国陆上风电产业主要集中西北、东北、华北和华东地区，特别是西北的新疆。按照风能资源的分布，新疆大致可分为9大风区：达坂城、阿拉山口、十三间房、小草湖、塔城、老风口、额尔齐斯河谷、三塘湖—淖毛湖、哈密东南部和罗布泊，其中达坂城的风能资源更是得天独厚。
新疆九大风区的可利用风能约240亿千瓦时，可装机容量约8000万千瓦，相当于四个半三峡水电站的装机容量，占全国陆上风能资源总量近4成，仅次于内蒙古。比如达坂城就建成了亚洲最大的风力发电站，总装机容量12.5万千瓦，每年可以生产近10亿度电，相当于80万户现代家庭一年的用电总量。
要知道，这片位于中天山和东天山之间的谷地，西北起于乌鲁木齐南郊，东南至达坂城山口，是南北疆的气流通道，常年肆虐的大风，瞬间风力有时候会达到13级，甚至可以在茫茫戈壁滩上掀翻火车。但随着达坂城风电厂建立，大片的现代风车，仿佛是一组组美丽的翅膀，让原本冷酷的“魔鬼风区”变得温润而多情。
西方摒弃，中国亲睐
但复杂的地形、多样的气候类型，一方面使中国的风能资源极其丰富，但另一方面也使得中国的风能资源开发难度比欧美等国家要大。比如在西欧，风车之国的荷兰，拥有丰富的风能资源，但有风并没有沙，而中国的西北、华北则是风沙伴存，这种情况下，风电设备受风沙磨损很大，比如说风能发电风机正常的寿命是20年，但在有强烈风沙的侵蚀下，在5-10年后便会出现问题。
此外，风电也被认为会影响鸟类生存，甚至会生态气候，因此率先发展风电的欧洲多国开始撇弃风电。其实这种情况也可以理解，一来西欧国家面积较小，而风电要占用大量土地，这也放大了风电对鸟类影响的后果；二来风能虽然永不枯竭，但是并不稳定也不可控，一旦处于低风速，风力发电机就成了摆设。
不过这两点，对于国土面积广袤的中国来说，基本算不上多大的影响。至于对气候的作用，曾有中国专家做过预测，影响率尚不足0.01%。所以在欧洲国家风电发展举步维艰之时，中国的风电走入快车道，从25年前的试水风电到今天的世界第一，中国的风电增长了1150多倍，风电装机容量已经达到了欧盟风电总装机的1.4倍、美国的2.6倍。
上期回顾：核电之殇：切尔诺贝利、美国三哩岛、日本福岛核事故，给世人的警示
备注：本文是《石油与煤炭合集》的第15章，仅为一家之言，欢迎指正转发。另文中配图部分引自网络，如有版权私联请删。
