奥斯威辛、贝尔根-贝尔森和拉文斯布吕克集中营的女看守不如男看守出名，但她们的残忍程度却丝毫不减。
“ [他们]用粗棍子打那些瘦得几乎像骷髅一样的囚犯……扣留食物并殴打， [他们]还让囚犯们站上几个小时”
这样的场景是由数千名党卫军警卫造成的，他们对整个纳粹政权数百个集中营中的数百万囚犯进行了恐怖统治。约瑟夫·克莱默（JosefKramer）、鲁道夫·霍斯（RudolfHoess）和西奥多·艾克（TheodorEicke）等名字已成为此类暴行的代名词。然而，对于奥斯威辛、卑尔根-贝尔森和拉文斯布吕克等集中营中关押的女囚犯来说，伊尔玛·格雷斯、玛丽亚·曼德尔和多萝西娅·宾兹等名字——以及其他许多人——给她们灌输的恐慌和恐惧与党卫军的名字一样多，甚至更多。男人。事实上，上述场景是拉文斯布吕克集中营的Aufseherin （女监工）莱曼犯下的，这在集中营的女性区域中并不罕见。
在37,000名积极参与被拘留者日常痛苦、酷刑和死亡的党卫军看守中，大约10%是女性监督员。其中一些监督员，包括艾尔玛·格雷斯（IrmaGrese），与他们的男同事一起因“谋杀”和“违反人道法的罪行和暴行”而被判处死刑。其他人则被判处一年至无期徒刑。很少有人被无罪释放。他们在第三帝国中的角色与纳粹哲学中嵌入的Kinder、Küche、Kirche （儿童、厨房、教堂）宣传相去甚远。他们也是导致大约600万犹太人死亡的大屠杀屠杀机器中的齿轮。
伊尔玛·格雷斯（IrmaGrese）被称为贝尔森的“美丽的野兽”，根据1945年贝尔森审判中对她提出的指控，她是集中营中“最险恶和最令人憎恨的人物”之一。目击者称，她经常殴打妇女，直到她们倒下。
而且她并不是唯一一个这样的人。被关押在拉文斯布吕克的法国囚犯蕾妮·拉克鲁(ReneeLacroux)讲述了几名女看守如何“杀死较弱的女孩，并将许多女孩扔在地上并践踏她们”。和男狱警一样，女狱警在进入集中营时也接受过训练，要变得坚强起来，并在必要时严厉惩罚囚犯。许多人习惯于用长筒靴、棍棒、警棍，以及艾玛·格雷斯（IrmaGrese）用玻璃纸制成的鞭子殴打和踢囚犯，有时甚至致死。其中一些人参与了致命绝育实验的实施，许多人参与了选择将被送往毒气室的囚犯的工作。有些人还携带枪。
然而，并非所有的警卫都同样习惯了残酷行为。据一些“人道”看守的前囚犯报告：一名名叫克鲁格的看守据称与她在拉文斯布吕克的工人分享了额外的食物。这个案例不可能是孤立的。SSObergruppenführer发出命令（高级组长）提醒女监督员不要与囚犯进行私人交往。没有向党卫军发出同等命令。同样，对于女守卫来说，谋杀也不是惯例。他们很少使用枪支，而且无一例外地在毒气室中使用了致命的齐克隆B毒气，该毒气杀死了超过600万犹太人、吉普赛人和反社会人士等。直接杀戮仅被视为男性的努力。然而，这并不是说女看守没有通过虐待和暴力间接杀害囚犯——暴力是整个营地环境的常态。
那么，这些被前囚犯称为“虐待狂”和“野兽”的狱警是如何发现自己犯下这些反人类罪的呢？伊丽莎白·沃尔肯拉特(ElisabethVolkenrath)是奥斯威辛和卑尔根-贝尔森集中营的首席女监工，于1945年被判处死刑，在成为警卫之前是一名非技术工人。露丝·克洛修斯（RuthClosius）也因极其残忍而被判处死刑，她曾梦想成为一名护士，但由于她离开学校太早，成为了一家纺织品仓库的售货员。臭名昭著的伊尔玛·格雷斯(IrmaGrese)15岁时离家出走，在一家奶牛场工作。在进入难民营之前，这些妇女无论从哪个角度来看都是普通妇女，过着平凡的生活。
许多人甚至不是纳粹党成员。与绝大多数男性党卫军警卫热衷于纳粹意识形态和种族信仰不同，只有不到5%的女性警卫是纳粹党的正式成员。对于当时的一些人来说，一份稳定、高薪、配有制服和住宿的工作的诱惑就足够了。女警卫的收入约为185令吉，远高于从事非技术工厂工作的同龄女性平均工资76令吉。对于许多受教育程度较低的下层女性来说，成为一名警卫意味着向上流动。即便如此，1942年以来的招募活动未能吸引党卫军管理日益增加的女囚犯所需的大量人员。相反，他们不得不求助于征兵。
无论成为警卫的原因是什么——经济、对冒险的渴望或征兵——纳粹意识形态盛行，虐待“国家敌人”的现象司空见惯。这些女性主要是年龄在17至45岁之间（严格的准入标准）的年轻雅利安女性，她们是在纳粹主义中长大的；许多人都是BundDeutscherMädel（德国女孩联盟）的成员，并且是在纳粹宣传下长大的。新兵在拉文斯布吕克入职培训期间，需要接受进一步的思想培训，其中包括播放《JüdSüss》等宣传片，并在几天之内就表现为暴力行为。一名囚犯指出，一名看守只花了四天的时间。
其中许多妇女从未受到审判，并能够回到战前的正常生活。然而，对于那些受到审判的人来说，比如艾尔玛·格雷斯，他们的平凡生活变得遥不可及，再也无法回归。难民营解放七十年后，重要的是要记住，妇女不仅是受害者、母亲或妻子；而且是受害者。他们也是维持数百万人在大屠杀期间经历的恐怖的积极推动者。
