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由于美国被迫在东西半球两个战场同时作战，因此它很快就被供给问题所困扰。为了争取到有限的人力和物力，各战区指挥官和诸兵种之间常常争吵不休。这种军种间的争吵屡见不鲜，并渐渐地严重影响了太平洋战争。尽管美国谨遵'欧洲优先'的战略，但刚开始阶段盟军在太平洋上的惨败已使这一战略不可能实现了。  美澳之间的交通线几乎已被日本切断，而且美国在陆海军力量方面已远远落后于日本。面对这种情况，为了加强盟军在西南太平洋上的防卫力量，美国在1942年向该地区派遣了将近8万的兵力。这一数字大致相当于同期派往欧洲作战人数的4倍。 美国这样做，也是希望能够减轻堪培拉方面对日本进攻的担心，并消除澳方从欧洲撤回军队来保卫自己国土的打算。解决了这一问题后，美国陆军和海军又围绕到底由谁来领导对日作战的问题展开了激烈的辩论。 因为对日作战涉及和海军陆战队联合作战的问题，所以哪个兵种也不相信另外一方能独立完成这一任务。最后乔治·马歇尔将军和厄内斯特·金这两位美国陆海军的最高首领决定采取一个折中的解决方案，即把太平洋战区一分为二。  由道格拉斯·麦克阿瑟将军负责指挥西南太平洋战区的作战，其区域包括澳大利亚、菲律宾、所罗门群岛和荷属东印度地区；剩下的太平洋中部地区由太平洋舰队司令切斯特·尼米兹上将负责指挥。 在对日作战期间，他们两人为争取到军事供应和作战指挥权，常常弄得关系紧张。相对于日军来说，尼米兹和麦克阿瑟所率的美军明显处于劣势。美军航母舰队被一分为二后，现在的太平洋舰队只有4艘航母，力量还不及日本舰队的一半。 此外，不管从哪方面说，日军的战机和飞行员都比美军有优势。日军的飞行员都是经验丰富的老兵，而美军飞行员皆为新手。日军的零式战机既机动灵活，又有实施致命打击的能力。另外，舰载鱼雷轰炸机和俯冲轰炸机是日军作战的'撒手锏'，而美国海军普通的'野猫'式战斗机根本无法与'零'式战机相抗衡。 美国的'掠夺者'式鱼雷轰炸机速度太慢，还常常投不准鱼雷，几乎没有太大作用。美国最精良的武器当属'无畏'式俯冲轰炸机，它能精确命中并致敌于死地。但是美国人对航母作战的战术技巧仍是初学，所以在打击敌方海军时，最初过分强调鱼雷轰炸，而常把俯冲轰炸作为事后的战术补充。 由于美军力量十分有限，遵照美军海军参谋长厄内斯特·金上将的指示，尼米兹命令美军进攻日军目标时采取'打了就跑'的战术。3月10日，从'约克城'号和'列克星敦'号航母上起飞的美军飞机对驻守新几内亚岛的莱城和萨拉莫阿的日军发动了一次空袭。  这次空袭很成功，尽管美军鱼雷不够，但还是击沉了日军4艘舰只，并炸坏了9艘其他舰只。井上大将对美军的袭击感到非常震惊，所以他推迟了对新几内亚岛的进攻行动。井上认为他的部队急需几艘航母，但他必须等待这一支援行动，因为那些日本战舰正要去印度洋作战。 |
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