什么是「弹药」？带您了解放射性药品的前世今生

随着医学诊疗技术的不断发展，

许多新名词映入眼帘，

如“核医学”“核药”“弹药”“放射性药品”

……

很多患者会产生疑惑：做手术找外科，慢性病看内科，这个“核医学科”是做什么的呢？

“核药”“弹药”听起来似乎很可怕，如果自己使用“放射性药品”，会不会有辐射？是否会对机体造成损伤？

今天的文章，就来给大家答疑解惑，带您了解“核医学”以及“放射性药品”的前世今生。

什么是核医学？什么是放射性药品？ /核医学 /

应用放射性核素来诊断、治疗疾病和进行医学研究的学科，是核科学技术与医学相结合的产物。

/放射性药品 /

又叫放射性药物，是指含有放射性核素、用于临床诊断或者治疗的特殊药品，也就是人们常听到的“核药”“弹药”。

放射性药品从何而来？

“放射性药品”因具有放射性，大部分人第一反应都是“危险”，且放射性核素一般是经核反应堆中分离提取、回旋加速器生产、放射性核素发生器生产等途径获取，似乎“危险”的标签更升一级。

当年人们是怎么想到把“放射性核素”用于医学，成为“放射性药品”的呢？

这还要从十九世纪说起……

居里夫妇在十九世纪末发现了放射性元素“钋”。四十多年后，居里夫妇的女儿制造出了第一个放射性核素——磷30（ 30 P）。随着科学家对放射性核素探究的不断深入，越来越多的医生开始尝试利用放射性核素治疗疾病。1936年，放射性核素磷32（ 32 P）被用于治疗血液病，这是放射性核素首次被应用于临床医学。1941—1946年，碘131（ 131 I）开始被应用于甲状腺相关疾病的治疗，是目前应用最广泛的放射性药品。

放射性药品有何特殊之处？

放射性药品与其他药品最大的不同在于：放射性药品含有放射性核素，能够释放出射线。因此，凡在分子内或制剂内含有放射性核素的药品都被称为放射性药品，其具有放射性、不恒定性、自辐射分解、引入量少的特点。

放射性药品有何临床用途？

放射性药品在临床中，主要用于诊断和治疗两方面。

1/辅助诊断

在诊断方面，利用放射性药品在体内代谢分布的特殊规律，可以获得其血流、代谢、功能甚至是分子水平的信息，助力疾病的早期诊断。

许多患者可能都有过做PET/CT的经历，在检查前，通常要注射一种放射性药品，再进行PET/CT显像。

这其中有什么原理呢？

以葡萄糖代谢显像剂 18 F-氟脱氧葡萄糖（ 18 F-FDG）为例：与正常的体细胞不同，恶性肿瘤细胞是人体内的“贪吃蛇”——代谢活性极高，需要大量的葡萄糖来提供能量，因此恶性肿瘤摄取的葡萄糖远远高于其他正常组织。正是基于这一特性，在PET/CT检查之前，向患者体内注射微量的放射性探针 18 F-FDG。

需特别说明的是， 18 F是一种放射性核素，它是由被加速的具有一定能量的粒子束轰击靶原子核转变而成的，可以发射正电子，我们可以将其看作是“信号发射器”；而放射性探针 18 F-FDG可理解为是 18 F和FDG（氟代脱氧葡萄糖）“镶嵌”而成的结合物。

由于肿瘤组织较正常组织具有更高的葡萄糖代谢，“信号发射器”结合物18 F-FDG便会集聚于肿瘤病灶内，放射性核素在衰变过程中不断释放γ射线，PET灵敏地接收到“信号”，肿瘤细胞所在的位置以及大小形态等信息便充分暴露出来了。

18 F-氟脱氧葡萄糖（ 18 F-FDG）是目前应用最广泛的显像剂，可以测定肿瘤、心脏及脑中的葡萄糖代谢情况，用于肿瘤、冠心病及神经精神病的早期诊断、鉴别诊断及指导治疗、预后评估等。

2/治疗疾病

在治疗方面，放射性药品可利用其在靶组织浓聚的特性，以放射性核素衰变发出的射线近距离照射病变组织，产生局部电离辐射生物效应，从而抑制或破坏病变组织，达到治疗效果。

比如甲状腺疾病的患者，通常对放射性核素碘131（ 131 I）非常熟悉。

131 I在进入体内后，被甲状腺所吸收，吸收的放射性核素可发出β射线，破坏甲状腺细胞，进而使甲状腺激素合成、分泌减少，甲状腺体积随之缩小，由此达到治疗甲亢的目的。

使用放射性药品，自己会成为“危险源”吗？

不少患者会担心自己使用放射性药品后，会不会变成“危险源”呢？

确实，患者在使用放射性药品后短期内会被视为“行走的放射源”，特别是排泄物中的放射性核素，会对环境形成一些污染。因此一般情况下，患者根据接受放射性药品的量，须按要求进行适当隔离，并对排泄物进行收集。

但可以放心的是，这种“放射性”只是短时间的，按要求时间完成隔离后（也就是体内大部分放射性核素完成衰变后），对环境和其他人就基本没有影响了。

最简单地理解，如果医生能够允许患者治疗后出院，一般情况下则说明您对身边人的影响就已经非常小了。

放射性药品的未来

放射性药品已发展100余年，近年来，随着放射性化学、核医学、分子生物学技术的发展和多学科交叉融合，放射性药品日益成为全球药品研发的热门领域。

我国放射性药品的研究大约从20世纪50年代开始，但目前国内市场产品种类较单一，仅有18 F-FDG用于肿瘤和心脑血管显像、131 I用于甲状腺疾病诊疗、锶-89（ 89 Sr）用于癌性骨痛治疗、锝-99（ 99 Tc）用于类风湿关节炎治疗等几个产品。对于放射性药品来说，未来的研发及推广之路道阻且长。

▌本文科普主题来源于《协和医学杂志》2023年4期主题：核素诊疗与临床转化

编辑 丨刘洋 赵娜