 神农溪位于长江三峡西陵峡与巫峡之间，是湖北省恩施土家族苗族自治州巴东县各族人民的母亲河，流域面积1000多平方公里。相传炎帝神农氏曾来此地采集药物，并顺着这条溪水下长江，故得名。神农溪是一条典型的峡谷溪流，两岸山峰紧束、绝壁峭耸，溪水在刀削般的峡壁间冲撞，湍流中有险滩、长滩、弯滩、浅滩60余处。  在长江三峡神农溪边，有一群纤夫，他们祖祖辈辈生活在江畔，穿险滩、过峡谷、冒严寒、顶酷暑，喊着号子、流着汗水，演绎出独特的纤夫文化。“三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨，手刨沙呀，嗨着，光着身子，嗨哟，往上爬哟，嗨着着……”在神农溪雄奇险秀的峡谷里，和着奔腾的浪花，一声声高亢激昂的纤夫号子百转千回。  独特的地理环境，为纤夫的产生提供了条件。在机械动力船发明之前，行船靠木船，动力靠人力，纤夫拉纤就是行船的主要动力之一。千百年来，神农溪两岸的土特产以及当地人的日常用品，几乎全靠纤夫用神农溪一带所独有的原始交通工具——“豌豆角”木舟运出拉进。由于神农溪滩多水浅，犹如陆地行舟，上滩需纤夫合力拉纤而上。就是在顺水下滩时，如遇小水过浅滩，纤夫也要竞相下水推船或“背船”过滩；如遇中水，则要纤夫倒拉纤限制船速，当地称之为“倒牵牛”，以防触礁。  “脚蹬石头手扒沙，风里浪里不归家。”踩着1亿年前的海底、1万年前的河床、1000年前的栈道、数百年前的鹅卵石，纤夫们一队队、一步步，弯成力字形、伏作满弓状，逆水而行、向水而歌。  |
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