谢茂才作《金瓶梅》的故事

传说大明朝嘉靖年间，临清州临清县有个读书人，人称谢茂才。距临清不上五七十里的清河县有个读书人，人称武大郎。谢茂才与武大郎是同窗好友。二人同吃、同住、同游，答诗对句，情同手足。这武大郎家中世代为农，十分苦寒，谢茂才家里却颇有几份产业，谢茂才便时常接济武大郎。

金瓶梅 齐鲁书社

那一年，正逢上大比之年。考期将近，这谢茂才磨拳擦掌，说不出有多么高兴。但武大郎却眉头紧蹙，心中十分苦恼。谢茂才一眼便看穿了武大郎的心事，就对武大郎说： “兄弟，不要愁苦，你的心事哥知道，不就是怕缺少盘缠，不能进京赴考吗?兄弟不必担心，哥自有主张。你的盘缠钱由哥给你准备就是了。”于是谢茂才就征得父母同意，给武大郎准备了盘缠，又为他赶做了几件时新衣裳，把个武大郎高兴得了不得。看看行期将近，二人准备上路。

不想天不遂人愿，就要上路时，谢茂才突然病倒了。这武大郎一看哥病得这样，心中自是痛怜，一点进京的心思都没有了。谢茂才便用心劝说，一定要武大郎一个人进京赶考，武大郎说什么也不答应。后来茂才的父母也竭力劝说，武大郎这才勉强同意，与谢茂才挥泪告别，临行前拉着谢茂才的手说：“哥的恩德，小弟终生不忘！”

且不说武大郎进京赶考，只说这谢茂才用医吃药，又值年轻，病慢慢就好起来了。可是谁想到祸不单行，谢茂才病刚好，家中就遭了不幸，吃了官司，不久就父母双亡，家业凋零，他不得不撇下妻子、儿女，一个人到处流浪。

再说武大郎雇了头牲口，直奔京城，饮风餐露，昼行夜宿，非止一日。开考那天，武大郎顺着众人进了考场。这齐鲁之邦，自古就是个出圣人的地方，武大郎天资聪慧，又得老师尽心教诲，自是才学过人，出笔不凡，当下在场中大笔一挥，早早地就交了卷。放榜那日，榜上有名，中了进士。随后就授了官。衣锦还乡，武大郎头一个就去拜见同窗好友谢茂才。谁想到，谢茂才已经不知去向，武大郎说不出心中有多懊恼。

过了些年，这武大郎被任为阳谷县令。谢茂才闻得消息，便来拜见武大郎。这武大郎见谢茂才衣衫褴褛，面目黧黑，活似一个叫化子，可真不是当年的谢茂才了。开头，武大郎倒也十分热情，免不了盛情款待谢茂才。但酒席筵上，谢茂才向 武大郎 求助，希望武大郎借点钱给他回家修理房子，不想这武大郎推三阻四，含糊其词。谢茂才一看，心中勃然大怒，但又不便发作，因此拂袖而去。

谢茂才暗骂着武大郎忘恩负义，一个人来到东昌府，心中说不出如何恼怒。一日行经书铺，见了书铺老板，一个念头油然而生：我何不写本书来骂一下这忘恩负义的武大郎，让他遗臭万年，以解我谢茂才心中之恨！

三个月过去了。谢茂才终于写完了这部书，起名《金瓶梅》，便送给书铺老板，让他刻印。之后，自己就由东昌回到临清。谢茂才来到离家不远的地方，向自己的住房一看，不觉大吃一惊，原来的破草房不见踪影，一座青砖灰瓦的四合院已经建好。谢茂才以为是在梦中，正恍惚间，已经来到门前，恰被妻子碰上。妻子便拉谢茂才进到家中，把武大郎如何派人修造房子的事情一五一十地给丈夫说了。这谢茂才不听便罢，一听妻子的诉说，知道自己错怪了武大郎，不由分说，马上返回东昌府。

谢茂才来到书铺，便向老板索取《金瓶梅》，要把它烧掉，并把这中间的过程一五一十地对老板说了。这老板听了谢茂才的话，心中犯开了思量：若不给他《金瓶梅》原本吧，于理不当；若给了他，这样一本好书被他一把火烧掉，岂不太可惜了。于是这老板眉头一皱，计上心来，便对谢茂才说：“您不愿刻印了，当然可以，不过，这书现在不在我手里，被一个朋友拿去看了。这样吧，我尽快把它要回来，还给您！”谢茂才无奈，只好等着。这书铺老板立刻雇了好几个人，白天黑夜地抄写，很快就把书抄下来了。然后按原样包好，还给了谢茂才。谢茂才被蒙在鼓中，一点也不知道。

后来这《金瓶梅》就传开了。因为是雇人抄写的，本来这些人的书底就有限；又加上白天黑夜地赶抄，便免不了出现了许多错别字，有的地方甚至卯榫不合。