一
公元一九七六年元月八日，我国伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，国务院总理周恩来同志，因病医治无效，与世长辞。
此时国务院副总理有十二人，他们是邓小平、张春桥、李先念、陈锡联、纪登奎、华国锋、陈永贵、吴桂贤（女）、王震、余秋里、谷牧、孙健。
周恩来同志逝世后，谁接任总理职务最合适呢？
根据现任十二位副总理排名中，最佳总理候选人应该有两个人，一个是排名第一位的邓小平，另一个是排名第二位的张春桥。
而邓小平一直是“四人帮”打击的对象，接任总理一职，可能性不大。
那么排在邓小平之后的副总理张春桥能接任总理一职吗？
其实，张春桥早就野心勃勃，觊觎着国务院总理的职位。
“文化大革命”以来，他费尽心机，疯狂地影射、攻击周恩来；策动“反击右倾翻案风”运动，把斗争矛头指向第一副总理邓小平，无不包含着篡夺国务院总理职务的狼子野心。他是想扫除一切阻止他当总理的障碍，为仕途再升一步做好准备。
张春桥洋洋得意、胸有成竹，认为自己有三个优越条件，在接任总理一职人选上，非他莫属。
一是有中央常委身份；二是有江青、王洪文和姚文元等显赫人物的全力支持；三是在国务院副总理排名中，第一副总理邓小平，犯有严重的“政治错误”，竞争总理彻底无望。按正常顺序，他是第二副总理，应该由他顺理成章接任总理一职。
然而，张春桥却打错了自己的如意算盘。
二
在谁接任总理这个问题上，政治局委员们也在考虑着这个问题。
叶剑英曾向毛主席推荐排在张春桥之后的李先念同志，代理总理职务，毛主席不置可否地“哦”了一声，再没有下文，叶剑英看出毛主席对他提出的总理人选不同意，便没再往下深说了。
其实毛主席在谁接任总理这个问题上，一直在思考着一个人一一华国锋。
毛主席为什么看重华国锋，让他作为总理的人选呢？ 因为毛主席请醒地认识到，当前，中央有势均力敌的两股政治势力。
第一股政治势力是江青、张春桥，王洪文和姚文元，他们是造反有余，治国无能，野心太大，名声太臭。在这帮人里面，根本没有担任总理的合适人选。
而第二股政治势力，则是周总理手下的老帅和几位老资格的副总理，他们对“文化大革命”都有不同的看法，把总理职务交给他们，毛主席不放心。担心会被他们葬送文华大革命的伟大成果。
权衡利弊，反复比较，选个既不属于江青的“文革”派，又不属于老帅一派的华国锋，最为合适。
而最为关键的是华国锋同志厚重少文，多年来，坚决按照毛主席的指示办事。毛主席怎么说，他就怎么做。对党中央和毛主席忠心耿耿。毛主席曾对华国锋说过：“你办事，我放心！”充分证明了对华国锋十分信任，因此，毛主席就在心里把华国锋作为总理人选，初步定了下来。
这天，毛主席正在卧室里休息，联络员毛远新(毛主席侄子)来了，要向毛主席汇报最近的工作动态。
毛主席问政治局最近的工作情况怎么样，并指指沙发，示意他坐下，毛远新那敢坐下，毕恭毕敬地站着，向主席汇报说：
“前几天在政治局会上，春桥同志狠狠批评了邓小平，说他架空主席，安图夺权。”
毛主席摇摇头说： “言过其实了，小平对文化大革命有想法是真的，夺权么，还不至于。此人我了解，从不拉帮结派。不搞阴谋诡计！” 毛远新说：
“主席，总理逝世后，小平、先念、陈云、王震接二连三上西山。”
毛主席警觉地问：
“他们上西山干什么去了？”
毛远新说：
“还不是上山找叶剑英去了，总理一去世，叶剑英就住进了西山。” 毛主席若有所思地“噢”了一声，又问毛远新：
“他们上山谈什么呢？”
毛远新说：
“大概是为了商量推荐总理的人选吧。”
听到这里，毛主席有心地问毛远新：
“那么政治局对总理的人选有些什么议论？”
毛远新小心地回答道：
“江青同志提议春桥担任，政治局多数同志也认为春桥担任总理很合适。”
毛主席又紧紧追问一句：
“你的看法呢？”
毛远新迟疑了一下才嗫嚅地说：“邓小平是不行了，先念也不太适合，我真说不好，请主席指示吧” 毛主席闭上双眼，痛苦地思索着。他明白“四人帮”并没有听他的话，还在拉帮结派搞组阁。他一生最讨厌的就是在党内搞帮派，张春桥想当总理，让他做梦去吧！
想到这里，毛主席觉得总理的人选问题不能再拖下去了，拖的时间越长，变数太大。
他看了毛远新一眼，似有意无意地问毛远新： “华国锋怎么样？” 华国锋？毛远新猛地愣了一下，他以为自己听错了，没有吭声。
毛主席看到了毛远新的神色，明白了他的想法，随及果断地说：
“华国锋同志厚重少文，从不搞阴谋诡计，不拉帮结派，他当总理，我放心。先要锻炼一下，就让他代总理工作一段时间吧。”
毛远新赶紧表态拥护：
“主席选得好，国锋同志最适合当总理。”
毛主席又对毛远新说：
“剑英同志不是有病想休息一段时间吗，既然他有病，那就先养病吧。养病期间，由陈锡联主持军委工作，你去向政治局传达吧。”
其实，叶剑英根本没什么病，只是曾在年初开政治局会议时说了一句：
“我年纪大了，身体也不太好，希望年轻的同志们多做点工作。”
于是，毛远新把他的话当即报告了毛主席，毛主席微微一笑说：
“不想干了就让别人干嘛。”
今天他又想起了这事，才安排叶剑英养病，让陈锡联主持军委工作。
代总理的人选确定后，毛主席如释重负，借机开始训导起侄儿来： “怎么，你看不起华国锋？认为他当不了总理？”
毛远新“哦”了几声，窘得说不出话来。
毛主席又说：
“历 史上往往是厚重少文的人，才能负起重任，不负先主委托。我给你讲一个西汉的故事吧。”
于是他便给毛远新讲了起来：
西汉高祖末年，刘邦病危。吕后问刘邦；“你百年之后，何人可以托付大事？”刘邦答：“萧何。”吕后又问：“萧何以后呢？”刘邦答：“曹参。”吕后又问：“曹参以后呢？”刘邦答：“周勃，周勃厚重少文，然安刘氏者必周勃也。”最后终于还是周勃铲除了吕氏势力，重新振兴了汉朝。
毛主席给毛远新讲的关于周勃安刘氏者的典故，令毛远新心神不安。周勃铲除的是吕后势力，那么华国锋将要铲除谁呢？理应是邓小平之类，但是，最近一直以吕后自居的却是江青啊！
莫非？江青要被现代的周勃铲除？毛远新想到这里，不由一惊，猛然打了个寒噤。
三
接到毛主病选定华国锋为代总理的指示后，毛远新马上找到王洪文，请他召集政治局会议，传达主席重要指示。王洪文不敢怠慢，赶紧把在京的16名政治局委员通知到颐年堂开会。
大家都知道，毛远新今天要传达的肯定是毛主席关于代总理人选的指示。
当代总理，与每个人的政治前途都有密切的关系。张春桥自以为代总理人选非自己莫属，便显得格外志高气扬。
毛远新打开笔记本说：
“毛主席指示，提议华国锋同志担任国务院代总理“。
会场上没有一点声音，王洪文、张春桥惊愕地张大了嘴巴。毛远新见状，再次缓慢而大声地传达一遍： “毛主席指示，提议华国锋同志担任国务院代总理。”
王洪文、张春桥还是没有反应过来，邓小平、李先念、陈云、叶剑英、陈锡联等政治局委员带头鼓起掌来，对于他们来说，这是最理想的总理人选。 张春桥涨红着脸，呈现一副失落相。
江青仍不愿意相信这是真的，问毛远新；
“主席是这么讲的吗？”
毛远新苦笑一下说：
“谁还敢在这个问题上开玩笑，”江青无话可说了。
邓小平抢先表态：“我衷心拥护主席的英明决定。”江青无可奈何地也表了态：“我坚决拥护主席的决定。”王洪文、张春桥见状，无奈地勉强表态拥护主席决定。
2月3日，中共中央一号文件正式通知，华国锋同志任国务院代总理并主持中央日常工作。在叶剑英同志生病期间，由陈锡联同志主持军委中央日常工作。
四
中央的这个决议，犹如一声晴天霹雳、把王洪文、张春桥、江青、姚文元四人震得目瞪口呆，惊慌失措。
他们一直认为较量的对手，是邓小平和一些老帅们，没想到半路杀出来一个华国锋。于是，立刻准备集中精力，把矛头集中指向立足未稳的华国锋。
他们尽管口头表示“完全拥护”中央决定，实际上心中恨的咬牙切齿，巴不得立即置华国锋于死地而后快。
他们计划的人事安排是，在打倒邓小平以后，先由王洪文主持中央日常工作，张春桥主持国务院工作。等毛主席走后，江青接任主席，王洪文担任委员长。
真是人算不如天算，毛泽东却出乎他们的意料选择了华国锋，使他们的如意算盘被彻底打碎。
五
主席毛选定华国锋为国务院代总理，对华国锋来说，他是万万没有想到的。
华国锋一致认为，自已不是政治局常委，仅仅是一名政治局委员，资历太浅。另外在国务院副总理排名上，他是在邓小平和张春桥之后的第六名，并且在中央机关里工作的时间不长。同时他认为自已不属于江青那一帮子的人。国务院代总理怎么也不会让他担任的。
但是，不管华国锋是怎么想的，毛主席瞅准了他，历史选择了他，华国锋觉得如泰山压顶一样，千斤重负自已担的起来吗？
但是，作为党和人民的忠诚战士，不论这副担子有多重，他都要毫不犹豫的勇往直前，绝不退缩，毅然决然地担当起重任。
(未完待续)
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