恐龙灭绝之后,新生代就开始了。 那时候,满江红还只是满江红,一种小小的蕨类植物。还不是一个流行的词牌名。 那是一个被子植物蒸蒸日上的年代。 谁都没想到,满江红居然会干出一件大事。就是这件事,对地球气候产生了巨大的影响。史称「满江红事件」。 也是因为满江红事件/Azolla Event,有人把满江红列入了影响地球的100种生物当中。 细叶满江红,槐叶蘋科满江红属 满江红是一个进化的比较完美的水生蕨类。 不是因为它自己有多厉害,而是因为在其漫长的进化过程中,它选择接纳了鱼腥藻。 鱼腥藻是一种蓝藻(蓝细菌)。它就住在满江红叶片内部形成的一个小腔体中,负责将空气中的氮转化为能被植物体吸收和利用的铵。 作为回报,满江红也把自己光合作用产生的糖类提供给鱼腥藻。 满江红属植物的叶片和须根 在这段亲密的共生关系中,两者都能获利。尤其是满江红,能够在贫瘠的水生环境中快速生长。 如果环境合适,大概只要3天,就能实现质量翻倍。是一种「超级植物」。 所以说,在很多情况下,你并非一定得让自己变得强大无敌才能生存。有时你真正需要的,可能只是一个朋友。 满江红喜欢温暖的气候。 因此,在新生代刚开始的一千多万年,地球对满江红来说变得很宜居。 刚刚结束的陨石撞击事件,和持续不断的火山喷发,向大气中释放了巨量的温室气体。 地球上的生物也正在从碰撞中开始复苏,生态系统的功能受限。 这些因素都导致大气中二氧化碳的浓度不断上涨,环境温度不断升高。地球变得越来越暖。 满江红春夏为绿色,入秋后变红 就在距今约5500万年前,地球更是经历了一波短暂而剧烈的升温过程。北极圈的平均温度,也因此飙到了23度。 因为此次极速升温事件发生在古新世-始新世之交,所以也被称作古新世-始新世极热事件。 满江红就在这时到达了北极。 羽叶满江红/Azolla pinnata 2004年,由多国科学家组成的科考团队首次在北冰洋进行科学钻探,钻井打穿沉积层进入大陆壳的基岩。 结果在距今约4900万年前的沉积记录中,发现了大量的,厚度达数米到数十米的满江红残骸。 但满江红是淡水蕨类,如何能在北冰洋的海水中生长? 正在变红的细叶满江红 原来,就在距今约4900万年前,由于板块运动,北冰洋被四周的大陆围了起来,使得它与世界上的其它海洋几乎完全隔绝。类似于今天的黑海。 在北极地区温暖潮湿的气候条件下,随着降雨量增加,大量的淡水不断涌入北冰洋。 由于此时的北冰洋缺少洋流运动,这些淡水往往要经过很久才能与海水充分融合。 因此,就导致在高密度的海水之上,形成了一层低密度的淡水层。 河流入海口附近的淡水涌入海洋 这层淡水对满江红来说就足够了。 适宜的气候条件,空气中充足的二氧化碳,再加上鱼腥藻提供的稳定的氮肥来源,再也没有什么能阻止这种蕨类植物疯狂地繁殖了。 在此之后的大约80万年间,没有任何其它植物可以做到这一点。 也就是说,在北冰洋中,有相当大面积的海域都被满江红占据了。一个400万平方公里的巨型满江红沼泽就位于地球的北端。 满江红的生长速度 这些满江红吸收了空气中巨量的二氧化碳。 使得空气中的二氧化碳水平从始新世早期的3500ppm下降到「满江红事件」结束后的650ppm。 目前,也就是2023年,空气中的二氧化碳水平为424ppm。 满江红可以做稻田绿肥 死亡后的满江红,残骸直接沉到了北冰洋的海底。 但由于当时的北冰洋过于封闭,深层海水严重缺氧,这些有机质就没有被分解。 它们在这几十万年间所固定的二氧化碳,也就和自身的躯体一起,被永远地封印在了当时的地层中,被锁在了时间的深渊里。 混在满江红中的紫萍(大)和浮萍(小) 满江红事件直接逆转了地球的升温趋势,导致地球从全球都很温暖的「温室」,开始转变为两极存在永久积雪的「冰室」。 随着北极地区温度下降,降雨减少,涌入北冰洋的淡水量也是江河日下。满江红也逐渐开始退出北极。 |
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