“三年清知府,十万雪花银。”这写的虽然不是清朝,但用于形容清朝官员的腐败再合适不过。 而要说清朝有名的大贪官,自然少不了富可敌国的和坤。
和坤到底贪了多少,这在他被抄家前一直是个谜,因为他不仅是贪婪,更是胆大。凡是他看上的宝物,哪怕是进献给皇帝的,他也敢据为己有。
抄家时,他宝库里的财宝被尽数充公,整个宅邸被搜刮一空。唯独有一件宝物,官兵不敢动,嘉庆也不敢收回。
贪污之首
和坤被下狱定罪后,百姓都说:“和坤跌倒,嘉庆吃饱。”
由此可以看出,说和坤富可敌国一点不夸张。虽然他的家产并没有真正让嘉庆“吃饱”,事实上这些钱只让嘉庆手头宽裕了一年。
但哪怕只是一年,这家产也不是随便哪个富商贪官可比,因为嘉庆既要镇压起义,又要补上乾隆造成的财政漏洞,花钱如流水。
而嘉庆上位后拮据至此,除了乾隆晚年挥霍无度,和坤也脱不了干系。
造成朝堂贪污风气盛行,导致贪官团体壮大,百姓怨声载道,国库入不敷出,和坤所提出的议罪银制度起了不小的推动作用。
议罪银制度通俗来说,就是花钱消灾。
推出的这项制度的最初目的是让官员严以待己,如果犯了一些小错误,可以选择用钱赎罪免去责罚。一开始赎罪金数额并不大,最多让官员心疼一阵,让他们长长记性。
但后来这项制度就变了味,成了和坤敛财的主要手段之一。犯错的代价越来越大,官员又不可能从不被抓到错处,于是他们自己的腰包瘪下去后,下个遭殃的就是百姓了。
朝廷拨下去的各种款项,各级官员层层克扣,最终剩下的那点钱根本办不成事。除此之外,地方官员为饱私囊,私加税款压榨百姓,转头又向中央叫苦叫穷。
而他们贪来的钱,多数用来进献给上级,上级又贿赂更上层官员。因为这些恶劣的贪污行为,地方百姓生活在水深火热中,自己都吃不饱,又哪里有交税的钱。国库不仅没能得到足够补给,还要不停给各地拨款改善民生,
消失的钱,最终都进了贪官之首和坤的口袋,部分赃款又被他拿去孝敬乾隆。
一边摸着贪污来的白花花的银子,一边拿着乾隆表扬他办事得体的赏赐,自认为瞒天过海的和坤越发贪婪。因他而建立起的贪污体系,助推了清朝的腐败。
有乾隆纵容,和坤搜刮民脂民膏更加放肆,在朝堂上也越发嚣张,甚至压嘉庆一头,被民间称为“二皇帝”。
民间的古玩字画和坤没少搜刮,看多了他就觉得不过如此,思来想去,天下最好的宝物还是归皇帝所有。
尤其他的儿子娶了公主后,他有了一层皇亲国戚的身份,朝中敢与他作对的人屈指可数,他更加胆大妄为,居然都敢打起贡品的主意。
他欺上瞒下,凡是进献给乾隆的东西,他都要先过一遍眼。如果有他看得上的珍宝,能昧下的都进了他的宝库,成了他的私藏。
而即使拥有了众多宝物,和坤依旧不满足,他的欲望就像无底洞,再多的钱财也填不满,直到他自己也被吞下。
一朝天子一朝臣,他的风光只持续到乾隆逝世。乾隆葬礼一办完,嘉庆就等不及着手对付起朝堂毒瘤,和坤首当其冲。
皇帝要给臣子定罪,尤其是个劣迹斑斑的大贪官,再容易不过,嘉庆一连列出他二十条罪名,条条都是不可辩驳的事实。
圣旨一下,和坤只能束手就擒,被扒了锦衣华裳,关进不见天日的牢房,胆战心惊数着自己剩下的日子。
而嘉庆终于出了这口恶气,一想和坤为官近三十年,以他贪婪的个性,家中必定藏了金库银库。于是他马不停蹄安排人去抄家,官员和百姓,甚至嘉庆都感兴趣的和坤家产之谜,就此被揭开谜底。
金砖银砖黄金屋
抄家前官兵们备好了大马车,去的路上还担心不够用,可真进了宅内后都感到有些失望。
因为和坤的家看起来就是一般豪宅,与他们的想象有不小差距,除了有些看着奢华的家具外,搜出的白银黄金,都装不满带来的马车。
这点家产与和坤大贪官的形象实在不符,谁也不相信这些就是全部,可他们又的确找不到其他钱库。
正在他们百思不得其解时,有人搬东西不慎撞破了墙,顿时引起一阵惊呼。那墙里不见一块石砖,不是金的就是银的,垒得整整齐齐。
原来乾隆死前,和坤这个贪官没少被派去查其他贪官,他看多了各式各样藏钱的办法,自然他也学会了。甚至在抄别人的家时,他运用学来的藏钱手段,把别人家底掏了个干净。
和坤的钱财既不存在钱庄,也不堆在他自己的钱库里,更不会暂存在其他人那里,但又在他的眼皮子底下。
他将贪污来的黄金白金通通熔铸成砖,建宅时全部砌进了墙里,一般人根本想不到。
巧合识破了他的手段后,官兵们兴奋的在府内四处砸墙,场面十分热闹。
果然,他们又接连发现了大量金砖银砖,几辆大马车来来回回运了多趟。
接着又有人发现连柱子里都藏有金银,这宅子几乎是用金银砌成的黄金屋,和坤每天就睡在金银堆里。
再进一步仔细查看,官兵才发现居然连家具都是精心设计过的。
那些大件的屏风、花瓶、柜子等家具,乍看与普通家具没什么不同,实际上全做了中空设计,里面满满当当藏着钱。
另外有和坤后来贪污的金银,他没法再藏进墙里,又不放心存在哪里,于是把它们铸成重达百斤的圆球。无论是有人来偷还是抢,都要费大力气。
而和坤明晃晃摆在屋里的这些,即便只是做个样子,也足够普通人潇洒几辈子了。多少人穷尽一生,连那十分之一也赚不到,摸不着。
这还只是能流通的金银,和坤私库中的宝物更是价值连城。
绫罗绸缎、贵重药材、陶瓷玉器、书画古董等,品类丰富,可以说是个小型藏宝阁,并且其中有些是本该进献给乾隆的贡品。
例如高达1.2米,重达200多斤的和田玉寿佛,由整块和田玉原石雕琢而成。它原本是云南总督进献的贡品,结果被和坤大胆扣下,乾隆甚至不知道有这么个贡品。
又例如完整的珊瑚原树,以前没有现代发达的潜水技术,想开采水下的珊瑚,即使有水性极好的人帮忙,难度也不一般。
能在家中摆上哪怕短短一截品相好的珊瑚,都足够拥有者吹嘘一段时间。完整且品相上等的大珊瑚树,通常被作为贡品送进皇宫,而这等品级的珊瑚树,和坤私库中不止一棵。
私吞贡品就已经是重罪,何况他偷藏的都是珍品,就算他能在二十条罪名加身的情况下寻生机,光是这一点也足够嘉庆定他一个死罪。
此外,和坤名下还有不少田地、店铺,几乎都是他贪污得来的,保守估值都是上亿白银。
查抄和坤的家产,一伙人整整用了六天,只差把整座府邸都搬走。但他们把和府里里外外搜了个遍,最后却还是留了一样东西。
这样东西直到和坤被赐死,和府易主,也完好无损地留存下来,直至现代重见天日。
那是一块乍看不起眼的石碑,不识货的人看它就是块刻了字的石头,在识货的人眼中则是千金难换的宝贝。
它不在和坤的私库中,而是被单独安排在别处,就算是资深的梁上君子也不一定找得到它,可见和坤对这石碑的珍视。
以和坤的见多识广,能入他眼的一定不会是寻常物品。这块石碑的来历也确实不凡,它原本该待在皇宫里,后来才被和坤藏在了府中。
镇宅之宝
和坤看上这块石碑不仅仅是因为它值得收藏,还因为和坤认为它能为自己带来福运,这石碑就是有“天下第一福”之称的福字碑。
碑上的“福”字为康熙亲笔,而康熙写这个“福”字,是为了给孝庄太后祈福。
据说,孝庄太后临近六十大寿时突然病倒,宫中医术高超的御医齐聚会诊,却都束手无策。孝庄太后上了岁数,经不起病痛折磨,眼看着她的精神气一日不如一日,康熙十分担忧。
为治好孝庄太后,康熙翻阅古籍,结果还真让他找到了一个不算办法的办法。有个说法,认为皇帝是真命天子,是万福万寿之人,如果他诚心向上天祈祷就能“请福续寿”。
放在平时,这连偏方都不算的办法,康熙或许看过就忘了,不会放在心上。
可眼下孝庄太后病重,他只好死马当活马医,静心斋沐三日,然后一气呵成写下“福”字,并盖上象征他身份的印玺。
神奇的是,孝庄太后得了这幅字后,病情逐渐好转,不仅安然度过六十大寿,还平安活到了七十五岁。
福字碑因此被造出,并作为皇家珍宝代代传承,传到乾隆这代失传。
直到1962年,恭王府迎来翻修,福字碑才被考古人员发现。而它失踪时,这恭王府的主人正是和坤。
关于这福字碑为什么到了和坤府中,有说法是乾隆赏赐,也有说法是和坤偷梁换柱,冒着杀头的风险把它偷了出来。当然,无论他是怎么得到的石碑,都不妨碍它被收回。
但嘉庆没收了他的黄金白银,收了他名下的所有田产店铺,唯独没有动本就属于皇室的福字碑。
从它能被考古人员发现来看,福字碑藏得不算特别隐秘,嘉庆抄家时恨不得掘地三尺,没道理发现不了它。
那既然嘉庆知道它藏在这儿,究竟为什么不让它物归原主?这自然不是嘉庆看不上,而是和坤太会算计,让他只能看不能动。
和坤信风水,为自己建私宅肯定挑好地段,还讲究山水布局,于是就有了“月牙河绕宅如龙蟠,西山远望如虎踞”,颇具龙盘虎踞之势的恭王府。
他垂涎已久的福字碑就被当做镇宅之宝,放在他精心布置的最佳位置,并用假山做遮掩,而阻碍嘉庆收回福字碑的恰恰是这座假山。
失踪多年的福字碑能被考古人员发现,假山显眼的形状起了很大作用。不同于其他假山的自然姿态,遮掩福字碑的假山被人为雕成了龙形,很容易令人联想到皇室。
嘉庆要将福字碑取出,就要毁掉龙形假山,损毁龙形物品于皇家来说是大忌,认为这有损龙脉,会影响国运。
所以嘉庆虽然有收回它的念头,但直到他逝世都没有付诸行动。
之后这座宅邸几次易主,宅内摆设多少有些不同,唯一不变的就是福字碑。
从再度被发现,到恭王府完成翻修并开放参观,福字碑依然纹丝不动的待在原地,慕名前来的人都想沾沾“天下第一福”的福气。