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9月23日晚，杭州亚运会开幕式，来自全球的一亿多名数字火炬手化作点点光芒，汇聚成一个超级数字火炬手，从钱塘江踏浪而来，步入“大莲花”体育场。这是亚运史上的第一次，甚至是全球大型体育赛事史上的第一次——主火炬塔不是由现实的火炬手，而是由全球上亿名数字火炬手携手点燃。此时坐在现场观众席上的方凯，他的心情有别于每一个人，那是一种仿佛游戏通关之后的放松感。他和伙伴们写下的20万行代码，数百台手机超10万次的测试，上万次的AI动态捕捉与训练，打造出的两万亿种数字火炬手形象，这一刻，共同汇聚成了闪耀着的亚运圣火。 9月23日晚，杭州亚运会开幕式，来自全球的一亿多名数字火炬手化作点点光芒，汇聚成一个超级数字火炬手，从钱塘江踏浪而来，步入“大莲花”体育场。 金色的身影在185米高的立体网幕上逐渐清晰，大步跑向主火炬塔，飒沓如流星。 名为“潮涌”的主火炬塔缓缓舒展开来，并被数字火炬手与线下火炬手携手点燃，整个场馆骤然明亮，数万名观众现场见证了这历史性的一刻——亚运会史上首创的数字点火仪式。
坐在现场观众席上的方凯，他的心情有别于每一个人，那是一种仿佛游戏通关之后的放松感。他是亚运数字火炬手支付宝技术负责人，过去一年半的压力，在这一秒钟尽数卸下。
他和伙伴们写下的20万行代码，数百台手机超10万次的测试，上万次的AI动态捕捉与训练，被打造出的两万亿种数字火炬手形象，这一刻，共同汇聚成了闪耀着的亚运圣火。 这是亚运史上的第一次，甚至是全球大型体育赛事史上的第一次——主火炬塔不是由现实的火炬手，而是由全球上亿名数字火炬手携手点燃，相聚一团火，天涯共此时。 这一秒的绚烂，是数字之城杭州，送给亚洲乃至全世界的一份浪漫。 1亿人！ 开幕式总导演定下小目标 2022年，方凯进入“支付宝亚运专班”，参与推进亚运数字火炬手的项目。近百名支付宝工程师加入，是需要帮助杭州亚组委解决一个难题。 那时，亚运会开幕式的总导演沙晓岚，正在为开幕式高光时刻的点火创意而困恼。 以往的大型国际运动赛事，如何点燃主火炬塔，都是人们最期待的经典瞬间。骑马点火、射箭点火、水中点火…各种点火方式各具匠心。如何让杭州亚运会的点火仪式推陈出新？ 沙晓岚有两个希望：一是回归到体育的本义，体育本来就是人人参与的事；二是要体现数字中国的特色，用数字化的形式，让开幕式的点火前所未有。 最终，杭州亚组委和导演组共同决定：让无数的普通人成为数字火炬手，打造一场史上覆盖区域最广、参与人数最多、持续时间最长的线上火炬传递活动，最终共同点燃亚运圣火。
作为“数字之城”的杭州，用一场特别的“数字点火”为亚运盛会献礼。要体现“全民亚运”的理念的话，目标也不能太小，几百万不够，起码是大几千万人，最好是上亿人。 最终，杭州亚组委向沙晓岚推荐了支付宝，一场以技术助力传承亚运精神的探索由此开启。 接到需求时，方凯的心里是有点慌的。总导演沙晓岚要求一个月内看到手机上的实际效果，“你们别给我看PPT”。因为压力过大，方凯和他的组员甚至把供应商都吓跑了。 搭建一个亿级用户的平台，困难就摆在面前。“如果要把全中国乃至全亚洲的人民都覆盖进来的话，那一定会面临非常极端的网络环境和手机设备问题。”
方凯说，不是所有人都有苹果手机，在城市角落或乡村小镇，有太多的普通人，用的手机是七八年前的老款手机，如果要单独下载一个独立的APP，甚至会为网费和内存而心疼。 1亿人参与，就意味着有1亿台手机，怎样让不同性能，特别是老旧型号的手机也能顺畅运行，成为首要难题。 1亿数字火炬手 就是1亿种“独一无二” 走进方凯的工作室，总会误以为走进了一个手机零售店。 为了让尽量多的人都能成为数字火炬手，支付宝技术团队搭建了一个超大的手机测试机房，里面有接近300款手机，覆盖了市场上几乎所有的手机型号。 方凯和同事们还搬来了一台机械臂，用它来模拟人手操作，“都靠人来操作太费手了”。
最终，通过超过10万次的测试，数字火炬手的平台能支持市场上97%的常见机型，8年前的旧手机就能玩，人们不用下载APP，通过小程序就能线上传火炬。 “我们不想落下任何一个用户。”为了实现更好的视觉效果，蚂蚁集团的技术人员基于Web的标准，自研了一个Web3D渲染引擎Galacean，体积大小只有几MB，并对小程序运行环境做了大量优化。 最终，3D互动引擎、人工智能、区块链、小程序云、云计算等多种技术，支撑着上亿用户在数字世界里，共同参与了这次数实融合的点火盛况。
让上亿人参与亚运的线上活动，个人要投入大量的时间成本，公司也要支持大量的技术与流量成本，值得吗？ “我觉得非常有意义，”方凯说，“过去的火炬传递里，都是线下的火炬手去点燃主火炬塔，很多时候，我们只能记住最后一棒火炬手的名字。” 现在，巨大的金色数字人，代表着所有的数字火炬手，跟线下火炬手一起点燃主火炬塔。这意味着这一刻，因为一次悄然的点击，这团燃起的亚运圣火，与无数的普通人产生了连接。
“我们相信这是一份专属的永恒记忆。”支付宝亚运办公室数字服务专班负责人孟琰说，设计数字火炬手的形象之初，他们就希望每个数字人都不止是一个跃动的光点。 “每个人都是独一无二的，哪怕在数字世界里。”为了实现这个目标，孟琰和伙伴们决定放弃用单一的卡通形象作为数字火炬手，而是让每个人都能打造只属于自己的数字形象。 为此，他们开发了58个“捏脸”控制器，并利用AI技术实现自拍后1秒内生成数字形象；搭建交互智能实验室，进行了上万次的动作捕捉；收集几十万张图像数据，进行设计和三维建模，让用户可自由选择喜欢的亚运服装。 最终，数字火炬手的形象选择可达到两万亿种，构成了上亿人都能“一人一面”的亚运数字世界。 这意味要花费大量的时间。孟琰有个专门用来做大事记的笔记本，记录着每一次跨组、跨部门、跨平台的重要会议和决策。前几年，笔记本上的事项半个月才会更新一次，进入亚运专班后，她的本子每天甚至每小时都在更新。 时间带来了答案。最终呈现的数字火炬手，不仅可以穿着和线下火炬手一样的衣服，就连光照阴影的角度都模拟了太阳光的37度斜角，在细节上极尽逼真。 这一秒 无数普通人被照亮 数字点火仪式之外，融入开幕式的AR（增强现实）互动，同样让人耳目一新。 现场观众打开手机，就能召唤亚运吉祥物“江南忆”，跃入杭州奥体中心体育场“大莲花”的舞台中央。
导演团队突破性地将AR技术用于现场演出——现场几万人打开支付宝，就能通过官方小程序，配合现场的节目或舞美效果进行多种趣味互动，“我们希望让几万名观众，也能参与到开幕式中，成为现场演出的一部分。”杭州亚运会开幕式总导演沙晓岚说。 这是世界首次在大型活动现场使用AR互动，也是沙晓岚领衔的开幕式导演组，交给支付宝技术团队的一个挑战。 为了最大程度地在AR互动中融入中国文化元素，在支付宝工作7年的设计师王敏燕，可谓是绞尽了脑汁。 比如融入了杭州与中国秀丽风景的数字明信片，让观众在当晚留存一份美丽的记忆；又或是融入中国文化元素的许愿灯，让它承载着观众的祝福飞入夜空。
万众瞩目的点火环节，观众用手机扫描舞台，更会看见属于自己的数字火炬手，缓缓跑向主火炬塔，与上亿人一起共同点燃亚运圣火。
然而，再温暖用心的设计，也需要稳定的技术来支持。 开幕式的舞台效果绚烂夺目，大莲花内的灯光环境也千变万化。用户在体验AR互动过程中，可能在某一秒钟恰好面临全暗的环境，“比如你对准了大莲花，但是手机识别不出来，吉祥物就没办法即时跳出来互动了。”方凯说。 为了给人工智能提供更全面准确的数据，保证在场馆的任何一个角落，AR互动都能稳定运行，方凯、孟琰和伙伴们选择“用脚”输入。 连续一个多月，近30名支付宝的工程师开始了“驻守大莲花”的数据采集工作。伴随着开幕式节目的一次次彩排，他们在大莲花3层看台、24个区域、216个点位，持续从不同角度拍摄图片和视频，收集了超过40万帧的影像数据。 孟琰对那段日子印象深刻，几乎每个凌晨，在大莲花结束一天的彩排之后，她和伙伴们才能进去采集数据，上上下下， 每晚的步数都是三万步往上，在杭州最热的八月。
最终，在AI算法的加持下，开幕式AR互动的识别成功率超过95%以上，在暗光环境下也能稳定运行。 亚运会开幕式的现场，当无数盏许愿灯从手机里飘出，飞入大莲花的上空，如同璀璨的万家灯火。王敏燕终于感受到这一切都是值得的。
方凯和小伙伴们，并没有觉得自己有多了不起。他们更高兴的，是帮助上亿的普通人，参与了一个“大项目”。 就像是这几年前，方凯参与的支付宝“集五福”项目，虽然每个人也就能领到二块六毛八，但能让上亿人在过年期间集福卡、换福卡，在数字化的五福乐园里看中国的舞龙舞狮，“就算是数字世界的春节，也能多一些年味和开心，这就够了”。 就像是前几天，来自福建福清市的00后小伙子林立祥，就因为爱玩手机，参与线上火炬传递，还被亚组委邀请作为数字火炬手的代表，成为了丽水站的第85棒线下火炬手。 林立祥在一家饭店当传菜员，日常工作就是把菜从厨房送到客人桌上。他也没想到，因为一个小程序，自己就能从“传菜员”“摇身一变”去传火炬了。
“这或许就是数字火炬手最大的价值了。”孟琰说，“数字点火这1秒，是1亿普通人被照亮的1秒，这是属于他们的荣光。” 作者 | 海岛 来源 | 三联生活周刊 |
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