古代人们用的纸，大多都是韧皮纸，粗糙且厚密。北宋年间楚地的谷皮纸和吴越的藤纸，厚密且沉重，书写完后，很多人用来糊窗。
后来，民间将剩下的碎布、旧纸、烂纤维、棉麻树皮等边角料，捣碎后浸染到软烂，经过一道道程序让其变成坚韧且厚实的麻纸。再将其糊在窗上。
高丽纸产于朝鲜，唐宋时传入中国。以“棉、茧”为主要原料。精制的纸白亮如缎，可以书画。而粗制的坚韧得像皮革不易撕碎，富贵人家用它来糊窗。清朝晚期，高丽纸糊窗非常流行。
有的纸刷上桐油，增强纸质硬度，还能防水。也可以涂上黄蜡一样能防水，此外，东北很多用豆油涂窗纸，这样可以防雨雪。
那为何影视剧里窗户纸还能一戳就破呢？
有些宫室官宦为了美观，选择用昂贵的白纸糊窗。但是一捅就破。有些是因为窗纸已经老化。
