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河南府福仁乡许经三十五岁中进士，三十七岁任县丞，在官场上浮浮沉沉，到了五十多岁，还是知县，许经有点气馁，有点不服。许经深知为官之道，善于编织关系网是第一法则，其次得会跑会送，可惜这两样皆非其所长，还有第三条路，就是立功。他所处的时代是明朝未年，盗匪横起，为害乡里，只要他能消灭盗匪，就能升赏。 
剿匪有套路。能剿则剿，不能剿则谈，将他们礼送出境是个好方法，实在不行，还有最后一条路，就是杀良冒功。派出一哨人马到山中转几圈，示意性的抓两个土匪，然后围着一偏僻山村，将村中男女老幼全部屠净，拿这些乡民首级向上邀功，是普遍做法。许经好多次想用这种方法谋救升迁，到了关键时刻，看着跪在地下衣衫褴褛的乡民，他心一软，一挥手，带着官兵撤走。大家伙意见大了，说他愚腐，说他妇人之仁，回去后就投奔别县去了。本次考核，许经仍是倒数，新任知府与他是同年，将他拉到一边说，再不想办法，你的官就作到头了，至于说办法，只要你心一横，啥都有了。许经看着一家老小，忍不住悲从中来。再看看自己官袍，扶扶自己乌纱帽，觉得无限依恋。他思之再三，决定使出最后的杀手锏，与风灵寨土匪王大疤妥协一下。他提笔给王大疤写了封信，大意是，这么多年密切合作，大家日子过的都可以，现在上司考核正严，希望你率领弟兄到邻下躲避一下，等考核过去，县城附近村镇任你掳掠三日。很快王大疤子回信，他们已到嵩阳县，让许县令可放心前往剿匪。许经将几名团练捕头叫来将王大疤子回信给大家看了。马捕头拿着沙盘地图说，风灵寨附近有三个村子、近千人口可以屠戮充数，几人商议完毕，决定当晚子时出发，天亮进山，次日酉时到达附近数村，晚上子时准时行动，安排已毕，大家各自回去准备。晚上戌时，许县令有点紧张，上床半天也睡不着，无奈披衣起来，就灯下看书，不一会就沉沉睡去。隐约中进来一男一女两个人，男的头戴紫帽身着绿衣，年纪约三十开外，长相极其清秀，颌下美髯飘飘，女的年纪约二十上下，一身粉衣，略施粉黛，异常艳丽，让人不敢直视。男的向许经深施一礼说：“在下姓胡律，这是胞妹胡绮，今晚特请大人到地府一游。”许经大惊：“无缘无故，怎么能到地府一游？何况今夜子时，本官还有剿匪任务，一刻也不能耽误。”“正因大人今晚剿匪，因此我兄妹特从地赶来，请大人往游，将于大人有益。”胡律话音末落，似有一种力量将许经架起，跟着两人出门向西而去，守门人还没睡着，许经大声呼喊，守门仿佛没有听见。三人很快离开县衙，进入一片晦暗不明的山地，山路崎岖忽高忽低忽上忽下，不一会儿来到高台，台上建有一亭，上写望乡台。许经登台回望，县衙如在眼前，下台不远，是忘川河，河边开满彼岸花，过了奈何桥，过来一位老妇，长相非常奇特，端着一碗热气腾腾的汤让许经喝。胡律对老妇说：“你先退下，许县令是我请来的贵客。”老妇听后将汤端给身后几人。许经大惊，看来自己是死了，灵魂到达幽冥界。三人又走了一会儿，到达一巍峨大殿外，胡律对守殿小鬼说：“是敝人请来的贵客，烦向阎君通报一声。”时间不长，小鬼来报，让三人进殿。殿中端坐一黑脸环眼血口发须直竖怪物。胡律对许经说：“快见过阎王爷。”许经参见完毕，阎王开口问胡律：“此人案卷我已看过，其人祖上曾施粥救人无数，积下阴德，故其能高中进士官居知县，惜其祖德不厚，所以不能出将入相极享荣华，还好，此人一生未作大恶，寿终入冥，不用受诸般酷刑。可是，他大限还有半年，你们怎么提前将他请进冥府？”“是这样，许知县与我兄妹有大恩，所以先请他入冥，加以规劝。”胡律说。许经大惊，对胡律说：“本官并不认识仙兄妹，何来大恩？”胡律双手合十，摩搓一阵，摊开，一团烟雾自手掌冒出，烟雾中呈现一座深山，一条小路走过一少年，背着斧头腰系绳子到山中砍柴。许经定睛一看，这少年不是别人正是年少时的自己。当他走到一棵古松下面，发现一条巨蛇正缠着两只狐狸。许经心生恻隐，用斧头将蛇劈成两截，两只狐狸向许经点了几下头，消失在密林中。胡律收起浓烟，欠身对许经说：“先生救下的两狐正是本仙兄妹，大人之恩，本仙兄妹从未忘记。”说完纳头便拜。许经赶紧将两人扶起。阎君开腔说道：“胡兄既然将许县请来，必定另有用意，本王就不说什么，你们带着许县在冥府四处逛逛吧。”胡律兄妹带着许经来地狱深处，里面各种酷刑，世所罕见，受刑鬼魂哀号凄厉之声响彻殿宇。胡律说，这些都是普通民众死后受报之所，不足为奇。三人走了数里，来到另一世界，只见里面人个个身着官服被绑在行刑架上。许经眼尖，一眼看见故去的老上司马知府。只见一群小鬼将马知府拉到行刑台上，剥去官服，按头在槽，一声令下，两小鬼用钝刀，连劈无数刀才将马知府人头砍下，马知府痛得高声尖叫。人头落地，不一会儿，又长了上去，几个小鬼又将马知府按在槽内砍头，反反复复不知有多少次。许经问胡律，这是为什么？胡律告诉他，马知府生前冤杀百姓无数，到了阴间，就要千万倍地偿还。两人又来到一殿宇，里面关着许多身着龙袍的人。许经眼尖，一眼看见本朝洪武大帝也在其中。他被绑在凌迟柱上，被两个小鬼凌迟，第三个小鬼在一旁高喊：“三千一百刀，三千一百一十一刀。”洪武大帝十分倔强，一边一喊痛，一边辩驳：“我受皇天上帝之命，削平群雄一统江山，为什么还要受此折磨？”一小鬼挥起狼牙棒向他身上砸去，边砸边骂：“皇天上帝让你治理天下，并没有让你草菅人命滥杀无辜，使百姓有冤不能伸，有屈无处诉，有灾无人救，饿毙百姓无数，致使百姓屈声直达天庭。你还不仁不义，枉杀身边的功臣弟兄，直接违背自己许下的诺言，你罪恶滔天，还不知悔改，应该加大处罚！”过来几个小鬼，将鲜血淋淋的洪武大帝直接丢进火湖，用刀叉将他按入深处，立时烈焰升腾，弥漫了整个殿宇。三人又到一处殿宇，里面躺着一排排死尸，阴风吹过，这些尸身立刻皮化骨销，众尸疼得上窜下跳，又被众鬼按在台上。胡律说：“这些是古埃及的木乃尹，因生前追求长生，死后将死尸身涂满香料制成木乃尹，至今无法回归土壤，风吹尸身，灵魂受挠，已经三四千年，仍看不到头。”“恩人，”胡绮轻启娇喉说：“中土有句古话叫'死无葬身之地、横死街头、挫骨扬灰’，这是对人最恶毒的咒骂，这话并非虚言，人本上帝用土造就，死后尘归尘土归土，灵魂才能安息，你想，死后无葬身之地，或横死街头，或挫骨扬灰，尸身浮在地表，无法归土化尘，常受阳间风雨雷电阳光的刺激，而灵魂是至阴之物，阳间尸身稍受影响，对灵魂来说，无异于蚀骨销肉的罡风烈焰，灵魂受苦，则哀号不至痛苦异常并且无休无至。”许经若有所悟，回问胡律：“仙兄将敝人叫来，恐怕不只是看这些吧？”胡律作揖道：“恩人有所不知，在下听说你今夜要杀良冒功，这是大孽，万不可为，如果大人这样做，将来到了阴府，杀多少百姓得用千百倍的性命赔偿，实在得不偿失，故将恩人召到阴府，观明因果，万望大人三思而行。”三人来到阎罗殿，胡律向阎罗求情，阎君思之再三对许经说：“生死册载明，许君尚有半载阳寿，这样吧，既然胡仙求请，君又积有阴德，就加君寿二十载，只是天下将乱大明将亡，许县令赶紧辞职归乡，将来新朝建立，大人将有一番封赏，退下吧”三人应声而下，在幽冥中行了半刻，到达县衙，胡律兄妹对许经说，恩人回去吧，孰不再送。许经双手一拱说：“多谢仙兄妹，真是地府一日游，胜读十辈书，就此划别！”许经说完，一脚踏空，仰面摔了一跤，猛然醒来，孤灯尚明。这时漏打二更，捕头一齐拥进说：“大人，子时快到，兵已点齐，咱们出发吧！”众人一听，甩门而去，边走边骂，说要到别处另寻出路。天明后，许经将家属叫过来，给上司写了封信，挂冠封印而去。不久，天下大乱，闯王杀到县里，将县里一众官员士绅屠戮殆尽。清朝建立，搜寻大明遗老，封许经为吏部尚书，许经年老未赴任，数年后亡故。
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