程之才，字正辅，眉山人。
程之才的母亲是成国太夫人，他是程氏（苏轼母亲）之侄。因此程之才是苏轼的表兄，也是苏轼的姐夫。下图是三苏祠博物馆程夫人教子与姐弟猜谜腊像图。
苏洵的《自尤〈并叙〉》中说：
予生而与物无害。幼居乡闾，长适四方，万里所至，与其君子而远其不义。是以年五十有一，而未始有尤于人，而人亦无以我尤者。盖壬辰之岁而丧幼女，始将以尤其夫家，而卒以自尤也。女幼而好学，慷慨有过人之节，为文亦往往有可喜。既适其母之兄程浚之子之才，年十有八而死。而浚本儒者，然内行有所不谨，而其妻子尤好为无法。吾女介乎其间，因为其家之所不悦。适会其病，其夫与其舅姑遂不之视而急弃之，使至于死。始其死时，余怨之，虽尤吾之人亦不直浚。独余友发闻而深悲之，曰：“夫彼何足尤者！子自知其贤，而不择以予人，咎则在子，而尚谁怨？”予闻其言而深悲之。下图是宋朝女子服饰。
从诗文中可知，苏轼的姐姐八娘自幼饱读诗书，能诗善文。16岁时（1050年）嫁给表兄程之才。但是八娘嫁到程家以后，公婆一直不喜欢她，经常虐待她。第二年，八娘产下一子并因此身患重病，而程家却不给她治病，父母只好把她接回娘家诊治，病情刚刚好转，公婆却兴师问罪，责备八娘不尽媳妇孝道，并抢去她的婴儿，以致八娘伤心不已，旧病复发，1052年含恨而死。苏轼的父亲宣布与程家断绝关系，从此两家成为仇家。
苏轼与姊八娘年纪仅差一岁，同乳於任采莲，幼时玩伴，同进同出，感情极佳。八娘被程家虐待病亡时，苏轼已十七岁，对此事件必能感同身受，同感悲愤。
程之才后来在仁宗嘉祐年间中进士。其后，苏轼和程之才虽同朝为官，却形同陌路，不相往来。在政治态度上，苏轼属旧党，与王安石站在对立面；程之才属新党，支持王安石推行新法。因此，当王安石挦扯（拉撕剥取。特指在写作中对他人的著作率意割裂，取用）苏轼过失时，程之才就诬陷苏轼贩私盐苏木等事。后来证明，此事纯属虚构。但程之才因个人的恩怨，以莫须有之事讨好王安石，提供王安石构陷苏轼的素材，其心可诛。下图是连环画《王安石变法》。
程之才从政的履历不是很清楚，但从秦观的《泸州使君任公墓表》中，我们知道程之才曾任梓州路转运判官，而在这之前，他还担任过夔州路判官。这里有必要介绍一下“乞弟之叛”。
早在元丰元年（1078）十二月，夔州路转运判官程之才上书就谈到泸州（今四川泸州）的罗苟村所在地是重要的军事枢纽，它可以直接控制乌蛮的活动范围；连年来，乌蛮（今云南昭通）时常出入作乱，倘若平定罗苟乞（罗苟村的首领），在罗苟村之地设置城堡，即可有效地阻止乌蛮的入侵。于是宋政府委派韩存宝具体负责经营罗苟村战事。此时，早在熊本平定清井监（今四川珙县）时已归顺宋朝的蛮人部落首领乞弟请求出兵帮助宋朝讨伐乌蛮，夔州路转运司没有同意乞弟，但许愿给乞弟的使者一毛说：倘若乞弟部落擒到罗苟村余党送到官府后，可以领赏。韩存宝平定罗苟夷后，没有给乞弟什么赏赐的物品，同时，乞弟的使者一毛被其它少数民族部落所杀。下图是宋朝威力惊人的床子弩，宋军兵器以弓弩为主,弓弩兵在宋军中占六成以上。
乞弟趁宋朝大军不在之机纠集罗苟夷余党罗始等人和晏州（今四川兴文）水路十二村的夷人五、六千人进攻戎州（今四川宜宾）、落厕赖陪等村和江安县（今四川江安）的一些少数民族村落，开始发动了叛乱，但由於江安县知县何宗范严密防守，乞弟始终未能攻破江安县城，只得逃归山林。元丰二年（1079）正月，宋朝廷任命韩存宝为四方馆使，率军平定乞弟之叛；同时下令泸州沿边州县尽力防止乞弟的再次入侵。至元丰三年（1080）三月，以宋朝杀死一毛为借口，乞弟再次叛乱。宋神宗怒不可遏，命令程之才与梓州路转运使高秉准备二万五千人马、一个月的粮草，准备大举进攻乞弟。泸州知州乔叙数次邀请乞弟出来谈判，要求双方订立誓约，达成和议，乞弟虽然在江安城与乔叙进行了谈判，但暗中却派兵围攻已归顺宋朝的罗个牟村（今四川江安县境）。王宣会同戎、泸等州都巡检王谨和江安驻泊巡检郭晏率军前往罗个牟村进行镇压。乞弟军队四面包围了王宣所率领的宋军，王宣及其子王琥奋力拼杀，终因寡不敌众，战死沙场，宋军全军覆没。消息传到京城，宋神宗急忙委任酣永式星夜兼程前往泸州，具体处理乞弟之乱。乞弟於同年四月到纳溪寨（今四川泸州市纳溪区）发誓表示归顺宋朝，说围攻罗个牟村是迫不得已而为之，等等。下图是云南昭通、四川宜宾、泸州及江安县、兴文县、纳溪区地理方位图。
乌蛮：中国古代民族名，唐时分布于今云南、四川南部、贵州西部。其大部分是今天彝族的先民。此外如六诏中的越析诏是今纳西族的一部分。今傈僳、拉祜、哈尼族与乌蛮也有渊源关系。下图是西南乌蛮。
《续资治通鉴长编》卷三百十一载：元丰四年（1081），春正月辛卯，存宝（即韩存宝）至泸州。上闻存宝逗撓（逗桡：谓因怯阵而避敌），辄自退軍，欲按軍法诛之，会言者亦劾存宝玩寇欺君，乃议遣林广代將存宝軍，即泸州置獄鞫其罪。
详情是：（1081年）十一月，存宝下梅令山，行十五里，次土城山，觽（xī：意为统领部队）謂大軍必自此長驱抵賊巢穴，而存宝畏怯，初無深入意。或登大嶺以观底蓬褒、底蓬強、梅令山三營地，皆曲折环绕，直行殆不过十余餘里耳。戊午，存宝遣世章掩击落皆夷於新池，賊觽已遁去，官軍誤焚他族。初，议由新池趋乐埧，逻者告存宝以道险不可行，存宝意亦憚进兵，转运使苗時中、程之才屡以书促存宝深入，存宝不听。之才又諭存宝，设乞弟未即授首，当于乐共、江门筑城寨，为他日必取之計，存宝亦不听。
以上就是苏辙《巢谷传》中提到的：“会泸州蛮乞弟扰边，诸郡不能制，乃命存宝出兵讨之。存宝不习蛮事，邀谷至军中问焉。及存宝得罪，将就逮，自料必死，谓谷曰：“我泾原武夫，死非所惜，顾妻子不免寒饿，橐(袋子)中有银数百两，非君莫使遗之者。”谷许诺，即变姓名，怀银步行，往授其子，人无知者。存宝死，谷逃避江、淮间，会赦乃出。”
程之才诬陷人不是从诬陷苏轼开始，他在担任梓州路转运判官时，因为与任伋在对待和处理蛮事上意见不合,遂诬告任伋与夷私通,故意纵敌,导致任伋被免去泸州知州官职。程之才虽也受到惩罚,遭贬官降职,被免去梓州路梓州判官,但依然在朝为官。
宋哲宗亲政之后，改元绍圣，章敦（章惇）拜相，将昔日好友、今日仇敌苏轼贬逐岭南惠州。为达到杀害苏轼的目的,
选派与苏轼父子有宿怨的程之才为广南东路提刑，要他利用职权到辖区惠州逼害苏轼。苏轼不知道程之才要如何对付自己，在无可奈何之下，苏轼请广东程乡县令侯晋叔先就近在广州探询程之才的心思。结果，出人意料之外，程之才虽以大军压境的姿态到来，却有心利用此次机会化解两家数十年来的心结。苏轼与程之才得以恢复交往，书信往来不绝。在程之才按临广南东路的日子里，苏轼和他如胶似漆，两人一起游山玩水，酬唱往来，相处得很愉快，章敦的阴谋诡计宣告失败。下图是宋朝男子服饰。
苏轼与程之才此际之所以尽化仇恨，再拾亲情，彼此年纪老大，怨仇之念日消，亲情之思日增，是一个很重要的原因。尤其是，他们感怀一个共同的亲人——程夫人。她是苏轼的母亲，是程之才的姨妈兼岳母，是苏轼与程之才共同敬爱的尊长。但是，若非章敦阴谋诡计，苏轼不可能与程之才重修旧好，再拾骨肉之情，再恢复苏、程两家的亲情，这一切都要感谢章敦的“成全”!
而且，正是有程之才在,苏轼才凭藉他与程之才的友情,得以对地方有所建树。
程之才工书，九华观音岩有其题字。
苏轼的姐姐八娘比苏轼大一岁，而程之才又比八娘大一岁，因此程之才大约生于1035年，他的卒年不详。
