 明朝初年，在山东省济宁府的徐龙铺里，有个李姓的七旬老汉，人称李老爹。 这李老爹包了一手的好馄饨，馄饨十里飘香，走过路过的人都忍不住要吃上一大碗。 “老李馄饨”的金字招牌就这样迎风招展了十八年。
李老爹不只为人和气，还是个笑面虎。虽然上了年纪，可来往行人见了他的笑脸，仍觉得身心愉悦，攀谈之间免不了掏出腰包里的散银，叫上一碗喷香的馄饨。如此一来，李老爹的生意一直很红火。 可是，让人想不通的是，老李馄饨馆却在一夜之间化为乌有，变成了一堆焦炭，连李家的几口人也人间蒸发。 有人说，都是因为李老爹的儿子不想子承父业，老爹一气之下才烧馆走人。也有人说，是老爹的仇家找上了门，烧馆绝对是为了毁尸灭迹。 众说纷纭真是难以定论。知府大人也派了不少官差去明察暗访，可一番折腾下来仍是毫无头绪，最后不得不把这宗案件束之高阁。这究竟是怎么一回事呢？ 说起“老李馄饨”的由来，还有一段鲜为人知的故事。就算是村上的老人，也没几个人知道。原来，这李老爹年少时，却并非是个好定性的人。
李老爹本名唤做李霸天，年少时曾是济宁府里响当当的混球。偷鸡摸狗、欺男霸女、喝酒赌钱，这些他一样也不沾。可他为什么却被人称作混球了呢？ 他混就混在“嗜杀成性”，除了没朝人动过刀子，相传当时十里八村凡是能喘气的活物，天上飞的、地上跑的、水里游的，甚至是藏身地洞里的，一个也逃不出他的五指山。 李霸天似乎天生就有上天入地的本事，只要是被他盯上的活物，一准活不过三天就得去见阎王。因此，济宁府上下的百姓见了他都躲得老远，很怕自家的活物被他惦记上。 年少时的李霸天专喜宰杀虫鸟鱼兽，整日在野地里耍，他还将抓来的活物尽兴烹煮。 厨艺大涨之后，他暗暗发誓，定要寻得世间最美味之物。若偶遇奇味珍馐，他还特意将其做成肉脯，私藏起来待日后与他物做比。 眼看李霸天年及弱冠，可他却没有丝毫罢手迹象。更可气的是，他还把魔掌逐渐伸向了乡邻。不少村民因鸡犬不宁忍无可忍，便去找李霸天的爹娘理论。 霸天爹娘都是寻常百姓，老实本分又不多言多语。二老也不知为何，自己会生出这样一个“嗜杀”的吃货来。 见儿子惹了众怒，二老自然心中不安，可他们多半时候抓不着儿子的踪影。 在村民们七嘴八舌的建议下，霸天爹娘为了让儿子能安稳下来，便请了个媒婆开始给儿子说亲。不几日，媒婆兴冲冲地跑来告诉李家，邻村有个姑娘愿意出嫁。 一听到这个好消息，霸天娘就趁着儿子在家的时候，苦口婆心地劝说霸天。让他爹娘想不到的是，霸天竟欣然答应了这门婚事。 故此，霸天爹娘喜出望外，即刻为儿子筹办婚礼。说实话高兴的何止李家上下，连整个济宁府都为之欢呼雀跃。
霸天的婚事办得那是相当隆重。可是，就在洞房花烛夜后的第二天，霸天就成了孤家寡人。 原来，洞房夜霸天与新娘云雨作罢已近天明。他对这个枕边人甚为满意，便决定亲自下厨，为爱妻做一顿饭菜。 可新娘看到菜品后，却疯也似地光着双脚，顶风冒雪跑回了娘家。 有人问起原因，她满脸惊恐的回味道:“他比畜牲还可怕。” 霸天他爹无论如何相请，新娘子都没再踏进李家的大门一步。 霸天做的到底是什么菜呢？却是他多年来私藏的各种虫兽肉脯。他本想让爱妻品尝一下世间美味，还兴奋地指指点点，告诉妻子这些都是什么虫什么兽。可没成想，却直接把妻子吓得魂飞天外。 这件事直闹得满城风雨，最后李家不得不休妻了事。霸天爹气到七窍生烟，质问儿子这到底是怎么回事。 霸天头不抬眼不睁地耸耸肩，说谁让老爹当年给他取了这样霸气的一个诨名？ 霸天认为，他此生总要有一“霸”才对得起他爹。再者说，新娘胆子也忒小，和他根本不是一路人，还是另觅佳偶的好。 待风波平息后，霸天依旧如故。他除了在荒郊野外玩耍外，还时常会钻到村民家里扰乱。村民们偶尔就会在霸天爹娘面前牢骚满腹。 霸天若一直如此也还好，奇怪的是，不久后不知为何，他突然之间好似变了个人。以往那个上窜下跳的少年不见了，一夜之间他变得郁郁寡欢。 他也不出门去寻活物了，只静静地待在卧房里对着一坨肉发呆。 几个月下来，霸天整个人都消瘦了下去。霸天爹娘先后找儿子说话，问他是否遇到了什么麻烦，那坨肉又是怎么回事。可霸天除了摇头叹息外，什么也不讲。 二老见儿子如此这般总不是办法，思来想去又托别个媒婆给他寻个媳妇。让人欣慰的是，婚事似乎让霸天又重新有了活力。
可事无两全，就在霸天新婚当天，李家收到了一份前无古人、后无来者的“大礼”。 霸天曾经娶的第一位妻子诞下了一个女婴，连脸上的羊水都没干，就被送到了李家门口。此时，霸天正在拜堂成亲，礼乐声中不免增添了几声婴儿的啼哭。 让霸天爹娘更糟心的是，这个儿媳也和第一个儿媳如出一辙。在新婚三天妻子回门后，霸天欢欢喜喜而去。 可不知何故，他却被岳丈乱棍打出了门，还强行在休书上画了押，儿媳也再没回来过。 见爹娘直摇头，霸天执意让双亲再给自己寻个媳妇。他表示自己已经痛改前非，绝不会再宰杀任何活物。爹娘见儿子一脸悔改的样子心生不忍，再次托了媒婆去说亲。 邻近村人几乎都知道霸天，没人肯将女儿嫁给他。媒婆跑断腿才发现，遇到了难出手的主道。她眼珠一转，非朝霸天爹多要三两银子。 霸天爹心一横，将祖传的玉佩换了十两纹银。他从中小心地称出三两递给媒婆，让她好生看顾个稳妥的姑娘。媒婆见了银子乐得合不拢嘴，马上满口应承。 媒婆收了银子，可姑娘家并不好找。可巧的是，她正好有个远房侄女来投亲。媒婆巧舌如簧，三下五除二就说服了侄女，将其嫁给了霸天。 起初，霸天和第三位妻子如胶似漆，他几乎每天都为爱妻和爹娘做上一道不知名的佳肴。 菜虽美味，可霸天爹对儿子下厨总有些不喜。但见儿子兀自欢喜，他也就没多说话。 本以为这回儿子可以安生下来，可霸天爹娘没想到的是，这个儿媳也只和霸天过了一个月安稳日子，就开始整日哭哭啼啼、吵吵闹闹，甚至连霸天精心做的菜也不再吃上一口。 一个月后，霸天的妻子便一病不起。媒婆又找上门来，定要李家拿出银子给侄女治病。她吵吵嚷嚷闹得鸡飞狗跳，霸天爹无奈只得将家里剩下的银子都给了她，媒婆这才干休。 李家为了霸天的三桩婚事花光了所有积蓄，又拜媒婆的一张嘴所赐，十里八村都无人再肯将女儿嫁给霸天。二老都愁白了头，霸天却像个没事人一样，每天只在厨房里忙乎。
“君子远庖厨！”霸天爹终于忍不住向儿子开口道，“只知灶上功夫，于你又有何益！” “食肉而远庖厨，我不为也。”霸天停下手里的刀说道，“爹，我惟愿做心中所思、心中所想。” “如此更无妇人肯与你偕老！”霸天爹又急又气，“奈何？” “妻，助我知我者也。”霸天又低头做事，“不可强求，不可强求。” 霸天一共娶了三房，又休了三房。这三房都是尊了父母之命、媒妁之言，可终不成行。本以为他会孤独终老，可却偏偏有个如花似玉的女子嫁给了霸天。 这天天刚破晓，霸天因厨下没了食材便出门去寻。他正漫无目的地走着，忽听前方树林中有嘈杂声。霸天悄悄走近一瞧，不禁倒吸了一口冷气。 林中有一只硕大的爬行物，正在摇尾扭动。霸天的靠近似乎已被察觉，爬物回头望了他一眼，竟扭断尾巴逃进了树林。霸天一看到那条断尾，忍不住大叫一声跑上前去。 “竟然是它！”爬物的断尾处足有一人环抱那样粗，霸天抱着断尾跪倒在地，失声痛哭起来。 “敢问公子因何啼哭？”霸天哭了半晌还没住声，不知何时来了个女子上前询问。 “姑娘见笑！”霸天止住哭声说道，“我因不知这是何物之尾，故此而哭。” “知与不知有何差别？”姑娘掩面一笑。 “天差地别！”霸天腾地站起身道，“此乃世间珍馐，品一口也是难得。” “难不成公子想取此物性命？做成珍馐吗？”姑娘忽然厉声呵斥道。 “姑娘差矣！”霸天抱起断尾说，“我欲将此尾奉还。”
原来，霸天不是第一次捡到断尾，而是第二次。他第一次捡到断尾，只知那是一坨肉，并不知其为何物。他割下少许肉来炙烤，竟有回味无穷的香气。 更神奇的是，这坨肉竟能不腐不烂永葆鲜嫩。可是，霸天寻便山林和乡民家，都没能找到那坨肉的出处。 他只得先将断尾小心收藏起来，或许日后能有人和他一起甄别出这到底是何物。 恰在此时，他二次成亲。霸天忍不住抱出断尾给妻子看，妻子却险些被这坨怪异的肉吓破胆。她回娘家后便把丈夫的举止如何古怪告知爹娘。岳丈不问青红皂白，直接将霸天轰出门去。 有过两次唐突的婚礼后，霸天在与第三位妻子成亲后便留了一手。他打算徐徐图之，将断尾做成菜品后，再拿给妻子品尝。他察言观色，发现妻子并无任何厌恶之情，才慢慢放下心来。 一经月余，霸天才开口问妻子，每日所食菜肴味道如何。妻子大赞他厨艺精湛，非要丈夫告诉她，到底是什么肉竟会如此美味。 见妻子如此欢喜，霸天忍不住道出了实情，还将断尾再次抱出来，让妻子仔细看过。可当妻子看过断尾后，当即呕吐不止，没过多久就一病不起。 说到此处，霸天长叹一声。他花了十来年时间，宰杀过无数生灵。本以为定会从中选出珍馐，可他没想到，最可口的美味并非由屠戮所得，而是捡来的一块肉。世间之事真是难有定数！ 霸天已决定不再宰杀任何活物，想那爬物定是见到自己后忍痛断尾而逃，他才如此痛哭，想将断尾奉还给爬物。姑娘听罢霸天的话，忍不住咯咯笑了起来。
“断下的尾巴，还岂能重新接上吗？”姑娘笑道，“那物是条蜥蜴，天生有断尾再生之能，公子不必挂虑。” “姑娘怎知那物是蜥蜴？”霸天一听喜上眉梢，也顾不上男女授受不亲，上前一把抓住姑娘的玉手，“难不成你不怕它吗？姑娘姓甚名谁……” 姑娘姓尤，单名一个一字，本不是济宁府人。因赖姓夫家强娶入门，她趁机逃出夫门。正无家可归之时，她巧遇霸天在林中痛哭，因此上前搭问。 霸天是济宁府里的人，却不曾听说还有个赖姓人家，可尤一姑娘既然无家可归，也不能让她独留荒郊野外。于是，在霸天的盛邀下，尤姑娘来到了李家。 尤一就是霸天的第四房妻子，夫妻二人得以相守二十载，可他们膝下却再没得半个儿女。二十年来，在上的二老相继入土为安，在下的千金也嫁做人妇。 霸天已年逾半百，确如他自己所言，后来都不曾再宰杀任何活物。在尤氏的极力劝说下，他将女儿出嫁时得来的聘礼换做盘缠，自此弃“霸天”二字不提，单称李老爹。 他和妻子尤氏来到了偏远的徐龙铺开起了馄饨店，美其名曰“老李馄饨”。尤氏精心调制出来的馄饨馅香飘百里，不到一年就让“老李馄饨”成了家喻户晓的金字招牌。 让李老爹更开心的是，自己在知命之年竟喜得了个犬子。他给爱子取了个好生养的名字唤做李阿郎，愿他别步自己的后尘老想着“霸”字，而能做个性情柔和的翩翩君子。 李老爹在阿郎三岁时，就给他请了个教书先生。见小阿郎摇头晃脑地读书，规规矩矩地走路，没有一点自己儿时的淘气样，李老爹满心欢喜。 就这样，一晃眼又是十八年。老李馄饨依旧红火，阿郎也已经长大成人。阿郎几次科考都未及第，李老爹琢磨着让儿子来接手馄饨馆，这也不失为一件好事。 按理来说，李老爹也到了该安享晚年的年纪。可阿郎一听老爹要让他做馄饨，顿时心生不悦。他一口回绝了老爹，还说已约了友人，要一同去济宁府寻个差事做做。
“阿郎，咱家的馄饨馆开了二十来年，不说腰缠万贯，也比常人多了百倍家资。”尤氏一把抓住儿子的胳膊说道，“你何苦非要出门受罪？” “娘！我不想余生都用来做馄饨！”阿郎头也不回地说道。 “啪！啪！”阿郎挨了两记耳光。 “让他滚！”李老爹眼神凌厉地怒吼道。 “哼！”阿郎低头跑出了家门…… “李老爹！李老爹！” 李老爹愁闷地回想着三天前家里发生的事，他端详着打过阿郎的那只老手，竟然还有些麻酥酥的，连客人在叫他都没听见。 “快请进！里边请！”尤氏听到有人叫喊忙从后堂跑了出来，推了一把发呆的李老爹后，就上前招呼客人，“客官，您要来碗馄饨吗？百里飘香的大碗馄饨！” “真的是你！”客人直勾勾地看着尤氏，猛地站起身来，“没错了，李老爹就是李霸天！” “你是……”尤氏一脸茫然。 “相别几十载，你还是貌若天仙啊！哈哈哈……”客人说着话拍手哈哈大笑起来。 “你认错人了！”李老爹拉了一把妻子让她回后堂，随即打断了客人的笑声，“没什么李霸天！这里只有老李馄饨。想来碗馄饨就留下，不吃就请便吧！” “好好好！可能……”店里还有不少吃客都停下筷子看热闹，客人扫了一眼，冲着吃客们一拱手，“可能是我认错人了，列位接着吃馄饨。这老李馄饨可名不虚传，吃过一碗能赛神仙。老爹！给我来大碗馄饨！” “就是就是……吃馄饨吃馄饨……”吃客们见没了热闹，又附和着低头吃起馄饨。 李老爹回到后堂，没好气地端了一碗馄饨，走到半路不小心有一只苍蝇落进了碗里，他心不在焉地也没瞧见。尤氏虽瞧在眼里，但没来得及叫丈夫，馄饨就被李老爹端给了那位客官。 “这可如何是好！”尤氏顺着门缝往外瞧，不瞧便罢，这一瞧让她心中一惊。
当李老爹放下碗时，那位客官一眼就瞧见了碗里的苍蝇。可他并没大呼小叫，而是不动声色地假装低头闻馄饨的香气，然后趁人不备快速吐出一条细长的舌头，将苍蝇直接卷进了嘴里。 “唉呀不好！”尤氏脸色苍白。 “你怎么了娘子？”李老爹回到厨房，见妻子脸色不对忙上前询问。 “没，没事，快去端馄饨，客官们还等着呢。”尤氏虽然心里七上八下，可当丈夫回来时却又佯装淡定。 “没事？没事为何你脸色如此难看？”李老爹见妻子瞥眼望门外的客官，忽然大叫道，“他就是姓赖的！” “霸天，”尤氏忧心忡忡地点了点头，“祸福终是躲不过……” “娘子，我们怕他什么？”李老爹抱住妻子轻声说道，“别怕！” “你我此生缘分已尽，”尤氏眼含热泪望向丈夫，“临别还是如实相告吧！” 原来，尤氏本是一只千年蜥蜴精，五十年前她在一次外出觅食时，双眼只顾盯住一只猎物，没察觉在不远处还有一只蟾蜍精也跃跃欲试。 一蜥一蟾几乎同时吐出了长长的舌头，不想二舌竟绞缠在一起，猎物却趁机逃走了。 因争食蟾蜍精与蜥蜴精意外结识，而蟾蜍精对蜥蜴精可谓一见倾心。想他孤身修行了几千年，道心却在见到蜥蜴精的刹那碎了一地。 二物略作寒暄，原来竟还是远房亲戚。蟾蜍精热情地邀请蜥蜴精去蟾洞做客，一来二往不免熟络了起来，蟾蜍精便想娶蜥蜴精为妻。可见到蟾蜍浑身上下疙疙瘩瘩，蜥蜴精一点也不愿嫁给他。 蟾蜍精不明就里，还以为是两情相悦，对蜥蜴精百般呵护，甚至寸步不离，夜半还要搂着蜥蜴精的尾巴才能安然睡去。可没想到，一天夜里蜥蜴精竟忍痛断尾后逃离了蟾洞。 次晨蟾蜍精醒来后，只见身边剩一条蜥蜴的残尾，左右却寻不见蜥蜴精。一经数天仍不见蜥蜴精的踪迹，蟾蜍精开始终日郁郁寡欢。 恰逢几个好友来造访蟾洞，憋闷至极的蟾蜍精在友人的七嘴八舌下，心里对蜥蜴精不免生出许多恨意来。他越想越气，越想越觉得蜥蜴精的不告而别简直不可饶恕。 醉意朦胧中他不知如何竟施了一道恶咒，让蜥蜴精永受断尾之痛，除非她回到蟾洞。友人们都拍手称快，对蟾蜍精的做法大加赞同。可是，蟾蜍精醒来后却将此事忘了个一干二净。
其实，蟾蜍精自己不知，那几千年的修行岂是白修的？他无心施下的恶咒已折磨了蜥蜴精五十年之久。 蜥蜴精虽逃离了蟾洞，可她的法力不及蟾蜍精，无法破除断尾咒。虽然蜥蜴有断尾再生的能力，可也架不住每隔几个月就要断一次尾巴。 蜥蜴精平日都在地洞里休养生息，可一旦到了断尾之时，她就不得不跑到地面上。可巧的是，蜥蜴精起初将断下的尾巴胡乱丢掉，却无意中被霸天捡到。 霸天不知捡到的是何物，就将它放在木火上烤炙，却恁的美味，真是世间罕有。 蜥蜴精也被香气吸引过去，当她发现霸天吃的正是自己的断尾后大吃一惊。此后，她便将断下的尾巴都深藏地下，不再随处抛弃。 她早就中意了霸天，还打听到了霸天休妻的不少传闻。蜥蜴精忽生一计，若能嫁做人妻，或可免于被蟾蜍精找到。可她想法虽好，却苦于不知如何能嫁给霸天。 没想到天公作美，恰在蜥蜴精遭受断尾之痛时，正好被霸天瞧见。蜥蜴精断尾后匆匆跑进树林，摇身化作尤一姑娘出来与霸天相见，继之嫁入李家。 十八年前，蟾蜍精偶然得知，在济宁府里有一个尤大娘，虽年近五旬面貌却犹如二八女子。他觉得此事必有蹊跷，便暗暗去观瞧，原来却是蜥蜴精所化。 想那蜥蜴别名土龙，尤字加一莫不是龙字吗？蟾蜍精虽见到了挚爱，可她已为人妇，如何再让她回到蟾洞？蟾蜍精远远看着尤氏却犹豫不决，可偏偏尤氏也瞧见了他。 蜥蜴精受了多年的断尾折磨，心中早已认定，蟾蜍精就是个睚眦小人。她见蟾蜍精找上了门，为了躲避一场腥风血雨，她极力劝说丈夫远徙他乡。 到了徐龙铺，蜥蜴精尤其喜欢这个地方，只因地名里有个“龙”字。她不惜将多年来藏于地下的断尾做成肉馅，让丈夫支起铺面，开始做馄饨。 蟾蜍精又是如何找到这个偏僻小村的呢？原来竟是阿郎将他带来的。阿郎在前一年赶考时途经济宁府，路过树林时突然窜出几个山贼。 阿郎只是一介孱弱书生，见了山贼自然慌张无主。情急之下，他扭身就跑，可总觉得自己丢了什么东西。身后的山贼大叫一声却没有追上来，阿郎兜兜转转又偷偷回到原地，想看看自己到底丢了什么。 阿郎回去后发现山贼不见了，却有一个白面书生站在那里，手里还拿着不知什么东西。阿郎走近一看，原来书生手里拿着的竟是一截尾巴。 “我还道是我丢了的东西，”阿郎笑着说道，“原来却不是。”
阿郎就和书生攀谈起来，这书生非是旁人正是蟾蜍精所化。他亲眼见到阿郎甩下尾巴后逃之夭夭，正思想这小儿郎怎会有这般能力，阿郎却又转了回来。 蟾蜍精见到阿郎心生愉悦，只想和他一结金兰，还约好待阿郎科考后，就去徐龙铺的老李馄饨馆找他。可阿郎回到家后，却因不想子承父业扬长而去。 蟾蜍精登门想找阿郎，却一眼看到了尤氏。这才印证了他的猜想：阿郎真是蜥蜴精之子。他心中不胜欢喜，只想痛痛快快吃上一碗所爱之人亲手制作的馄饨。 现如今，蟾蜍精又在找蜥蜴精并非为别事，而是为了解除当年醉酒时种下的恶咒。 若不是听友人提及此事，蟾蜍精当真不记得自己竟如此糊涂。所谓下咒容易解咒难，他必须面对蜥蜴精方才能解除恶咒。 尤氏从未见过蟾蜍精幻化人形，故此没能一眼认出来。可当他吐舌捕蝇时，她确认无疑，这位客官就是蟾蜍精。但她并不知蟾蜍精的来意，为了保全丈夫，便让霸天速速离去。 李老爹听完妻子的一番话后，心中五味杂陈。他以为自己能得尤氏为妻此生足矣，可没成想，尤氏却是个妖精。正当他感此生之坎坷时，只听得尤氏大喊一声。 “龙妹，你用什么肉做的馄饨？”那位客官泪流满面地端着馄饨碗走进了厨房，“我只吃了一口便心痛不已，莫不是你的肉吗？” “你要做什么？”李老爹一把将妻子拦在身后，抄起了案板上的菜刀，“休伤我妻，我与你拼了！” 客官只把手一挥，却听得当啷一声，菜刀已飞上了屋顶，插进了房梁。李老爹和尤氏不由得大惊失色。 “龙妹，李老爹，切莫动手！”客官拭去脸上的泪水，“且听我道来。” 蟾蜍精就把自己如何不该不顾及蜥蜴精就要娶她为妻，如何醉酒施咒，如何偶遇阿郎，等等事由都一五一十说了出来。最后，默念咒语解除了蜥蜴精的断尾咒。 日已西沉，馄饨馆里早没了吃客。只剩下蟾蜍精和李氏夫妇。蜥蜴精听完蟾蜍精的一番话后，望向他的眼神也有了些许柔情，原来这一切都是误会。
蟾蜍精言罢转身离去，李老爹却推了推妻子，他已看出尤氏也有话想和蟾蜍精说，就让她跟随蟾蜍精出门，也好单独说说话。 尤氏很感激霸天的一推，她悄悄跟着蟾蜍精出了门。就当她走出十几步远时，身后却突然燃起了熊熊大火。 “人妖殊途，你随他去吧！”李老爹在火里喊道，“我霸天生为食生，死为食死。此生已无憾！” “霸天！”尤氏想扑进火海，可一把被蟾蜍精抱住。老李馄饨馆就这样化为了一堆焦炭。 蜥蜴精最终还是跟着蟾蜍精回了蟾洞，阿郎也去了洞里，毕竟他也算是个半妖。经年累月里，他们都一起在蟾洞里修行。当然，偶尔也会去人间转上一圈。 |
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