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熊旅，又叫熊侣。公元前614年，一代枭雄楚穆王含恨而终，嫡长子熊旅即位，是为楚庄王，也叫荆庄王。他是中国春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。郑重声明：本人公众号刊发的所有作品均为作者原创，任何侵权行为均要承担法律责任。 熊旅，又叫熊侣。公元前614年，一代枭雄楚穆王含恨而终，嫡长子熊旅即位，是为楚庄王，也叫荆庄王。他是中国春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。
春秋时期，先后有五位君主称霸，其中以楚国的地域最大、人口最多，物产最丰，文化最盛。庄王之前，楚国一直被排除在中原文化之外，庄王自称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏的统一，民族精神的形成发挥了一定的作用。熊旅继承王位的时候，楚国内部正处于一种不安定的状态之中，这不单是因楚穆王去世而引起的。早在前615年，楚国就因令尹成大心之死而发生动荡，楚穆王任命成大心的弟弟成嘉（字子孔）继任令尹，屈从于若敖氏家族的属国舒国及其附庸宗、巢等国背叛楚国，于是成嘉率军讨伐舒国，俘虏了舒、宗两国国君，并且包围了巢国。
公元前613年，成嘉、潘崇决心彻底消灭叛乱势力，率军再次出征，而派公子燮与斗克（字子仪）镇守国都。斗克曾为秦军所俘。后肴之战中秦军惨败给于晋，急于联楚抗晋，才将斗克等人释放回国。斗克回国后一直郁郁不得志，而公子燮欲替成大心为令尹却败给了成嘉，二人臭味相投，很快有了谋反之心。
这一年秋天，公子燮、斗克趁令尹子孔出兵征战，宣布郢都戒严，又派人行刺成嘉，阴谋失败。成嘉和潘崇迅速回师围攻郢都。八月，公子燮和斗克人挟持楚庄王从郢都突围，准备外逃另立政府。途经庐地的时候，二人被庐大夫戢梁诱杀，楚庄王才得以获救，重返郢都。楚庄王是一位个性十分鲜明的君王。他既有昏庸的一面，也有贤明的一面。这种个性可以从几个典故中清楚地看出。楚庄王即位三年以来，没有发布一项政令，在处理朝政方面没有任何作为。不仅荒于政事，而且沉迷声色，并下令拒绝一切劝谏，违者“杀无赦”。有一个担任右司马官职的人，他给楚庄王出了个谜语，说：“臣见到过一种鸟，它落在南方的土山上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢?”
楚庄王知道右司马是在暗示自己，就说：“三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。你放心吧，你不一定了解我啊。”
半年以来，楚庄亲自处理政务，废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事物，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，把楚国治理得很好。
不久，楚国称霸天下。 楚庄王不因为好事太小而不做，这样就有了高的名望。不把没意义的东西拿出来显摆张扬，所以有大的功劳。所以说：“有大才干的人成就往往比较晚,而大的声音会让人听不到。”秦国打败晋国以后，一连十几年两国没有发生战事。可是南方的楚国却一天比一天强大，一心要跟中原的霸主晋国争夺地位。公元前６１３年，楚成王的孙子楚庄王新即位，做了国君。晋国趁这个机会，把几个一向归附楚国的国家又拉了过去，订立盟约。楚国的大臣们很不服气，都向楚庄王提出要他出兵争霸权。无奈楚庄王不听那一套，白天打猎，晚上喝酒，听音乐，什么国家大事，全不放在心上，就这样窝窝囊囊地过了三年。他知道大臣们对他的作为很不满意，还下了一道命令：谁要是敢劝谏，就判谁的死罪。有个名叫伍举的大臣，实在看不过去，决心去见楚庄王。楚庄王正在那里寻欢作乐，听到伍举要见他，就把伍举召到面前，问：“你来干什么？”伍举说：“有人让我猜个谜儿，我猜不着。大王是个聪明人，请您猜猜吧。”楚庄王听说要他猜谜儿，觉得怪有意思，就笑着说：“你说出来听听。” 伍举说：“楚国山上，有一只大鸟，身披五彩，样子挺神气。可是一停三年，不飞也不叫，这是什么鸟？”楚庄王心里明白伍举说的是谁。他说：“这可不是普通的鸟。这种鸟，不飞则已，一飞将要冲天；不鸣则已，一鸣将要惊人。你去吧，我已经明白了。”过了一段时期，另一个大臣苏从看看楚庄王没有动静，又去劝说楚庄王。苏从说：“我知道。只要大王能够听我的意见，我就是触犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”楚庄王高兴地说：“你们都是真心为了国家好，我哪会不明白呢？”打这以后，楚庄王决心奋起图强，改革政治，先后任用伍参、苏从、孙叔敖、子重等卓有才能的文臣武将，整顿内政，厉行法制，百姓安居乐业，兵力日益强盛，使楚国出现一派国富兵强的景象，为庄王取得霸业奠定了基础。由于庄王日后取得丰硕业绩，的确应验了他所说的“三年不鸣，鸣必惊人”，后世称为“一鸣惊人”。前611年，楚庄王撇开令尹斗般，乘坐战车到抗击庸国的前线，与前方部队会师，亲自指挥，将楚军分为两队：子越从石溪出兵；子贝从仞地出兵，并联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人。楚王督战，将士们猛攻庸国。不久，庸国不支，宣告灭亡，楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗。接着，又攻伐麇、宋、舒、陈、郑等国，均取得胜利。楚庄王经平定内乱与灭庸后，又收服了南方许多部落，统治已趋稳定，遂萌北上图霸之志。公元前606年，楚庄王伐陆浑（今河南嵩县北）之戎，一直打到洛水边，“观兵于周疆”，在周都洛阳陈兵示威。
周王派王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重，意欲移鼎于楚。王孙满说：“政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。”
楚庄王傲然地对王孙满说：“你不要阻止铸鼎之事，我们楚国只要把折断的钩（一种铜兵器）尖收集起来，就足够铸造九鼎了。”王孙满知道庄王的用心，批驳他说："成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。"
楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到定王使者王孙满态度强硬的严词斥责，楚庄王只好退兵回国。以后，楚庄王又请了一位楚国有名的隐士孙叔敖当令尹（楚国的国相）。孙叔敖当了令尹以后，开垦荒地，挖掘河道，奖励生产。为了免除水灾旱灾，他还组织楚国人开辟河道，能灌溉成百万亩庄稼，每年多打了不少粮食。
没几年工夫，楚国更加强大起来，先后平定了郑国和陈国的两次内乱，终于和中原霸主晋国冲突起来。公元前５９７年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑。在邲地（今河南郑州市东）和楚国发生了一次大战。晋国从来没有打过这么惨的败仗，人马死了一半，另一半逃到黄河边。
船少人多，兵士争着渡河，许多人被挤到水里去了。掉到水里的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指头都砍了下来，真是惨不忍睹。有人劝楚庄王追上去，把晋军赶尽杀绝。楚庄王说：“楚国自从城濮失败以来，一直抬不起头来。这回打了这么大的胜仗，总算洗刷了以前的耻辱，何必多杀人呢？”《史记·滑稽列传》中说，楚庄王有一匹心爱之马，庄王给马的待遇不仅超过了对待百姓，甚至超过了给大夫的待遇。庄王给它穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。后来，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。楚庄王让群臣给马发丧，并要以大夫之礼为之安葬（内棺外椁）。大臣们认为庄王在侮辱大家，说大家和马一样。从而，众臣对庄王此举表示不满。庄王下令，说再有议论葬马者，将被处死。优孟听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿，仰天痛哭。庄王很吃惊，问其缘由。优孟说，死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。大王应该以君王之礼为之安葬。庄王听后，无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算。庄王葬马这则寓言，从原先庄王执意以大夫规格葬马，到最后庄王答应放弃奢侈的葬马之举，映射了庄王从昏庸之君到圣明霸主的史实。“庄王葬马”以及“一鸣惊人”是楚庄王人生的一个缩影。从最开始庄王昏庸无道，到最后大彻大悟做明君，都表现在这两则寓言里。后世也有类似庄王葬马的事情。汉武帝时期，大宛向大汉进献了一匹汗血宝马。汗血马一生为汉朝立过不少功劳（成语汗马功劳即源自汗血马）。它死后，武帝执意要将汗血马厚葬，同样遭到了大臣们的反对。后来，武帝也同样取消葬马之念。可见这两次葬马的事情基本雷同。一日，庄王宴赐群臣喝酒。天色黑了，大家喝得酒酣耳热之际，灯火突然熄灭，于是有人趁机会拉扯美人的衣裳。
美人拉断那人的帽带，向楚庄王报告说：“刚才灯火熄灭的时候，有人拉扯我的衣裳。我已经扯断他的帽带拿在手里了。叫人赶快把火点上吧！看看是谁帽带断了。”
楚庄王说：“宴赐群臣喝酒，让人喝醉而失礼，怎么可以为了彰显女人的节操而羞辱人呢！”于是传令左右说：“今晚同我一起喝酒，不喝到帽带断了，就不算尽兴。”
大臣有一百多人，大家都把帽带拉断，然后才叫人把火点上，大家都喝得十分尽兴而离席散去。过了三年，晋国和楚国交战，有位大臣总是在前面冲锋陷阵，五度交锋五度奋勇作战，带头击退了敌人，最后终于获得胜利。
楚庄王讶异地问他说：“我的德行浅薄，又不曾特别优待你，你为什么毫不犹豫地为我出生入死到这样的地步呢？”
那大臣回答说：“我本就该死！从前喝醉而失去了礼节，君王您隐忍而不诛杀我。我始终不敢因为君王您蔽荫的德行而不显扬地加以报答，常常希望自己能够肝脑涂地，用颈上的热血溅到敌人身上很久了！我就是那天晚上帽带断了的人哪！”
于是打败了晋军，楚国因此而得以强盛。《东周列国志》称此人名叫唐狡。
楚庄王想要讨伐陈国，派人侦察陈国。出使的人说：“陈国是不可以去讨伐的。”楚庄王说：“是什么原因？”
出使的人回答说：“原因是内外城城墙高，护城河深，蓄积的粮食又多。”然而朝内有一位叫宁国的大臣却不同意使者的意见，他进谏说：“臣以为陈国是可以讨伐的。陈国是个小国，然而蓄积的粮食多，那是由于赋税重。赋税重，那么百姓就会埋怨国君。城墙高，护城河深，说明陈国的劳役重，那么百姓的力量一定会疲惫！大王现在起兵讨伐陈国，陈国是可以取得的。”
楚庄王听从了他，于是就一举攻下了陈国。 楚庄王想攻打越国，庄子劝谏道：“大王为什么要攻打越国呢？”楚庄王说：“因为越国政事混乱，军队软弱。”
庄子说：“我虽说很无知，但深为此事担忧。见识如同眼睛，能看到百步之外，却看不到自己的睫毛。大王的军队被秦、晋打败后，丧失土地数百里，这说明楚国军队软弱；有人在境内作乱，官吏无能为力，这说明楚国政事混乱。可见楚国在兵弱政乱方面，并不比越国差。您却要攻打越国。这样的智慧如同眼睛看不见眼睫毛一样。”
楚庄王便打消了攻打越国的念头。 樊姬原是樊国公主，后下嫁给楚庄王，因为贤德所以被立为王后。樊姬实可谓“贤内助”旷古之典范。在她的劝谏之下，楚庄王戒淫乐，励精图治、勤政于朝，罢免庸臣虞邱子，启用贤良孙叔敖，终至楚国成为称雄中原的霸主。樊姬的贤淑不止于此，女人总是善妒，樊姬却不，后宫有女子得宠，樊姬非但不嫉妒反而为她们高兴。因而她的旷古贤惠为人们津津乐道。“楚子初呈志，樊姬尝献箴。能令更择士，非直罢纵禽。”张九龄的《樊姬墓》便是最好的明证。在楚国称霸以前，楚庄王十分喜欢打猎。樊姬看在眼里，急在心上。因为她深知作为一国之君，常常喜欢打猎，就会因玩物丧志而荒于国事。所以，樊姬就多次去劝阻他，而楚庄王始终不听。
没有办法，樊姬就断绝肉食了。她的意志和行动终于感化了楚庄王，使他觉悟过来，并改过自新。楚庄王从此不再惦记着打猎这类的事情，而把更多的时间和精力用在国家政事上，而且处理国事也变得越来越勤奋和谨慎。那时候，作为一个君王拥有许多嫔妃也是平常之事，楚庄王当然也不例外。这件事在眼光深远的樊姬看来，却不是小事一桩，因为她明白，一个君王若是沉迷于女色之中，那是十分危险的事情，甚至很容易因此而导致亡国。
为了避免楚庄王误入歧途，樊姬就亲自负责从各地寻访美女。当然，能被樊姬所选中的美女，都是品行容貌俱佳的女子，而不是那种只重外表，不重品德修养之人。
樊姬的这番举动，不仅从根本上杜绝了楚国国君身边的隐患，同时也深深感动了楚庄王，使他对夫人樊姬更加尊敬。后来，樊姬得知楚庄王十分宠信一个叫虞邱子的大臣，而且经常废寝忘食地听他讲话，心中感到是又喜又忧。于是，她就在一次下朝后，特意走出来恭迎楚庄王，并问：是什么重要的事情，竟然让您经常这样废寝忘食？
楚庄王高兴地说：和贤能的忠臣说话，真是不知道什么是饥饿和疲倦。樊姬接着又问：您说的贤能忠臣是哪一位呢？楚庄王不假思索地说：当然是虞邱子了。听了楚庄王的回答，樊姬心中一惊，却又立马镇静下来，并且禁不住捂住嘴巴，开始大笑起来。楚庄王见状，就不解地问：夫人为什么如此大笑？樊姬就非常认真地说：如果说虞邱子是聪明之人倒还勉强，然而他未必算是一个忠臣。楚庄王听后感到十分疑惑，就追问道：为什么这样说呢？樊姬看着满脸疑惑的楚庄王，温和地娓娓道来：我服侍君王，算起来也有十一年了。我曾经访求品貌俱佳的女子，献给君王。比我好的有两个人，和我同等的也有七个人。我为什么不千方百计想办法，排除她们，一个人独自霸占您的宠爱呢？樊姬稍微停顿了一下，一边观察着楚庄王的神情，一边又接着说：因为我知道，您是一国之君，身边需要有更多的贤德女子来照顾您的生活，我不能只考虑个人的得失，而耽误了选用贤德之人辅助您和国家。见楚庄王听得心悦诚服，樊姬就进一步说道：“现在虞邱子做楚国里的丞相，也有十多年了。除了他自己的子弟宗族亲戚以外，他从来没有保举过好人进来，也没有听说他罢免哪个不贤之人，难道贤能的忠臣就是这样的吗？挡住了真正贤德之人为国尽忠的道路就等于蒙蔽君王。知道别人贤德也不举荐，就是不忠；不知道别人的贤德，就是没有智慧。我刚才所笑的，难道不对吗？ ”听了樊姬的一番话，楚庄王觉得十分有道理，仔细思量，确实如此。第二天上朝，他就将樊姬所说的话告诉了虞邱子。虞邱子听完楚庄王的话，吓得赶紧离开坐席，站在那里不知如何是好。心中也感到万分的惭愧。于是，他下朝以后，回去躲在家里再也不敢出来，直到派人把一个贤能的忠臣——孙叔敖迎请过来，并亲自举荐给楚庄王。楚庄王经过考察后，重用了孙叔敖，让他帮助治理楚国。三年之后，孙叔敖果然以其贤能辅佐楚庄王在诸侯国中得以称霸。孙叔敖在楚庄王时担任楚国宰相（令尹），他一生注重法治，任用贤能，兴修水利，楚庄王十七年时，在晋楚邲之战中率领楚军大败晋军，战功赫赫，威名远播。
在他刚任楚国令尹时，都城的大小官员以及平民百姓均前来祝贺，贺其荣升宰相，总揽朝政，位尊权重，权倾朝野，一人之下，万人之上。他自己也沉浸在这欢声笑语、笙歌燕舞的喜悦之中。恰在此时，却来了一个不识时务、不知利害的老头子，而且衣服与众不同，穿着奔丧的粗布衣，并且戴着吊丧的白帽子，“衣粗衣，冠白冠”。众人贺喜，他来吊丧；众人穿红戴绿，喜气洋洋，他却粗衣白冠，晦气万分。穿着不合时宜，气氛也不融洽。此时接受祝贺的主人似乎应该勃然大怒，虎视眈眈，怒目相向，然后奋臂攘袖，拳脚相加，赶他出门。孙叔敖，到底是孙叔敖，不愧为天下的真宰相，他含弘忍垢，既没有怒目相向，也没有拳脚相加，而是“正衣冠而出见之”，从“正衣冠”看出他的度量宏大，态度严肃；“出见之”看出他的谦光和睦，为人低调，真是“禄位尊盛者，守之以卑”，“处壮而能用礼”。
并且主动询问，语气谦和，态度谦恭，自抑自损，“楚王不知臣不肖，使臣受吏民之垢”，孙叔敖深知“势积则损”，“物极必反”。“垢”指污垢，“受吏民之垢”，正话反说，即受吏民之祝贺，受吏民之拥护，“人尽来贺，子独来吊”众人皆来贺喜，先生独来吊丧，想必先生一定有话要告诉我，“岂有说乎”，这真是君子高而能卑，贵而能贱，智而能愚。老头子果然有话说，他惊世骇俗说了三句话，说尽天下为官之至理。第一句，“身已贵而骄人者，民去之”，“ 贵以贱为本，高以下为基”，民者官之水，官者民之舟，水能载舟，亦能覆舟，官员没有民众，无以为官，民众没有官员，无以为民，官民相依相存，“贵而骄人者，民去之”，百姓背离，官则无以为官。第二句，“位已高而擅权者，君恶之”，位尊擅权，独断专行，目无长上，君王讨厌你，“君恶之”，《中庸》说：“居下位，不获乎上，民不可得而治矣”，百姓抛弃你，君王讨厌你，既不获乎上，又不得乎下，上下交相怨，何官而为，何民而治。第三句，“禄已厚而不知足者，患处之”，人生求贵当不能求富，身为令尹，位极人臣，权倾朝野，尊贵已极，然而还要求财富，贪心不足。“不知足”三字囊尽天下为官失足进监狱遭灾祸的真正根源，知足者贵，知足者富，不知足者虽贵亦贱，不知足者虽富亦贫。“身贵”“位高”“禄厚”是三种极好极尊极贵的状态，却带来“民去”、“ 君恶”、“ 患处”三种恶果，只因一字“骄”，身贵而骄人者，系骄傲，位高而擅权者，系骄纵，禄厚而不知足者，系骄奢，一个“骄”字惹尽天下麻烦。孙叔敖听到老父惊世骇俗的教诲之后，不仅不反感，却进一步向其讨教如何治骄去祸，“孙叔敖再拜”两次叩拜，说：“敬受命，愿闻余教”。老父也只说了三句，三句其实只有一个意思，管住自己，修养心性，忘掉自己：忘位，忘官，忘禄。谦下待人，
“位益高而意益下，官益大而心益小，禄益厚而慎不敢取”，思虑谦下，心意降下，贪心放下，真正做到“意益下，心益下，慎不敢取”，只有忘掉自己，“降高以就卑，抑强而同弱”，方能与世长存，清名永留，不仅治楚，治理天下亦足矣。
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