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H. Edward Lowe 被认为是猫砂行业之父。1947年1月，Lowe在密歇根州的卡索波利斯开展了蓬勃发展的建筑供应业务。Lowe的一位邻居请求他帮忙“找到一些吸收性的东西”，来更换她一直使用的猫垃圾箱里的沙灰。他的回答是干燥的粘土。50年后，猫砂的销售额为7.67亿美元。在 Lowe 发明“猫砂”之前，大多数主人别无选择，只能让他们的家猫出去大小便。猫砂的出现带来了一种猫更驯化、不外出的可能性。猫砂可分为两种类型：常规型和成团型。尽管颗粒的大小各不相同，但传统的猫砂在质地上可以描述为砾石状。大多数品牌都声称无尘或少尘，还带有除臭剂。对于传统的猫砂，每次清洁猫砂箱时都必须丢弃猫砂盆中的物品，以确保猫有完全新鲜的猫砂供应。结团猫砂于1989年推出，约占当今猫砂填充物市场的60%。较小的颗粒猫砂在与液体接触时会粘在一起，因此称为“结块”。使用结块猫砂时，猫主人可以拾拣掉结块的，然后将更多新猫砂添加到猫砂盆里，无需在每次清洁时重新填充。结块猫砂的主要缺点似乎是它倾向于“跟踪”，即当猫离开猫砂盆时，更细的颗粒会粘在猫爪上。由吸水性粘土制成的猫砂约占所有猫砂的95%。粘土是一种天然存在的非金属物质，由硅酸铝和矿物质组合而成。浅色粘土比深色粘土更受欢迎，因为后者在潮湿时往往会变得浑浊并且不能吸收额外的水分。尽管大多数商业猫箱填充物都使用吸水粘土作为其基础，但理论上可以吸收水分的任何东西都可以用作猫砂。2.1木头木材行业的回收废品用于制造替代猫砂。例如，雪松片和硬木的混合物比粘土猫砂更轻，而且它的雪松香味可以吸收猫砂盆的气味。另一种是由白杨木材的废料制成的。在这个制造过程中，锯末和树皮被精细研磨，然后在窑型大桶中加热到 1200°F (649°C)。当材料通过筛网挤出形成四分之一英寸的颗粒时，这会使树脂或树液将木材粘合在一起。然后在包装之前将颗粒通过有盖输送机上的冷却罐。2.2纸纸张的天然吸水性使其成为传统猫砂的可行替代品。为了生产“纸”猫砂，消费后的报纸被重新制浆、脱墨和筛选。在再制浆过程中，长纤维被加工回纸张，但短纤维被视为废物。短纤维经过脱水、造粒、干燥、与气味控制剂结合，并包装成猫砂。与木头制成的猫砂一样，纸质垃圾也很轻，比粘土质猫砂轻约40%。这种纸质猫砂也可以少量冲洗。2.3粮食硬质谷物的副产品也可用作替代猫砂。制造商将硬质谷物（类似于用于制作 意大利面 的那些）碾磨至混合和造粒所需的稠度。香料，小块玉米芯，有时还添加猫薄荷。谷物产品的一个优点是混合物中的酶可以自然中和猫的排泄物气味。2.4玉米棒子回收的玉米芯可以制成颗粒用作猫砂。在制造过程中，轻质的外部部分和海绵状中心被研磨、加热并加工成颗粒，然后再研磨和筛选。与相同体积的粘土产品相比，这种材料的重量大约是其一半，吸水性是其五倍。其他优点是垫料会结块并且可以冲洗。2.5柑橘柑橘类水果行业的回收废物可制成气味清新的猫砂填充物。制造商将去汁的柑橘类水果的果皮取出，压榨，然后在天然气窑中烘干。筛选过程从最终产品中去除灰尘和细小碎片。柑橘类猫砂具有高吸水性、可冲洗性和可生物降解性。此外，干果皮中残留的柠檬酸自然中和废臭味。2.6草猫砂也由北方的红色小麦草制成的。在造粒之前，将稻草捆磨碎并切成小块。将颗粒抽真空两次以去除灰尘，然后包装。所得产品是可生物降解的。您可能还曾在猫砂货架上漫步时看到过水晶猫砂。这些材料通常由称为二氧化硅的合成形式的硅酸钠制成。在某些食物中或购买新鞋时含有的一小包硅胶，这些是干燥剂，可以吸收多余的水分以帮助保持食物不变质。水晶猫砂由类似的二氧化硅配方制成，可吸收猫尿而不结块。
猫砂中最常用的粘土是膨润土，例如钠膨润土或钙膨润土，它们的体积可以膨胀到原来的15倍。添加到猫砂混合物中的其他常见粘土是海泡石、蒙脱石和高岭石，具体取决于它是结块配方还是非结块配方。3.1收集粘土美国各地都有各种粘土，特别是在阿拉巴马州、加利福尼亚州南部、伊利诺伊州南部、堪萨斯州东部、内华达州、俄勒冈州、德克萨斯州东南部和怀俄明州。在地表以下约30-40 英尺（9-12 m）处发现粘土，推土机从露天矿坑中挖出粘土。然后将生粘土运送到工厂。3.2烘干粘土被装载到传送带上，然后倒入巨型破碎机。破碎机将粘土破碎成小块，然后将它们存放到另一条传送带上，传送带将粘土送入窑中。窑类似于水平烟囱或下水道，长度为100英尺（30m）或更长。在窑内，温度可以达到2000°F(1093°C)，升降机在粘土烘烤时翻滚。粘土继续烘烤过程，直到它穿过窑的整个长度。当粘土从窑中出来时，它被送入第二台破碎机。在这里，滚筒将粘土粉碎至最终颗粒度。3.3分拣接下来，颗粒通过一个封闭的机器，该机器包含一系列堆叠在一起的筛子。在这里，对各种尺寸的颗粒进行分类。由于当颗粒大小相同时，猫砂的吸收性较差，因此分类过程可确保代表各种大小。块状猫砂被研磨成比传统猫砂更小的尺寸，通常与钠膨润土混合，钠膨润土是一种以其吸收性而闻名的自然膨胀粘土。然后将粉尘控制剂添加到磨碎的粘土中，以防止当颗粒相互摩擦时产生的灰尘进入空气中。大多数猫砂制造商还添加除臭剂以防止异味。气味控制、防止猫带出猫砂盆和灰尘是猫砂制造中需要关注的三个方面。许多公司拥有自己的猫群，以测试他们的产品在这三个领域的有效性。猫主人的反馈对制造商也很重要，制造商通常会在产品包装上提供免费电话号码。像 Theodore Kiebke 这样的发明家正在尝试新材料来开发更好的猫砂。作为传统粘土猫砂的替代品，他发明了“小麦砂”，它会结块，不含硅尘，也不会留下痕迹。在他发现用于制作意大利面的硬粒小麦之前，他尝试了不同的面粉和玉米淀粉。他将它与普通的粘土砂混合，经过一些改进，制成了小麦猫砂。该产品标榜为无毒、100%可生物降解、几乎无尘（并且完全不含二氧化硅粉尘）、可舀取、无味，并且跟踪问题极少。猫砂还有一种新产品叫做“指示猫砂”。该产品会改变颜色以指示猫尿液的pH值（酸度或碱度的量度）。了解猫的pH值对于治疗猫下尿路疾病 (FLUTD) 很重要，这种疾病在最严重的情况下会杀死家猫。 来源：清洁化学，仅用于学习交流用，如涉及侵权，请联系小编！（封面图来源于创客贴会员）
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