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2009年美国能源署牵头组织开展了“超级卡车”计划，并列出了一个在当时看来非常大胆的目标，在五年之内把北美8级（GVWR车辆总质量超过15吨）的重卡油耗降低50%，其中需要通过发动机降20%的油耗，剩下30%可以通过整车油耗取得，这就意味着针对发动机，热效率必须提高至50%-55%。时至今日，超级卡车计划已经进行到第二阶段，在能耗、效率方面都有了巨大的提升，其中北美VOLVO近期发布的沃尔沃SuperTruck 2 重卡，运营效率大幅超越2009年时制定的100%的目标，达到了134%，其中百公里油耗更是低至14L/百公里。整车在外观方面完全服务于空气动力学设计，整体设计更为流畅，挡风玻璃也采用了目前在用车上极为少见的环绕式设计，配合上电子后视镜、大尺寸的导流罩以及位于底盘、主车与挂车之间的导流板，共同实现了超低的风阻系数，与第一代超级卡车相比空气动力学改善20%，与自家的VNL相比风阻降低达50%。驾驶室也是特制的，在保证内部空间的前提下，尽可能缩小驾驶室外尺寸，发动机罩长度更短，虽然是北美公司研发的长头重卡，但在尺寸上却可以满足欧洲未来关于牵引车长度的新要求（比现在增加90厘米），可以在不减少货箱容量的前提下增加驾驶室尺寸。与此同时，该车还配备了经过特殊调整的空气悬架，在公路高速行驶时可以降低3英寸（7.6厘米）的高度，进一步降低行驶中的空气阻力，轮胎也是采用的低滚阻轮胎搭配上轻量化的轮圈，使沃尔沃SuperTruck 2的油耗得以降低。除了拥有更低风阻的设计外，轻量化也是沃尔沃SuperTruck 2的亮点之一，采用质量更轻的铝制车架、轻量化轮毂以及复合材料制成的超轻驱动轴，显著降低了自重，再配合上同样为特制的来自美国品牌Wabash的轻量化挂车，可以让整车的空重进一步降低。动力方面也进行了优化，仍以内燃机为主，但加入了乘用车上已经相对成熟的48V轻混系统。主动力以来自沃尔沃的11L发动机为主，也就是装在全新FM上的D11K发动机，输出动力覆盖330马力-460马力，最大扭矩也覆盖1600牛米-2200牛米的区间。而其所配备的48V轻混系统，只充当起动机和其他用电设备的电源使用，进一步降低发动机的负载，比如驾驶室内的用电设备、空调的冷气和暖风以及部分底盘发动机附件等，同时该功能也能实现发动机停止的时候为驾驶室供电。整车采用4x2的驱动方式，但采用的是承载系数更高的车桥，因此在轻量化后，这款车的载货能力基本可以与美国当前主流的6x4牵引车持平。在这样一系列优化之下，使得沃尔沃SuperTruck 2装上14.4吨货物后104km/h的巡航速度行驶，跑出了14L/百公里油耗的优秀成绩，相比14年前的沃尔沃VNL670重卡的32.7L/百公里油耗要低不少。14年前打造的超级卡车计划，通过政府和企业共同合作，推动了美国商用车行业的快速发展，已经有不少的技术应用在当前的卡车产品之上，为节能降耗、降低二氧化碳排放作出了不少的贡献，而超级卡车计划目前已经开始进入第三阶段，可以看到更加明显的电动化倾向，包括纯电动和氢燃料电池技术，以实现更高的效率和零排放，其实美国的超级卡车计划可以看作是北美重卡领域的一个风向标，也可以为我们提供不少技术上的参考和方向。
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