科学家认为在我们脸上交配的微型螨虫可能很快就会与人类融为一体

最新研究揭示，生活在人类毛孔中的微小螨虫，这些微生物在我们脸上的夜晚相遇可能会改变人类生活方式。这种螨虫被称为D. folliculorum，是一种生活在毛囊中的微小生物，它们的存在几乎与人类共生。这些螨虫在我们出生时就传递给我们，随着时间的推移，它们的数量在成年人中达到巅峰。尽管它们只有0.3毫米长，却在我们脸部、眼睫毛和毛囊中建立了自己的家园，以毛孔中释放的皮脂为食物。

然而，这些微生物的生活方式非常不同寻常。它们在夜间变得活跃，开始在毛囊之间移动，寻找可能的伴侣以进行繁殖。事实上，D. folliculorum的基因组测序研究发现，它们已经经历了显著的基因演化，逐渐变得更简单，更适应在毛囊中的隐藏生活。

这些螨虫的基因组排列与其他类似物种不同，因为它们不再面临外部环境的威胁。它们没有竞争，也没有与其他基因不同的螨虫接触，这导致它们的基因数量减少，变成了非常简单的生物体。它们具有仅由3个单细胞肌肉驱动的小腿，以最少的蛋白质种类生存，这在该物种和相关物种中是绝无仅有的。

这种基因的减少也影响了它们的行为。由于缺乏紫外线保护，这些螨虫已失去了被日光唤醒的基因，无法自主产生褪黑激素，这是一种使小型无脊椎动物在夜间活跃的化合物。然而，它们已经适应，能够利用人类皮肤在黄昏时分泌的褪黑激素，为它们的夜间活动提供所需的能量。

尽管这些微小螨虫在我们毛孔中的存在并不一定有害，但了解它们的生活方式和基因演化仍然引人入胜。这项研究揭示了自然界中生物适应不同生存环境的惊人能力，同时也提醒我们，我们与微生物世界之间的关系可能比我们想象的更为复杂和密切。