昨夜，苹果偷偷上线了第十代iPad无线蜂窝版，有意思的是，这是苹果在中国大陆发售的第一款支持eSIM的iPad。
早在2014年，苹果就发售了第一台支持eSIM的平板电脑设备，iPad Air 2。随后，苹果在Apple Watch、iPhone等设备上也陆续普及，至去年发售的iPhone 14系列，部分版本直接取消实体卡槽。
eSIM可以说是一种实用的潮流，不仅能为移动设备预留更大的设计空间，还能减少用户换卡的麻烦。当然，相比起智能手机，eSIM在平板电脑上似乎能更大限度地施展拳脚。在新版第十代iPad上，我们看到了平板电脑未来的升级方向。不用插卡的iPad 10，更好用？新版iPad 10除了eSIM功能之外，没有任何硬件更新，令人遗憾。
硬件上，iPad 10采用了10.9英寸的Liquid 视网膜显示屏，支持sRGB色域，搭载A14 Bionic芯片，可搭配第一代Apple Pencil使用。还是那个老问题，iPad 10已经更换为USB-C接口，而第一代Apple Pencil为Lightning接口，互不匹配的接口，使用起来有些麻烦。iPad 10最大的争议还是定价部分，无线局域网版本售价3599元起，而新增加的支持了eSIM的蜂窝版本则是高达4799元，对比起前代，这个定价方案确实有够大胆。不过，既然新版iPad 10最大的特色还是支持eSIM，那么就不得不好好聊一聊这部分了。
iPad 10是苹果在中国大陆发售的第一款支持eSIM的iPad，但仅支持使用中国联通提供的eSIM服务。中国联通在今日也针对iPad 10推出了专门的资费套餐，分别为包年套餐和副卡套餐。iPad eSIM包年套餐共两个档位，300元、500元，分别提供300G和500G流量，套餐外流量则是1元1GB。该套餐关闭了语音通话和短信功能，只能作上网使用。相对来说，iPad副卡套餐要合理一些。eSIM iPad 副卡套餐按月计费，月租分别为30元、50元和80元，提供15GB/30GB/50GB月流量，当套餐内流量用完时，可以消耗主卡流量。但值得注意的是，套餐外流量计费模式是3元1GB，略贵于年套餐。
显然，支持eSIM功能的iPad 10在网络资费上还是偏昂贵，大多数运营商推出的流量卡套餐都更加优惠。不过，苹果也保留了iPad 10上的实体卡槽，消费者依然可以选择自由开通实体SIM卡的流量套餐，这一点还是不错的。只能说，iPad 10支持eSIM功能，形式意义大于实际意义，过高的资费注定了不会有太多消费者选择支持这个服务，且苹果也并未一刀切地砍掉实体卡槽，在能自由选择的情况下，用户肯定还是会选性价比最高的方案。但iPad 10会是一个很好的案例，为平板电脑市场带来新的发展方向。iPad打头阵，平板电脑进入eSIM时代？苹果在2014年就开始为iPad系列产品加入eSIM功能，而iPad Pro登场后，更是完善了这项功能的实际意义。
随着时代变化，当今的平板电脑已经从影音娱乐设备进阶至办公生产力工具，无论是iPad还是Android阵营，「移动生产力」是这类产品无法避免的话题。尽管平板电脑开始承担更多办公需求，但受制于性能、平台等诸多因素，大多数用户也只会用这类设备进行非常轻度的办公，例如文案写作。
在Windows平台上，不少二合一笔记本电脑已经支持移动网络连接，甚至有部分机型已经率先加入到eSIM阵营，例如Surface Pro X、三星Galaxy Book等。移动网络的支持，使这类专注于办公的设备随时随地保持稳定的网络连接，譬如多人协作文档、视频会议，又或是邮件的收发等。平板电脑在这些需求里，已经有了取代轻薄本电脑的势头，而移动网络的支持恰好就是暂时欠缺的一环。这部分的补足，或许会是平板电脑未来发展的方向。另一方面，即便是只看重影音娱乐的用户，稳定的网络环境也是必不可少的。就像在返乡的火车上，平板电脑已经成为大多数乘客用于消遣娱乐的工具，看看视频、玩两把游戏。
eSIM的优势落实到平板电脑领域，最重要的就是副卡的方案。用户不再需要为平板电脑额外开通一个SIM卡业务，与主卡共享流量套餐，节省资费的同时也能减少资源浪费。另外，从厂商的角度来看，硬件上也不再需要额外设计卡槽，减少内部空间。当然，现阶段eSIM也并未展现出强大的优势，就像在智能手表领域里，eSIM仍需额外支付一笔套餐费用，而产品的价格也始终高于无线网络版，例如新发布的iPad 10，两版本的差价高达1200元。这样一来，的确会劝退很多潜在的用户。
稳定网络体验，eSIM并非唯一解虽说近两年各大厂商对平板电脑市场虎视眈眈，产品迭代速度不断加快，性能、周边配套产品快速优化，体验已经进一步完善，但对移动网络的支持，倒不是那么渴望。
OPPO自今年4月开始向老旧机型推送「双5G通信共享」功能，支持这项功能的智能手机、平板电脑设备，只需互相靠近，即可完成5G网络共享。依靠点对点传输技术，其功耗相比原本的热点分享要少一些。在HaromonyOS 3里，华为也提供了多设备通信共享功能，可将手机的通信及网络能力分享给平板电脑，其最大的优势就是不仅能共享网络，还能接收短信，这一点是当前一号双端eSIM业务所不能做到的。
多数厂商都开始使用「共享」的方案解决平板电脑的网络体验，这也足以说明，在生产力概念之下，平板电脑产品网络稳定的重要性。但这些方案，大多都需要厂商的主动适配，或购买个别支持这项功能的产品才能支持，在自由度上，自然还是硬件支持移动网络的平板电脑要更好一些。不过，消费者们也有各自的解决方案。例如，早年间流行的随身Wi-Fi，也被有稳定网络连接的消费者用于为平板电脑做网络共享的方案，但缺点就是需要额外多带一台电子设备，占用空间。总体来看，eSIM算得上是在平板电脑领域里，解决网络问题最好的办法之一，至于iPad 10能不能成为这项方案的领先者，或许还要交给时间解答。写在最后iPad 10作为第一台在中国大陆支持eSIM的iPad，其最大的意义还是基本摸清了运营商对eSIM业务的态度。从官网介绍来看，中国大陆发售的新版iPad 10，只支持中国联通提供的eSIM服务，且只能在本地区开通使用。海外版本的iPad，不支持使用任何中国大陆运营商提供的eSIM服务，同样地，海外运营商的eSIM服务也不能在iPad 10及未来支持eSIM的iPad激活使用。
或许在不久的将来，我们也能看到eSIM业务被用于更多智能产品上，像智能手机、虚拟现实头戴式设备等，大致的服务模式应该还是与此次iPad 10的方案类似。
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