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尽管Gilbert Stuart没有像三位前辈画家那样被列为“美国开国画家”，他却被认为是美国肖像画创作的领路人。画家Washington Allston评价道：“Gilbert Stuart拥有广博的见识。他是艺术世界里的一位哲人。他的作品承担着见证者的责任。那些颜色、线条、光与影和谐展示的精妙感觉，唯有天才才能体会和实现。” 01 惊艳欧洲的《滑冰者》 Gilbert Stuart的绘画生涯可以分为两个阶段。第一阶段，他以一幅《The Skater(滑冰者)》在欧洲扬名立万，备受赞誉。这幅画就是他在英国伦敦时期的作品，在他众多肖像画中难得一见的全身像画，以至于很长一段时间，被误认为是当时另一位著名画家Thomas Gainsborough(托马斯·庚斯博罗)的作品。 Gilbert Stuart用质感强烈的笔触渲染出轻快优美的滑冰动作。画中的滑冰者神情悠闲，姿态优雅，十分传神。画家非常注重细节的描绘：滑冰者脚上弯曲的护围、脚下钢制的冰刀、黑色的皮革鞋带，都被绘制得如此细腻。 美国国家美术馆藏
这幅画于1782年在英国皇家艺术学院展出时受到欢迎，被悬挂于大厅的显著位置。对于滑冰者，有评论家猜测是艺术家借画中人物，向他的老师，著名画家Benjamin West致敬，因为后者是一位相当专业的滑冰者。
来自伦敦艺术圈的赞誉有George Romney(乔治·罗姆尼)、皇家艺术学院首任院长Joshua Reynolds(约书亚·雷诺兹)等。《世界报》等媒体也称这位来自美洲大陆的年轻画家是“这个时代的凡·戴克(Van Dyck)”。
在和英国女孩夏洛特·科茨结婚后，他们选择定居爱尔兰的都柏林。很快，他就成为给爱尔兰政治精英们绘制肖像画的首席画师。 新大陆日益高涨的革命气氛吸引着Gilbert Stuart。为美利坚合众国第一任总统华盛顿绘制肖像，成为了他雄心勃勃的构想。于是，1793年3月，Gilbert一家回到了美国纽约。次年4月，他来到当时的美国首都费城。他对他的伯父，商人约瑟夫·安东尼说：“我此行的目的就是要完成总统和您的画像”。瞧瞧，这可真是高情商的沟通技巧啊。难怪在纽约的画室门庭若市，他处理旧贵族和新商人之间的微妙关系游刃有余，确实有一手。在伯父的斡旋之下，Gilbert Stuart终于让华盛顿总统坐在他的面前，接受艺术家为他画肖像。为了更好地描绘总统，艺术家阅读了面相学方面的书籍，他希望在面貌上下功夫，去揭示人物的内在性格。
在创作过程中，Gilbert Stuart还不时与总统交谈，讨论各种话题，同时仔细观察总统的面部表情，揣测总统的情绪变化，进而了解其个性。这种创作手段也是艺术家独一无二的手法。
Gilbert Stuart一共绘制了3幅不同的华盛顿肖像。其中的第二幅叫《The Athenaeum(图书馆画像)》。这幅画只完成了的头部，在其有生之年也始终未能绘制完整。《The Athenaeum(图书馆画像)》
尽管未完成，但这幅肖像作品却是Gilbert Stuart所有华盛顿肖像画最精彩，也最令人“印象深刻”的一幅。它的特别之处在于色调与光的微妙处理。艺术家选择了深浅不一的肉色来表现阴影和反光，下颌下方的暗部展示了艺术家高超娴熟的技术。从远处看，华盛顿总统雪白的头发与蓝色的眼睛形成强烈对比。总统的面部特征也如实的反映出来：小眼睛，大鼻子，有些粗犷。
这幅画像如此精彩，以至于它被用在了美元之上。如今的“1”美元纸币上使用的总统头像正是这一幅。于是，这幅“肖像画”也成了地球人都渴望拥有的画作了，哪怕只是复刻上去的。哎，我也希望收藏它，多多益善，来者不拒！ 03 艺术家作品欣赏 Gilbert Stuart出生贫寒，他因为绘画而改变了命运。他两赴欧洲学习绘画，并获得广泛赞誉。回到美国后，又以其绘画天分和精湛的欧式肖像画技巧为美国各阶层所喜爱，当时很多下一代的美国艺术家都把他视为共同的导师。他绘制的华盛顿肖像画，如今也让很多人改变了命运。我想说，也许这就是所谓的“金钱的力量”吧。但君子爱财，取之有道。当我们手上有一张美元纸币时，不妨仔细欣赏下华盛顿的头像。希望这样做，可以给诸君带来好的运气。
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