世界上长得最像中国龙的动物,其实生活在欧洲? 在多年前,有一只奇怪动物被P成小龙的图片,在网上传播开,那时很多人不知道PS,都说这就是中国龙存在的证据,纷纷问这是在哪里拍到的。 ![]() 事实究竟是怎么样的呢? 其实这种生物是长下面这个样子,它生活在欧洲的洞穴深处,是真实存在的动物,但和我们想象中能呼风唤雨的中国龙不同,这其实是个非常长寿的超级“懒汉”,懒到能7年不吃不喝甚至一动不动! ![]() 不一样的“龙”这条“龙”学名叫洞螈,在欧洲东南部、特别是在意大利北部至黑山这一带被发现。 要说这条“龙”的造型,和我们所想的体型相差了十万八千里,因为它最长只能达到30~40厘米,体型细长小巧。 但除了体型以外,此洞螈的其他造型都和传说中的“龙”相似:全身呈白色,鳃部为鲜艳红色,呈羽毛状,四肢细小。 ![]() 再回看古代人对于龙的看法,有些描述方式和洞螈的外观相似。 在班固写的《汉书》中如此提到:“臣以为龙又无角,谓之为蛇又有足,跂跂脉脉善缘壁,是非守宫即蜥蜴。” 在《尔雅》的补充集《尔雅翼》对“龙”有进一步的补充:“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。” 这么一对比,洞螈的一些外貌特征还是很符合古人对于“龙”外观的想象。 ![]() 也难怪洞螈被不少人说是世界上仅存的“龙”了。 好吃懒做?洞螈真有这么懒?虽然洞螈被称为是世界上最早发现的“龙”,但它的性格还真与人所想的不太一样。 洞螈并不像我们想象中的“龙”可以腾云驾雾,相反,它们的动作十分缓慢。 ![]() 有科学家们通过记录发现,在洞螈生活的地方,就算是速度最快的洞螈也不过就是在230天内移动了38米,大部分洞螈平均每年才移动了4.8米。 更夸张的是,还有洞螈可以保持7年未动一次的记录。 ![]() “动作这么缓慢,这些洞螈要如何进食呢?也要怎么躲避天敌呢?”有不少人对这样一个奇特的生物感到好奇。 其实,洞螈生存的环境主要是石灰岩溶洞中的地下水脉,在它们所处的环境,它们已经算是顶级掠食者了。 ![]() 洞螈的主要食物是穴居中的螃蟹、小鱼,以及当外面下大暴雨时被带进来的一些蝙蝠、动物的粪便以及一些小昆虫。 别看它好像没有眼睛鼻子看起来很迟钝,实际上它们为了捕获猎物,进化出了极其灵敏的感官。它们可以通过嘴巴外周的凹痕来感知周边事物的动静,并能检测出猎物发出的微弱生物电流,从而更好地抓住猎物。 值得一提的是,即使洞螈没有眼睛,但如果到了一个有光线的环境,它还是会长出眼睛的。 ![]() 一旦洞螈捕获到猎物,它们会将猎物全部吞下去慢慢消化,这样可以长时间为它们储备能量,也不需要再去捕猎其他对象。 这样的生活习性和洞螈的生存环境相关,在这样的环境下,食物肯定是及其匮乏的。过多的运动就是大量的消耗热量,在没有充足的食物来源的情况下,它们只能改变自己的生活方式,通过少运动的方式来减少自己的新陈代谢,这也是为什么它们可以在长达7年不动的情况下还能存活的原因。 ![]() 洞螈的交配方式也是与众不同的,毕竟在动物界中,交配是必不可少的一种生活方式,没有交配就无法得以繁衍。 而洞螈对此抱着“时间够久了,兴致来了,偶尔动一下吧”的态度进行交配。有专家发现洞螈平均每12.5年才会交配一次。 ![]() 由于洞螈生存的环境水温一年四季都是十分适宜,因此它们也没有什么时间限制,可以随时随地进行交配。 有相关人员观察了它们的交配方式,也是十分有意思。在繁殖期,雄性洞螈会变得十分好动,如果留意到有雌性洞螈进入它的领地,它会用尾巴快速拍打,在自己的身边形成侧流,就像一种属于它们自己的“交配舞”。 如果雌性对此感兴趣且感到兴奋,它会前去靠近雄性洞螈,之后雄性洞螈会喷射一地精子,并离开。雌性会经过这些精子,让这些精子从自己的生殖器口进入自己的体内。 ![]() 随后雌性洞螈会寻找合适的生育环境并产下一窝卵。大部分时候,这些卵会贴于墙壁上。之后它会小心伺候这些卵,直到它们3个月后完全得以孵化。 同时,也会有一两枚在它的体内发育,最终也会顺利孵化。 ![]() 人类是否可以向其取经“长寿秘诀”?都说洞螈能长寿,但具体能有多长寿目前还没有一个确定的数字。但近几年来,有些专家说,这些洞螈最长寿的可以达到100多岁。 不少人猜测洞螈能得以长寿的原因在于,它有着缓慢的新陈代谢或者高度抗氧化的机制,并认为如果向其学习研发类似的基因,或许可以延缓衰老。 ![]() 但其实并不是,后面不少研究发现,洞螈体内的新陈代谢和其他两栖类并没有什么太大的差别。因此现在的研究转而向洞螈的线粒体,希望能得出一些结论。 然而到目前为止,还并不能了解为何洞螈有着如此长寿的秘诀,但目前可以确定的是,即使它们十分长寿,但一旦它们换了一个新环境,它们的生存机制将会受到严重的影响,因此换一种角度看,它们的生活方式也是极其脆弱的。 ![]() 没有血缘关系却酷似亲戚的物种除了洞螈,还有一种物种会让不少读者容易将这两种物种搞混,因为它们有着相似的白皮肤,红色触角。它就是墨西哥钝口螈,又称“六角恐龙”,现在被很多爱好者当成宠物养。 墨西哥钝口螈的分布地主要在墨西哥中部,和洞螈一样,它们也是两栖类动物,常年生活于水中。 ![]() 和洞螈外观稍微不同的是,墨西哥钝口螈在体型上比较粗壮,头部较宽,舌头较大,眼睛也更为明显。而且它们的“触角”也是很明显的有6根,这也是它们的绰号“六角恐龙”的来源。 和洞螈稍显“脆弱”的活动习性相比,墨西哥钝口螈有着惊人的修复能力。像我们常见的蚯蚓一样,即使这些墨西哥钝口螈的重要身体部位受到创伤,它也能在短短几个月内长出新的,十分强大。 ![]() 然而,令人悲哀的是,就算是这样有着极强的自我修复能力的物种,如今也面临着濒危的境地。 这主要是因为它们独特的长相吸引了不少人想用于家中养殖,特别是雌性的白化个体,更受欢迎,这也导致了它们被大量人工繁殖,独特的野生基因得不到保护。 ![]() 再就是它们原本的栖息地——墨西哥中部的两个湖,在进入21世纪后因为人类的活动,以及过度开发,造成了这两大湖的大片污染,使适合它们的生存环境缩小到不足9平方公里,最终还是走向极危物种的境地。 ![]() 不管是洞螈还是墨西哥钝口螈,它们原本就是自然界古老的生物,如今随着人类的认识与好奇,逐渐曝光于人类视野之下。 本是想着让更多的人去了解这些神奇的物种,却由于一些人的贪心,导致它们迈入消失的步伐,实在是令人惋惜。
|
|