张治中是唯一一位在第二次国内革命战争、抗日战争、解放战争中没有与我军打过仗的国民党军人。他曾代表国民党和我们进行过多次会谈，被人们称为“和平将军”。新中国成立后，张治中又对促进民族团结和社会主义建设事业，作出了巨大贡献。
张治中将军是1969年4月在北京病逝的，他的一生共有7个子女，除四女儿不幸早夭外，其余两男四女均成人。其中三女儿张素初毕业于美国纽约阿德菲大学，是当时一位轰动纽约报坛的人物。
解放前几年，张素初曾到美国治疗骨结核病，并在美国阿德菲大学成为一名插班生。北平和谈由于国民党顽固派的出尔反尔破裂后，张治中将军留在了正在筹建新中国的北京。1949年秋天，正在美国阿德菲大学学英美文学的张素初，突然收到了父亲从北京寄来的一封信，信中说：“中美就要断交了，你在美国念书有什么用？希望你尽快回国。”
当时国民党报刊声称张治中被扣留了，张素初不相信父亲留在北京是被迫的。她对别人说：“父亲一生以促进祖国和平、统一、繁荣为己任，绝对不可能是被迫的，父亲的选择是正确的。”
尽管张素初热爱自己的专业，再有一年就可以完成学业了，但她还是毅然决然辍学回国。1951年春，张治中将军到广州迎接从美国归来的女儿，并把她带到了北京。正巧这时中央广播电台英文部在全国招考广播员，张素初前去应考，但由于她的声音太细没有被选中。后来，他到了国际新闻局所属的外文局工作，一干就是28年。
1977年美国总统尼克松访华时，由外文局的英籍专家陈依范撰写的《新疆的故事》一书，在美国出版发行。书中刊登有张治中和张素初的合影。张素初1949年在阿德菲大学的同室同学林小姐看到此书后，得知张素初分别后的情况，立即给她写了封长信。
次年，林小姐托第二个美国访华团带来邀请张素初前往夏威夷大学作报告的邀请书。是年10月，张素初飞往夏威夷，成为新中国第一个以私人身份访问美国的人。张素初在夏威夷所作的关于新中国的报告中，详尽地介绍了新中国成立后的建设成就，在夏威夷引起了极大的震动，美国电视还作了现场转播。
在夏威夷两周的访问中，老同学林小姐问她：“大学还没有念完，你还想不想来继续念？”张素初深感自己的知识不足，盼望有机会回母校学习，于是在1979年给母校去信提出了自己的申请。阿德菲大学很快回信，说：“30年之后，学校能收到你要求回来读书的信，感到高兴，阿德菲大学欢迎你回来，如缺少经费，学校一定尽力帮助。”不久，该校教务长打来电话，询问有何困难。
张素初将回美国上学的消息传出之后，人们纷纷议论，有人说她50岁的人还念什么书，无非是想图虚名而已。关心她的人也劝说，说年纪大了读书不易，要是读不下来会丢脸的。
张素初说：“我不是图虚名，现在我们的国家正是需要知识的时候，我自己没有完成学业，为没有足够的事业知识感到遗憾。年龄大不是理由，只要有毅力，没有什么不能学的。”
1979年秋天，张素初回到了阔别30年的母校，在学校为她举行的欢迎会上，张素初讲了30年后重返母校的感想，讲了新中国30年来的巨大变化。第二天，纽约各大报纸都刊登了她的照片、讲话，一时间，张素初成了纽约的新闻人物。
年近半百的张素初重返母校读书无疑不能像年轻人那样轻松自如。于是，一切假日和娱乐活动对于她来说便不存在了。经过一学期的苦战之后，张素初取得全部功课都是A的优异成绩。1981年5月，阿德菲大学举行一年一度的毕业典礼，身穿学士服的毕业生一个个从主席台前走过。
当张素初的名字在会场响起时，该校教务长停止颁发毕业证书，向全体师生介绍说：“34年前张素初是我校的学生，今天，她有这样的毅力念完大学，她是我们学校的骄傲，她是阿德菲的光荣，她是我们学校的珍珠！”
从阿德菲大学毕业后，张素初又考进了哈佛大学深造，并仅用1年的时间就取得了教育学的硕士学位。1984年，张素初受聘担任《北美日报》记者。2011年2月，张素初在北京病逝。
