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搬迁出生养我、抚育我成长的老屋已经有三十五六年了，可不知咋的，童年及青少年时的、那些在老屋里生活过的种种情景总是挥之不去，时不时的就会像放电影似的一幕幕接连不断地映现在脑际、眼帘和梦里。
从北寺塔上东望 石塘桥弄就在东面这一片民居里 老屋坐落在姑苏古城的北寺塔东面一条南北走向的、没啥名气的、也没有桥的桥弄里，且那时的弄堂后面还有成片的农田和池塘呢！也许正因为这条弄堂没有名气，所以在2011年出版的《苏州老街志》上也没有条目著录。不过，还算幸运的是在咱们古城的先贤王謇先生的《宋平江城坊考》和今人潘君明先生的《苏州街巷文化》两书中尚有记录，尤其是《苏州街巷文化》一书中还列有条目：石塘桥弄。原来，在宋代的《平江图》上，石塘桥弄一带标有“东石塘桥”。当年，北寺塔南面的东、西两边各有一座石桥，名曰“东石塘桥”和“西石塘桥”。清代同治年间的《苏州府志》云：“东石塘桥，在报恩寺东。咸淳五年（1269）建，有石刻字。”后来，河道淤塞而桥废，弄仍然以桥名。在上世纪六十年代，人民政府翻建下水道时，我在弄堂南口（原来的天后宫大街，今改为西北街）的地底下，还见过原桥那硕大的基础柱石呢。
石塘桥弄南接天后宫大街（今西北街） 图为位于皮市街口的天后宫桥 弄堂没有名气，民国年间却也有名人居住过，南社社员王均卿在他晚年就筑屋石塘桥弄，并榜其室为“臼辛簃”。因为他曾经别署“新旧废物”，“臼辛二字，取半旧半新之意”（郑逸梅先生语）。王均卿（1867—1935），浙江吴兴（今浙江湖州市）人，原名承治，号文濡，别署天壤王郎、吴门老均等等。他精于诗、古文辞，是著名的国学家，先后在商务印书馆、中华书局、大东书局、文明书局、进步书局、鸿文书局、乐群书局任编辑、总编辑。光绪二十八年（1902）成立于上海的国学扶轮社，他也是创办人之一。他还是编辑大家，一生编著有诗、词、尺牍等书多种，其中尤以尺牍居多，而他编选的《明清八大家文钞》，有助于读者对桐城派的了解。他曾与吾苏补白大王郑逸梅先生订为忘年交。某年秋天，郑逸梅由沪到苏州，寻至他家中，与他一起在“臼辛簃”里边品茶道故，边欢然欣赏他在园圃里栽植的鸡冠、海棠、雁来红等花卉，的是“秋色满眼，清气挹人，他（指王均卿）婆娑其间，确有南面王不易之乐”。
王均卿是著名灯谜组织“萍社”发起人 （《图画日报》 张树培绘）
郑逸梅悼念王均卿的文章 我的老屋就是石塘桥弄3号，离天后宫大街（今名西北街）仅二三十米。虽然老屋不是那种石库门似的深宅大院，可里面倒也有像模像样的院子、天井和厢房的，还有一条窄窄的既像备弄又不是备弄的穿堂（穿过我家客堂的过道）。夜晚行走其中，我常常是连跑带跳大气也不敢出地冲过去，仿佛身后总有什么东西跟着似的，尤其是夜深人静之时，为此也常常受到母亲的责备：自己家里有什么可害怕的？！   苏州街巷文化书影、书中提到的石塘桥弄（苏州市档案馆藏） 说起来，这实在还要怪祖母大人的迷信。她老人家在客堂中那张丈余来长的桌子上，竟然长年供奉着一尊坐在靠背椅上的白胡子老神仙像，只是我不知其是哪方神仙，但见他端坐在神龛里，一手捋着三绺长长的白胡须，一手擎着一把小小的拂尘，仿佛他能招徕多少仙气似的。只是一到夜晚，咱小孩子要打那黑灯瞎火的穿堂到后院子里去乘凉，能不被他吓得汗毛凛凛吗？可惜，这尊做工地道的彩绘木雕在“文革”破四旧时，被扔进山门口正在焚烧四旧的大火里了。不然，在今天可也是一件古董呢！
1972年苏州地图 北寺塔附近 这座老屋里虽然住有四户人家，小孩子却只有我和弟弟两人，因此，儿时的乐趣几乎都是来自后院。记得当年在语文课上读到鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》，我在心里也把自家后院当成了“百草园”。因为里面不仅有油蛉彻夜的低吟，也有蟋蟀们一刻不停的欢唱，还有几只鸡仔的寻食打闹，只是没有何首乌与木莲罢了。再不济，咱兄弟俩拍死几只苍蝇，就能引动好几群蚂蚁出来互相争抢斗咬，其也是有无穷的乐趣和滋味呢。
斗蟋蟀 夏天的傍晚，是弄堂住户们最闹猛的辰光。各家各户都在自家门前泼洒了一桶桶的井水，孩子们欢天喜地的从家里搬出了凳子、椅子、躺椅和小桌子，有的人家更是搬出了铺板搭起了小床，人们或坐或躺或吃饭或聊天，一些大人则慢慢地摇着蒲扇，为躺在床板上还在调皮的孩子驱蚊。弄堂的11——13号门前比较宽敞，这里常常是孩子们相聚玩耍的场所。住在13号里的“牛皮”阿贵更是早早地坐在那里，边渳着老酒，边朝围着他的大人孩子天南地北的海吹神聊了起来。天已擦黑，他的小儿子玩累了便会凑上前去，他边搛起一筷菜塞进儿子的小嘴里，边亲昵地一拍儿子的小屁股：“去去去，白相去！”
穿过备弄，回到旧日时光 这时，若在弄堂里已瞧不见我那顽皮的身影，连“牛皮”阿贵那里也不能吸引我的话，那我一定是端坐在后院的小凳子上，正手撑下巴在聚精会神地聆听邻居老大爷“小娘舅”说表《白蛇传》呢。叫老人为“小娘舅”，那是老邻居们对他的“尊称”，我们小孩子只是随叫而已，其实他的辈分可以做我们的爷爷哉。小时候知道有《白蛇传》的故事，还真是通过小娘舅方才清楚其大概的，尤其是《白蛇传》里“门官关城门”的那段说表与噱头，他发挥得真不亚于书场的那些说书先生，已经半个多世纪过去了 ，他当年说表时的音容神态还犹在眼前呢。（图片除标注外，来自网络 侵删） 来源：《苏州档案》公众号 2020-11-02 |
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