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在后三宫的西面，西一长街的西侧，前部是养心殿，后部是西六宫。 养心殿，建于明朝，清雍正年间重修。从前，明、清皇帝的寝宫是乾清宫。到清朝雍正皇帝时，因其父康熙皇帝新死，不愿意再住到他父亲住了六十多年的乾清宫去，决定住在养心殿为他父亲守孝，守孝期满后，没有搬动，养心殿就成为他的寝宫和处理政务的地方了。以后清朝的各代皇帝一直沿用，有三个皇帝死在这里。末代皇帝溥仪，在辛亥革命的冲击下，不得不于宣统三年旧历十二月二十五日(1912年2月12日)，在养心殿东暖阁由隆裕皇太后决定退位。 这座宫殿是工字形建筑，前殿后殿相连。周围廊庑环抱，比较紧凑，前殿办事，后殿就寝，舒适自如。这里与办理军国要务的军机处距离很近，召见议事较为方便。外院矮小的房屋是太监侍班的地方，官员也可以在此暂候召见。院内的东西配殿是佛堂。 养心殿正间，设有宝座，上有藻井，和乾清宫一样，是召见大臣、引见官员的地方。东暖阁，在同治、光绪年间，是皇太后垂帘听政时召对臣工的处所。现在陈列的是清末西太后垂帘听政时的陈设。北部东一间，是斋戒的寝室。西暖阁，宝座前有御案和文房四宝，是批阅奏章的用具。雍正至咸丰时经常在这里召见军机大臣等，面授机务。西头隔出来一个非常小的房间，乾隆皇帝在这里收藏着晋代大书法家王羲之的《快雪时晴帖》、他儿子王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》，视为“希世之珍”，所以命名为“三希堂”。乾隆皇帝书写的匾联和《三希堂记》墨迹，至今还挂在墙上。西面墙上的画，就是当时的宫廷画家金廷标画的王羲之、王献之、王珣的故事画。在宽阔的大型宫殿之中，出现这样小小的精舍，是室内装修的一种间隔手法。从正间向北是把前后殿连接起来的穿堂，走过去便是后殿。后殿东暖阁是皇帝的寝室，现在陈列着床帐的原状。寝宫东面的体顺堂，是皇后在养心殿和皇帝共同生活时的寝宫。西面的燕禧堂和东、西围房，是妃嫔们的值室或居室。养心殿后院墙还开有两个小门，东叫吉祥，西叫如意，这就是平时出入的便门了。 养心殿前面，是明、清皇宫的内膳房（外膳房在景运门外)。皇帝平时吃饭称“进膳”。清朝皇帝每天正餐两顿，时间不一，一般在卯正二刻（上午六点半）进早膳，午正二刻（中午十二点半）进“晚膳”，申酉（申正下午四点，酉正下午六点)以后，需要什么饮食，随意命进。 每餐有主食、副食几十种，所用的餐具，都是金、银、玉、珐琅制品及珍贵瓷器。每餐如何预备都一一开列清单，呈报内务府大臣画行照办。茶饭用水，每天有专用水车从玉泉山取运。皇帝每年饭费约需白银三万数千两（清末统计，皇宫每年生活方面各项常例开支，计银三百四十五万多两，白米二十二万多石)，而有一些食物，如粮食，牛奶，羊只，山珍海味等并不需要钱买，靠收交和进贡。实际上其奢侈之花费远远超过此数。皇帝进膳没有固定的餐厅，活动到哪里就在哪里传膳。由于皇帝总是在进膳后办事，所以在宫内进膳多是在养心殿、乾清宫等处。内膳房设在养心殿前是很方便的。 西六宫在养心殿之北，它们也是在明永乐年间和整个宫殿群一起建造起来的，与东六宫相互对称。西六宫，由西二长街从中间隔开，街东是永寿宫、翊坤宫、储秀宫；街西是太极殿、长春宫、咸福宫。另外还有清朝中后期拆掉长春门、储秀门改建的体元殿、体和殿。其中永寿宫、翊坤宫、储秀宫、咸福宫都是沿用明朝的旧名。 这里每一座宫，都自成一个单元，有规整的院落，有前后殿和配殿，经改建的长春、储秀二宫有廊庑迴转相连，并有树木花卉点缀其间，连房梁上的彩画也换了山水花鸟，生活气息浓厚得多了。西六宫，明朝是妃嫔们居住的地方，清朝则后妃都可以住。有一些矮小的房屋，则是被她们役使的太监、宫女们的值房或居住的地方。在这里为妃嫔们服务的，明朝有女官、宫女、太监、宫妪等，清朝也差不多。太监是皇宫、王府里专用的一种人，多因幼时迫于贫困而步入此途。他们当中，大多数是终生苦役最后悲惨地死去，只有极少数受到皇帝宠信，成为有权有势的人。宫女，多为十岁左右被强迫入宫，做一些服侍后、妃的劳动。后妃们一不如意，宫女就要受到申斥或鞭答，甚至被打死，有的不堪折磨而自杀。有的宫女也可能被皇帝看中，以至被封为妃嫔，但那是极少数。所以每逢皇帝一“选”宫女，对一部分百姓来说，是一场灾难。明《国朝典汇》上有这样一段记载；隆庆二年正月，江南讹传朝廷要命内臣到各省选宫女，每三十个宫女，由一名孀妇带领。于是民间一些女孩子和孀妇纷纷急于婚配，很多是草率地结合，官府知道了也不加禁止。其恐慌情景可想而知。 妃嫔的数目，明朝没有规定。史书中常见的除皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、选侍以外，还有夫人、婕妤、昭仪、昭容、美人、才人等称号。妃嫔们的主要作用是为皇帝生儿育女，这从东西六宫的街门名，可以看得出来。东二长街两端叫千婴门、麟趾门，西二长街两端叫百子门、螽斯门。明清一直未改。百子、千婴的涵义一望可知；麟趾、螽斯，也是子孙昌盛的祝词。 在宫里当上后妃的人，看起来是无穷的荣华富贵，但其内部矛盾重重，只有个别的人，长期受宠或大权在握，才能出人头地，作威作福。如明朝成化皇帝朱见深有一个贵妃万氏，山东省诸城县人，四岁时选入宫，当孙太后(朱见深的祖母)的宫女，长大以后，侍奉太子朱见深。 朱见深十八岁即位时，万氏已三十五岁，但是由于她长得丰满艳丽，为人机警，善于迎合帝意，早已取得朱见深的宠爱。皇后吴氏，曾抓住万氏早与朱见深有越礼的过错，打棍子处罚了她，皇帝竟把吴后废掉，另立了王氏为后。但万氏仍然受宠。成化二年万氏生了第一个儿子，晋封为贵妃，但这个皇子未满百天就死了，以后她再也没生孩子。她为了自己不失宠和不失掉当太后的机会，发现哪个妃嫔怀孕，就令人以治病为名，使其坠胎，“饮药伤坠者无数”。看管内库的女史纪氏，偶被皇帝看中，怀了孕。 万贵妃知道了，命宫婢把胎儿给钩下来，宫婢报是痞病未钩，她就令纪氏住在宫女养病的安乐堂。孩子（即弘治皇帝朱祐樘)生下来后，一直偷养在西宫。后来皇帝知道了，才把孩子和纪氏接到大内，住在永寿宫。事后万贵妃知道了大哭大闹，说这群小子欺骗我！这年六月纪氏就突然死去。对万贵妃的横行,大学士彭时等人曾先后数次进过谏言，皇帝只说：“这是内事，朕自会处理”，但并不采纳。于是万贵妃更加骄纵，直至死去。 有些妃嫔不仅受宠妃欺凌，甚至遭到受宠的太监、乳母迫害。明朝天启皇帝朱由校的乳母客氏，住在西六宫西面的咸安宫，与兼管东厂的司礼监秉笔大太监魏忠贤勾结在一起，擅权乱政，不仅很多比较正直的大臣死于他们的手下，后宫的妃嫔，只要稍有不满，也惨遭毒手。天启皇帝的裕妃张氏，性格爽直，不奉承客、魏，魏就假传旨意，将裕妃幽闭在宫内，不给饮食，饿了数日后，赶上天下雨，她勉强爬行到宫檐下用嘴接雨水数口，死于门外。 象这样被他们整死的不止这一个。另外有的妃子或宫女，皇帝死时还要殉葬。明朝，洪武、永乐、洪熙、宣德时都有。宣德皇帝死时，就有惠妃何氏、贤妃赵氏、惠妃吴氏、淑妃焦氏、敬妃曹氏、成妃何氏等十个妃子同时被迫殉葬。被殉葬的人，有的是宫女，死后才给以封号。皇后是不殉葬的。 清朝后妃情况有所不同。后、妃、嫔等共分八级，额数也有规定。即：皇后一名、皇贵妃一名、贵妃二名、妃四名、嫔六名；贵人、常在、答应，没有定额。实际上往往不按照规定办。康熙皇帝，有名号的后、妃、嫔共有三十一名，另有贵人八名，常在，答应尚未包括。到了晚清，同治帝只有后妃四名，光绪有三名。所以东、西六宫都很冷落。早该住到慈宁宫的西太后，却在西六宫住了多年。 清朝后妃等级分明，待遇也相差悬殊。如册立皇后、册封皇贵妃、贵妃用金册、金宝，金的成色、重量都各不相同。至于封贵人以下的则没有册、宝。服侍她们的宫女，皇后有十名，答应只有二名。皇后生了孩子，满月时赐银一千两，丝绸三百正；答应生了孩子满月时只给银五十两，丝绸十正。另如每年、每天的花费，室内的陈设相差都很悬殊。皇后每天用猪肉二十五斤，羊肉一盘，鸡鸭各一只，各种米四升六合五勺，各种面九斤八两，糖蜜一斤八两，各种干果九两一钱，油类二斤六两，鸡蛋十个，各种副食及调料四斤十四两，各种鲜菜约二十五斤，各种蜡烛二十只，炭类夏天四十斤，冬天八十斤。而答应每天只用猪肉一斤八两，陈粳米九合，鲜菜二斤，蜡烛二只，炭类夏天五斤，冬天十斤。 清朝初期，鉴于明朝后宫的教训，对后宫管理得较严，没有发生象明朝那样太监擅权或某妃受宠横行的事件。乾隆四十三年，惇妃汪氏打死宫女，乾隆皇帝认为事属骇见，并说：以前有的妃嫔痛殴婢女，致使自杀者无不惩治，今惇妃此案，若不从重办理，于情法所不允。于是将惇妃降级为嫔，并令其拿出白银一百两给死者家属，还要替总管太监交一半因此事受累的罚款。本宫的首领太监二人革去顶戴，并罚钱粮两年。但到晚清，随着清室的没落,宫规也破坏了。比较知名的慈禧太后就是这时的一个突出人物。此人姓叶赫那拉，“慈禧太后”是她儿子当了皇帝时给她上的徽号的简称，因为她曾住西六宫的储秀宫，所以也称西太后（正宫慈安后钮祜禄氏曾住东六宫的钟粹宫，称东太后)。西太后出生于道光十五年十月初十日(1835年11月29日)，父亲惠征是做过郎中、道员的中级官僚。咸丰二年(1852年)西太后被选入宫时十八岁，开始只封为贵人，后晋封为懿嫔，咸丰六年生下了咸丰皇帝唯一的儿子载淳，被晋封为懿妃，第二年又晋封为懿贵妃。到咸丰十一年(1861年)七月，咸丰皇帝病死在避暑山庄，同治皇帝载淳即位，母以子贵，懿贵妃也就成为圣母皇太后，正宫皇后称母后皇太后，当时载淳只有六岁。 东太后是一个不愿管事的人，这时二十七岁的西太后，使用了一系列阴谋手段，除掉了八员辅政大臣，夺得政权，实行了东西太后的垂帘听政。同治十三年(1874年)小皇帝亲政不久就死了，又以载淳的堂弟、西太后的妹妹的儿子、四岁的载活继承皇位，即光绪皇帝。这样东西太后继续垂帘听政。光绪七年东太后死去，只剩下西太后一人垂帘听政，这时她更肆无忌惮，为所欲为了。 由于历史潮流的推动，光绪皇帝，接受了一些资产阶级改良派思想，他亲政后，准备实行维新运动，但在关键时刻被袁世凯出卖了，西太后策划了“戊戌政变”，把光绪皇帝幽禁在中南海的瀛台，捕杀了主张维新的官员谭嗣同等“六君子”，宣布实行“训政”，又一次夺取了政权。以后她为了个人的享乐苟安，一直实行对外国的侵略屈膝投降、对人民革命残酷镇压的反动政策，连同情光绪帝实行新政的珍妃也不放过。一九○○年八国联军侵入北京，西太后慑于帝国主义的侵略势力，慌忙挟持光绪皇帝西逃时，竟叫太监把已被囚禁的珍妃，推到宁寿宫花园后门里的井内淹死，年仅二十五岁。现在人们还把这口井称作“珍妃井”。 西太后的大半生是在西六宫度过的。同治皇帝载淳就出生在储秀宫的后宫。咸丰皇帝死后，东西太后和小皇帝同住养心殿院内，直至载淳长大以后，两太后才搬出。东太后搬到东六宫的钟粹宫，西太后居西六宫的长春宫。 光绪十年(1884年)十月初十西太后五十寿辰，提前五天在长春宫对面的戏台天天演戏，近支王公、大臣、贵妇也被召进宫来看戏，并且在前一年就下令开始修建储秀宫、体和殿，把翊坤宫也修缮一新，然后她又住到储秀宫。现在室内外绮丽的彩画，雕镂得层次繁多、形象生动的紫檀木落地罩，楠木雕刻的门窗，院内陈设的铜龙、铜鹿都是当时修造的。储秀宫廊壁上还刻满了大臣们恭谨书写的《万寿无疆赋》，全是些阿谀奉承的颂词。 西太后六十岁生日前后，住在颐和园和紫禁城外东路的乐寿堂。乐寿堂前为养性殿、宁寿宫、皇极殿，后为颐和轩、景祺阁，左方为畅音阁大戏台，右方为宁寿宫花园，这一区宫殿虽是乾隆皇帝为自己当太上皇修建的，但他自己没有住进去，倒做了西太后的寝宫。西太后的六十大寿要比五十大寿设想得隆重几倍，不仅大加美化宫殿，而且不惜动用海军经费，提前几年把乾隆年间的清漪园加以重修，改名为颐和园。寿辰之日拟从紫禁城的西华门到颐和园,沿途布置彩牌楼、戏台等“点景”（未全部实现），仅此一项就要花费白银二百一十九万两。加上宫内装修、宴席、赏赐等各项开支共耗费白银一千多万两。这一年的十月，正是日本侵略军大举进攻朝鲜和中国的时刻，黄海、渤海的中日甲午战争正在激烈地进行，民族将濒于灭亡，而西太后却全然不顾，把大量资财花费到个人祝寿享乐上。 现在西六宫座宫室的陈设，反映了乾隆以后的大略情况，其中储秀宫是按慈禧太后五十寿辰时的陈设档案复原陈列的。案上，用翠、玉、宝石连缀起来的花卉盆景，象牙雕刻的挂屏，屋顶的宫灯，桌上的梳妆台等等，无不体现着当时精巧的工艺水平，同时也揭示着皇家奢侈糜费的生活状况。 |
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