“塔山”之名，不知源自何时。查询清代民国时期福山、牟平旧志，只提及两县交界处有山曰“奇山”，而未见“塔山”记载。“奇山”和“塔山”是否为同山而异名？研究者各持观点、各有论据。官方编撰的《芝罘区地名志》采用“山与峰”并存之说，称：“奇山为芝罘区三面所环之山的总称，……塔顶（山）为奇山主峰之一。”不过，对于现今大多数市民而言，烟台市区所环群山，更习惯统称为“大南山”；至于“塔山”，则专指“塔山风景区”了。
从烟台开埠时期流传下来的若干老照片来看，旧时大南山的植被并不茂密。但随着后来多年的植树造林，山上逐渐葱郁。笔者对树木种类一直比较感兴趣，此次登山游览的一项主要内容就是“看树”。
在此之前，笔者曾在大南山步行道游览多次，对山上常见树种有所了解。塔山风景区与大南山其他区域虽有围墙相隔，但终究属一脉之山。因此，风景区内的树种大同小异，亦以松、栎（桲椤）、刺槐等为主。
物以稀为贵，对于常见树种，笔者就不再赘述。接下来要重点提及的，为塔山上相对较少的树种。
之所以强调是塔山上少见，是因为如果就胶东半岛范围来说，这两种树其实还是有不少。它们分别为楸树和软枣树。
楸树，通常为高大乔木，树形挺拔，冠如伞盖，既有较高的观赏性，亦有优秀的板材属性。但此树旧时多为天然生长，鲜有人工种植（现在已经有不少专门的楸树育苗圃）且成材较慢，因此在分布上“要么汇聚成林，要么零星或没有”。在大南山其他区域，可能也有少量楸树分布，但笔者暂未亲眼见过。只是在这次游览塔山时，才看到几棵。
这几棵楸树具体长在塔山半山腰的观音阁景点下方。数量虽然不多，但集聚而生。虽至深秋，叶子未落，树冠相连亦成一片绿荫，加之有蓝天金阳相映衬。抬头仰望，意境悠然。
看过楸树之后，穿过观音阁继续向上攀登，在大路和台阶的交叉口附近，就可以看到几棵“软枣树”。
所谓“软枣”，即“君迁子”之俗称，其为柿科树种，乡民嫁接柿子时常以此为砧木。据说此树亦可长成乔木，但笔者目前在胶东丘陵上所见之软枣树，通常“高度有余，树干不粗”。塔山风景区这几棵也大体如此。
深秋为软枣成熟之时，其果实虽小，但密集且鲜艳，因此很好辨认。据有经验的乡民介绍，霜降之前，软枣口感生涩；经霜之后，方甘甜怡人。不过，此次见到的几棵软枣树的果实均长在高处，伸手难及，味道不知。
以上内容，或涉及地名，或有关植物，并非严格考证，亦非严格科普，只是游览之后有感而发，故作简记。山水之乐，得之心而寓之文也。
