要说我国文明历史的最主要发源地，河南绝对是毫无疑问的一个省份。除了历史记载以及神话传说外，河南一带还发现很多史前古遗迹也出土大量史前文物，因为地下文物太多，世人经常无意间挖出文物。河南博物院收藏的文物除了考古出土外很大一部分都是民间征集以及民众上交，上个世纪70年代，河南一农民就挖出了一件“象牙白菜”以及“象牙萝卜”。
说到玉白菜大家一定能想到藏于我国台湾省台北故宫博物院的镇馆之宝“翠玉白菜”，这件文物的确可以说的上是绝世国宝，是我国历史上最精美的文物之一。藏于台湾的这件文物菜上螽斯和蝗虫雕得维妙维肖，但在2007年前往高雄市展出时，菜叶上蝈蝈的一根长须断了一小截，造成了文物的损害，遭受到大陆以及台湾各界的谴责。
这件文物是现存玉白菜中最珍贵的一件，但并不是唯一一件，大陆的天津博物馆、河南博物院等都藏有类似的文物。河南博物院收藏的“象牙白菜”以及“象牙萝卜”也极为珍贵，被誉为是河南博物院公认的9大镇馆之宝之外的镇馆之宝，也就是河南博物院的第十大镇馆之宝。
但这件文物究竟出自何人之手却没有人知道，因为这两件文物不是考古家从古墓中考古出土的，而是从民间征集而来的。90年代，河南博物馆扩建，河南博物院组建专家到河南各地征集文物。而一专家在一农村征集时，一村民就拿出这两件文物，村民压根就不知道这是象牙制品，以为是普通陶瓷，但专家一看就知道这是明清时期的象牙雕刻品；在取得村民同意后，文物专家给了800元物主，而村民也很高兴上交了这两件文物。
文物专家很好奇村民是怎么拥有这两件文物，农民告诉专家这是他在70年代平整土地时挖出来的。专家一听本以为那里会有古墓，但经过实地勘察，确定没有古墓，而是窖藏文物。象牙白菜以及象牙萝卜艺术品的雕刻很自然，不仅形似，而且神似，连细如毛发的根须也表现得一丝不苟；趴在萝卜、白菜上的大肚蝈蝈，造型饱满逼真；是艺术品中的精品。
征集文物后，这两件文物入藏河南博物院，成为了世人皆知的国宝级文物。也因为文物的珍贵以及神秘吸引了海内外很多文物专家，但没有一个专家研究出个所以然，最终都是抱憾而归。可以想象，这件文物肯定有着坎坷的身世，而这一切却因时间的缘故无从寻觅了。
