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概览大卫塔位于耶路撒冷旧城的西侧，靠近雅法门(Jaffa gate)，为希律城堡的一部份 。因塔楼高耸，成为旧城的显着地标之一。希律城堡为希律时代所建的行宫之一，原有三座塔楼，用以加强城堡的防御功能。这地因经歷多次战事，城堡建筑已经数度毁坏及重建。目前的建筑物约为14世纪满美路 (Mameluke) 时期遗留下来，再经鄂图曼时代的修復和扩建。事实上，现今的大卫塔原是回教寺的塔楼。 967年，以色列收復耶路撒冷后，已将之改为「耶路撒冷城歷史博物馆」，展示耶路撒冷各时代的歷史及出土文物。在城堡中的广场，可看到各时期遗留下来的古蹟；沿着城墙上的走道漫步，可远望耶城不同景观。 耶路撒冷古城地标之一的「大卫塔」(C.Y.Tang摄) 歷史雅法门(Jaffe Gate)，位于旧耶路撒冷城西与新耶路撒冷市的交汇点。门内是旧城，门外的新城是现代化的耶路撒冷。矗立在这城门附近的城堡(Citadel)，有一座高塔，一般称之为「大卫塔」(Tower of David)。这座高塔并非大卫所建，但这城堡却经歷过两千年的风霜，并见证过一幕幕这城的歷史。 于耶路撒冷城西的雅法门，其右后方为大卫塔 (C.Y. Tang摄) 希腊-罗马时代 这塔所在的城堡原是希律王所建宫庭的一部份，希律在宫庭的北墙及其左右，各建了三个碉堡。东北方的碉堡，以他兄弟的名称之为Phasael堡；中间的碉堡，以他好友的名称之为Hippicus堡；西北边则是以他爱妻的名称之为Miriam堡。因为耶城的防御弱区是在城北，尤其是西北方，这三个碉堡，便成为当时耶城防御工事的一部份。
卫塔及希律城堡(Citadel) 的模型 (卢瑞兴摄) 这个弱区，想必为歷来的统治者所共识。事实上，希律王所建的这三座碉堡，其中两个可能建于在他之前的哈斯摩莲王朝(Hasmoneans, 141-63 B.C.)的基址上。存留至今的大卫塔，现已考证出不是希律时代的原建筑，而是后代重建于古代城楼的地基上。当罗马第十军团攻取耶城，摧毁圣殿时，他们很欣赏希律城堡之美而未加以破坏，并且将它作为军营。主历324年以后，拜占庭从罗马接手统治耶城时，也曾对这城堡加以修护。 阿拉伯、十字军、满美露时代 回教势力于主历638年进入耶路撒冷，统治它460年，并且在这城堡南部加建一个小碉堡(至今仍可见其废墟)。十字军在1099年进入耶城之后，曾把这城堡送给拉丁教会的主教，就是从披萨(Pisa)来的Diambert主教。于是，这个存留下来的碉堡也就被之后的世代称为「披萨人的塔」(Tower of Pisans)。但从1118年开始，一向在阿克撒清真寺(Al-Aqsa)驻扎的十字军诸王住进了这城堡，并使它成为十字军的总部。 堡东边的「东塔楼」(East Tower) (郭怀恩摄) 然而，存留到今天的城堡，既不是希律或是十字军所遗留下来的，也不是阿拉伯回教的残遗，而是满美路的统治者的杰作。当十字军诸王被打败而退出耶城时，城中所剩下还未被催毁的防御，就只有这一个城堡。满美路入主耶城后，于1310年大肆修整希律所建的城堡，并在城堡的西南加建一座清真寺。因此城堡存留至今的建筑物，很可能都是当时的苏丹Nasser Muhammad Ibn Kafoun所修和重建的。不过在满美路时代，这城堡仅是当作内部安全武装部队的驻扎营而已。 鄂图曼时代
图曼从十六世纪(1517年)开始统治耶路撒冷全地区，直到第一次世界大战终了(1917年)，整整有四百年之久。现有的耶路撒冷城墙及圆形的回教塔楼，就是苏丹苏莱曼 (Sultan Suleiman the Magnificent)所建，他并且也为城堡加建一个相当美观的东门(门顶石头上刻有关于他的记载)。大卫塔及城堡内广场一景 (卢瑞兴摄) 鄂图曼帝国慢慢衰退，城堡亦随之而失修，不过其中仍有兵营及几尊行仪式时用的大砲。德皇Kaiser Wilhelm II 于1898年访问耶城时，部份的护城河沟被填满，城堡与雅法门之间的城墙也因而拆掉，以便德皇及侍从人员的骑乘可以气派的进入。从这时候开始，城堡的军事任务就结束了。 近代 及至突厥人(the Turks)在1917年离开耶城时，城堡不过仅是一个垃圾及废物的堆丘(mound)而已。第一次大战后，英国托管政府进入耶城时，他们对这个「金城」(Golden City)之如此被忽略修整，感到极大的震惊。因此他们即按着他们所熟悉的圣诗(Hymn books)之描述，以及自己的想像力，开始一个彻底的清除及修復运动。为着这个目标，英国派来统治耶城的长官Ronald Storrs爵士，设立一个民间团体，叫作「促进耶路撒冷会」(Pro-Jerusalem Society)来负责其事。他们努力的重点之一，就是恢復这城堡，把它变成一个为耶城各种信仰而设的文化中心及史迹点，并在城堡中开始各种文化活动。 英国托管(British Mandate)的时代于1948年结束，接着就是以色列的復国，但战争立即随之而来，独立战争的结果，使得耶城及这城堡都落在约旦王国的控制之下。之后的19年中，耶城分裂统治，城堡中的一切文化活动亦都停止。但在1967年耶城被收復后，城堡的修整计划立即开始，并且决定将它设为「耶路撒冷城歷史博物馆」；城堡以内的考古工作亦同时进行。考古所出土的文物，现在是以复制品的方式陈列在馆内。现代科技的应用，使得这博物馆不但成为一个文化与教育的中心，并且也提供许多可使访客享受的设备；夏天的夜晚，城堡内的庭院，常有各种的活动。
堡内的环城走道 (卢瑞兴摄) 为适应访客的需要，全城堡设有三个主题区。(1)展示区：几个展示室把耶路撒冷的歷史，按着断代的方式把每一个歷史时期分别地展示；(2)流览线：沿着城堡的墙而走，在几个特定点流览现代的耶路撒冷城的景观；(3)考古区：在「考古园」区(archaeological garden)漫步，欣赏在城堡中所发现的文物，从哈斯摩莲朝到鄂图曼时代，各朝都有文物发现及展示。
大卫塔环城走道远望城外一景(卢瑞兴摄) |
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