他是张学良副官，参加了西安事变，51岁授开国上将，后官至副国级

1991年，87岁的开国上将吕正操受邓公委托，专程飞往美国与少帅张学良会面，邀请后者回祖国看一看，由此可见吕正操与少帅的关系非同一般。事实上，吕正操的早年经历，与少帅是密不可分的。

受到青睐

吕正操出生于1904年，与少帅同为海城老乡，比后者小三岁。出身贫寒的吕正操17岁当兵，恰好加入了少帅之卫队，受到少帅的赏识，给吕正操继续深造的机会，从东北讲武堂毕业后，就成为了少帅的少校副官。

在少帅身边当兵，虽然安全一些，但吕正操还是喜欢下连队，得到了少帅的首肯，是战士，就应该到前线锻炼。很快，吕正操就凭借自己的战功不断升职，直至团长一职。

率众起义

西安事变是少帅经过认真思考后做出的选择，吕正操也参加了这次正义之举。其实，当日军进犯东三省之后，吕正操就主张抗战，无奈他官职低微，无法主导大局。而当吕正操听说少帅要携蒋抗日时，立即积极响应。

在与我党人士接触过程中，吕正操的思想发生了转变，认为我党是积极抗日、力争恢复家国的政党，因而在1937年5月就秘密加入了我党。当年10月，在做好了一系列准备工作之后，吕正操宣布带领他所率领的691团起义，先是打出“人民自卫军”的旗帜，后接受了八路军的改编。

吕正操为抗战做出的最大贡献就是在非常艰苦的夹缝中发展壮大了冀中根据地，并依靠革命群众积极开展敌后游击战，屡屡歼灭日军，扩展了根据地的面积和人口，也壮大了抗日武装力量，受到了毛主席的亲笔题词表扬。

吕正操也率部参加了百团大战，将日军的铁路输送线控制在我军手中，阻止了日军通过铁路快速增援的计划，前后歼敌1500余人，受到了朱老总的赞扬。在随后的反“蚕食”，反“扫荡”的战斗中，吕正操带领部队灵活运用各种民间自创战法，令日伪军吃尽了苦头。

官至副国

建国后，吕正操在铁道部任职，同时兼任铁道兵副司令，组织力量有效援助了抗美援朝战争，不论美军怎么对我军后方补给线狂轰滥炸，吕正操都会派人快速整修，并且还会根据不同地形创新多种修整方法，打造出一条炸不烂的钢铁运输线。

1955年，吕正操被授予开国上将，时年51岁。吕正操后长期担任铁道部部长一职，为发展我国铁路事业做出了不可磨灭的贡献。他组织铁路职工做好人员和物资的运输工作，积极推动技术创新，培养高级专业人才，一公里一公里拓展我国的铁路铺设里程。

文革时期，吕正操受到了不公正待遇，被非法监护审查达到了7年之久。但吕正操从来没有丧失自己的共产主义信念，复出后，吕正操继续在铁道部工作，有力推动了“兵改工”的工作。

1991年3月，吕正操与少帅在异国他乡再次相遇，虽距离上次分离已经过去了半个世纪，但两人的交谈还是那么自然、熟络。吕正操向少帅传递了我党的盛情邀请之意，少帅也表示有遗愿再次回到故土。无奈少帅心中顾忌太多，最终没有成行。

吕正操育有几位子女，事业都很成功，与多数将领的子女在军队发展不一样，吕正操的孩子奔赴了其它领域。比如，吕正操的女儿吕彤邻就是著名的美籍华裔学者，毕业于普林斯顿大学，在比较文学方面有很深的造诣。

2009年10月，吕正操病逝，享年105岁，是57位开国上将中，最后一位离开我们的。