1949年4月22日，解放军百万大军横渡长江，并迅速占领了长江南岸的南京、镇江、杭州等地，对全国第一大城市、远东经济中心上海形成合围之势。但上海毕竟是当时首屈一指的国际化大都市，有包括大批外国人在内的600万人口，还有遍布全市的工厂、商店，情况比以往解放的任何一座城市都要复杂，要想从20余万国民党守军手中完整的夺过来本就十分困难，夺过来以后有序的接收管理更是难上加难。
别的不说，仅维持城市居民生活所需的粮食，每月就至少需要4000万斤，更何况城内云集了全国90%的轻工业，每天开工所需的棉花、煤炭等原材料，都堪称海量。更何况，上海市民长期受到国民党当局的欺骗宣传，对我党我军缺乏了解，如果我们贸然入城，面对从乡村到都市的巨大环境变化，任何不适应的举动都可能让上海人民造成误解，甚至引发国际舆论。比如说南京解放后，有位营长就擅自闯入使馆区，还冲到了前美国大使司徒雷登的房子里搞宣传，引发了抗议。
为此，中共华东局将从各地抽调接管上海的5000余名干部集中在沪宁铁路上的丹阳一带整训，对入城政策纪律等进行集中培训。这批干部都是从老解放区抽调的精华，但在整训期间也或多或少暴露出了一些问题，有人竟然不买票就想闯到戏院去看戏，在群众中造成了较坏影响。5月10日，华东军区司令兼华东野战军司令员陈毅专门在丹阳的一座大庙里召开大会，对发生的违纪事件进行了严厉批评，脾气之大让现场的很多人在几十年后仍记忆犹新。
在这次大会上，陈毅还强调：野战军在城市里是不能“野”的。进入上海后讲不讲政策，守不守纪律，关系到解放军和共产党的威信，关系到是否能得到600万上海人民的拥护。为了避免给上海市民造成麻烦，陈毅还提出部队进上海后一律不进民房，晚上全部到马路上休息。结果5月25日解放上海后的第一个早晨，刚刚走出家门的上海市民突然发现，门口潮湿的马路上，竟然睡满了身穿黄色军服的解放军战士，以往国民党当局的所有谎言立即不攻自破。
同时，为了避免发生类似强闯司徒雷登宅邸的情况发生，陈毅一方面提前指定了部队担负外国使馆和侨民区的警戒，避免有人窜入捣乱，另一方面在丹阳整训期间就明确工作原则：“帝国主义不向我开火，我决不开火，一般外国人都要保护。今后除了指定的外交人员外，一切同志不准再与外国人发生关系”。这一系列周密的部署，确保了使馆区和侨民区的平静，这让满心盼望挑起第三次世界大战的蒋介石等人彻底失望。
