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牛嘴笼 文/刘作芳 农村过了正月十五元宵节，年，就基本上过完了。走亲窜戚的热闹已经冷寂下来。 挖锄铲锄，犁头枷担，蓑衣斗笠，镰刀弯刀，粪桶粪舀子，农具们都闲得龇牙咧嘴的了。 心思还得回到农事上来，农事是村庄一代代流传下来的圣经，丢不得也丢不起的。磨锄修犁，整饬好必备农具，做好下地耕种的架势了，刀锋锄利，一年之计在于春，农事不等人，不断换档的节令就是无声的号令，庄稼人必须得跟上大自然的节律舞动起来，若不如此，挨饥受冻注定就是你了，还要赢得一个好吃懒做的破落户头衔，依附着“好话不出门，坏话传千里”的信条映刻进左村右屯乡亲们心底，人怕出名猪怕壮，几代人也难以抬起头挺直腰。 晴雨交替中，万物在萌动。 冬天里种下的洋芋禾苗已经拱土而出，长到三四寸高了，单苗的，双苗的，也有三四苗以上的。单苗者，茎秆尤其粗壮，似是聚纳天地精华融于一身。底层叶片已经舒展开来，顶部叶芽还皱巴巴的没来得及伸展，禾茎在暖和的艳阳中噌噌的向上窜，一周就能长一两寸长。植株绿油油，青幽幽。 牲畜与人相依为命，相濡以沫是中国式村庄的共性。我的村庄里牲畜不外乎两大类，一类是扁毛的，鸡鸭鹅即是，一类是圆毛的，猪牛驴猫类此。 二月间的太阳很暖和了。早饭完毕后，圈里的猪儿已经吃得翻脊饱，准备躺下睡猪儿觉了。母亲忙完早上家里的活计，就得抓紧上坡了放牛打柴割牛草了。 母亲拿起弯刀或是砂镰刀放进背篼里，背上背篼，咯吱一声，正堂屋的大门打开了，一群鸡娃子连飞带跑过来，条件反射习惯性的以为主人又会撒食物给它们了，“自己找来吃去！”，见没戏了，鸡娃子们也扫兴而散了。 母亲走进牛圈，在篾笆折墙壁上去下一大一小两个牛嘴笼。分别解开圈里我家一对母子牛的牛鼻索，从牛嘴笼孔洞里穿出来，把牛嘴笼的绊索从耳朵后的脖颈上套下来，牢牢的把牛嘴笼给戴上。很乖很听话，它们走自觉把嘴筒子伸过来，配合着给它们笼上，就像公职人员习惯了生活在制度的笼子里，一旦没制度约束了还不习惯呢。 当初，小牯牛也极不情愿戴上牛嘴笼，像孙猴子起初对待紧箍咒一般，左甩右擦，下踢上拱，总是想摆脱束缚，这些招数先民们早就有办法化解了！劳而无功久了，它慢慢久适应了，乖巧了。 我家小牯牛那时还不足一岁，还没有被打穿鼻孔眼呢，因为穿鼻孔眼的最佳时候是在一周岁左右。这活计可不像女人们穿耳孔那么简单便捷！ 饲养场里的牛一般倒是不需要打鼻孔眼穿牛鼻索的，菜牛嘛。农村中放养的牛则是必须的，否则怎么牵引、使唤、耕作。 打鼻孔眼的部位必须在鼻中隔（软骨组织）稍前一点最薄之处，用拇指和食指（或中指）抠着就能掂量出来了，缺鼻牛有见过的把？那就是因为打鼻孔眼部位过于靠前，打在内层较厚的地方了，牛不听使唤，用力挣扎，前端的肉容易被扯掉，也有因为感染而缺鼻的。 若如从鼻中隔后面的软骨中穿过，则会造成伤口不易愈合，更严重的是牵引时牛的疼痛感很强，刺激大，不便于调教御使。 打鼻孔眼大多选择在春、秋两季天气较为凉爽，伤口不易感染、发炎的时间。得有两三个壮劳动力合力协作方能完成，一周岁左右的牛壮实的有两三百斤了，初生牛犊，不听招呼，犟得很。先得把牛头固定，碘酒消毒，穿鼻部位和金属鼻圈（也可用胶皮管子）都要消毒，穿鼻孔的人左手捏住牛的鼻中隔稍前部位，摸捏准最薄的部位，右手将鼻圈尖端从最薄处迅速穿透过来，调匀长短，用铁钳扭紧鼻圈的两端。若用胶皮管子者，先用穿鼻器——锋利的木质尖或竹管，消毒，穿鼻，再引导胶皮管子穿过去，调匀两端拴上死结。打完鼻孔眼要再次伤口部位给消毒，有血长淌，它会用长舌舔舐，过程中它肯定疼痛非常，从它使劲挣扎的势头就可用看得出来，嘴里还发出“哞哞哞哞”的叫声，鸡娃子们见了四散奔逃，狗儿见了阵势吓得直汪汪。不过不必太担心，农村中的牛都要经此一劫的。但我没有见过哪家的牛，在打鼻孔眼时流泪的，坚韧，坚强者如牛。 打鼻孔眼后要时时留心是否有发炎、感染等异常情况发生，几天后要不时给挪动挪动鼻圈或胶皮管子，增强穿孔的适应性和愈合性。半月之后，就可以穿牛鼻索换掉胶皮管子了，但是切记不要在前面拉扯牵引它，更不要强拉活拽，武力相向，否则可能缺鼻。正确的应该是让牛走人的前面，绳索绳头朝后，伤害就减小了，一段时间它也就适应了。 母亲吆喝着牛走上乡间小道，两旁地块里种满了洋芋，借助春风里的长势窜出一尺来高了，卵形的叶片全然伸展开来，上下两面都有微白的细细的绒毛，茎秆壮实涵养充足，看上去浑身碧绿。一切都在招引着大牲口牛儿们的食欲。 牛的馋嘴被罩住，它就不能偷食两旁的包谷禾苗，洋芋禾苗，包括青草，只能乖乖跟随到草山，待解开牛笼嘴，把牛鼻索缠绕在它们的脖子上，它们才能放开大嘴大快朵颐。有时耕地也要套上牛嘴笼，防止它利用耕地的职务之便顺嘴牵羊抢食相邻地块里的洋芋藤、包谷苗、野草等青苗。 洋芋其实是一种易种易成长易丰收的农作物，不像有的庄稼比较娇气， 洋芋种下地之后，除了防止拱猪子夜里去拱翻起来糟蹋，长出秧苗后谨防下雪打霜，其余似乎就没啥害怕的天敌了。 但是也要防止家中的黄牛到地里去糟蹋和偷食禾苗，洋芋苗原本是有毒的，让牛吃多了，轻则排泄拉稀，重则倒地不起。我14岁那年春末，父亲叫我在即开挖洋芋的厢子上割了一背篼洋芋藤，还间杂着些白花儿，背回去后，也没有掺杂其他猪草，直接宰细煮熟喂圈里的那头七八十斤的黑猪，不料想吃后就中毒，倒下去爬不起来了，急忙叫来村里的兽医给打了一针，总算救了过来。吸取教训以后就让猪儿吃纯洋芋藤了，掺杂其他猪草必须六成以上，才能保证其安全。 也是那年，大概春末夏初一个清晨，母亲一起床开门就看到我们家的母牛在园地里偷食糟蹋洋芋藤，原来是牛鼻索没拴牢，被它挣脱了跑出去偷食。拉回来给了它好几鞭子，叫它长长记性，收敛收敛偷嘴的性子。不曾想到它也中了轻微的毒性，无精打采的，经过两天的调养，精神才彻底恢复过来。 躺下休息的牛，有一个重要任务就是反刍，动作慢条斯理的，要把胃里的草食完全反刍一遍，才利于消化，时时用那对大耳朵扇走牛虻，苍蝇和长脚蚊。 走出家门来到路上，似乎是肠胃更加通畅了，拉下热气腾腾的几坨牛粪，母亲不惊动他们，放它们尽情释放过痛快后再上路，牛粪是绝好的农家肥。 进入草山，放开牛嘴笼，牛儿们便放开大嘴风卷残云，马胡草，野蒿，芭茅草，乌泡叶，苟叶……母亲在牛儿们的大快朵颐中，抓紧找干树枝，干柴，或是找猪草。 回家路上，虽然牛们早就吃得翻脊饱了，嘴也得给套上牛鼻索一圈圈绊在脖子上，它俩缓缓走在母亲前面。人牛仨开启了晚归。路两旁的洋芋苗和玉米苗仿佛在竞长，都庞旺得一塌糊涂。但是已经丝毫不能引诱起它俩的丁点儿食欲，绝不旁骛，大有目不斜视的君子风范，当然它俩也不会丢下母亲自顾赶路，总会等着母亲一同前行。母亲负重走累了，在石坎子上歇息，打两个嘘声换换气，它俩自然心有灵犀，停驻脚步母子俩相互用头，用脖颈进行肢体语言交流，表达着亲与爱。 村庄在眼前，炊烟袅袅，鸡鸣狗吠。
作者简介： 刘作芳，中国散文学会会员，云南作协、评协会员。党校正高级讲师。 轻触品诗，点击关注。
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