1949年11月，解放军第47军在军长曹里怀率领下，推进至四川东部地区，全力追歼正在拼命逃窜的国民党军宋希濂部。
就在一个月前，中华人民共和国在北京宣告成立，但仍有不少国民党的残兵败将或逃或匿，把他们全部剿灭是华南、西南我军的首要任务。
11月21日，冲在47军最前面的139师416团以极为迅猛的动作，从敌人手中夺取了乌江之畔的白涛镇。
虽然这是一个不起眼的小镇子，但夺取这个镇子对于西南大追歼来说有着非常重要的意义，因为占领该镇，就意味着我军在乌江天险掘开了一个口子，可以从这里长驱直入了。
随后，416团团长吕士英派只派一个排驻守白涛镇，亲自带领主力部队全力向西南前进，继续追击溃逃之敌。
到了25日下午，排长韩喜正准备去检查渡口，一名战士突然跑来报告，说是上游开来了四只船，船上都插着青天白日旗。
“敌人的船，来得正好！”韩喜喜出望外，当即命令全排做好战斗准备。
他带着战士们来到渡口一看，战士说得没错，果然有四只国民党的船从上游开了过来，船上只有少数敌兵守卫，篷布把船舱裹得严严实实，不知道里面是什么，但明显上面有不少货物。
对于这伙自投罗网的敌人，韩喜并没有放在眼里，但他要求全排在消灭敌人的同时，尽量不要使用重火力，以免损坏船上的货物。
老实说，枪弹无眼，想要光打人不毁坏货物，这可不是一件容易的事。
好就在好这个时候解放战争已经进入了尾声，国民党军早就被打败风声鹤唳，一看到或听到有解放军出现就胆战心惊。因此当韩喜刚下令开火不久，船上的敌人只是象征性地抵挡了一阵，就乖乖地缴械投降了。
在解放军枪口的威慑下，敌人把四只船都开到了岸边。韩喜把手一挥，战士们冲上船去，发现里面只有四十多人，有几个是国民党军官，还有他们的老婆或姨太太。
当战士们解开篷布时，不禁个个都大喜过望，因为船舱里确实有很多货物，虽然现钱不多，只有两麻袋光洋，但战士们更看重的是六千多斤大米、一批医药用品，以及45000多双胶鞋。
没有谁能说清楚这些国民党军官逃跑时，为什么要带着45000多双胶鞋，但当韩喜通过电台把这个情况向军长曹里怀报告时，曹里怀大喜：“什么？胶鞋？45000多双胶鞋？太好了！咱们就缺这些宝贝啊！”
胶鞋并不是什么贵重物品，曹里怀为什么这么高兴呢？理由很简单，当时解放军太需要这些鞋子了！
要知道，47军从解放湖南大庸开始，已经连续行军作战好几个月了，中间一直没有得到像样的休整，特别是从湖南西部地区转入四川东部地区以后，更是马不停蹄、人不解甲。
全军将士奋力追击敌人，没有汽车轮船，靠的就是他们的双脚，因此鞋子磨损得特别严重，但由于后勤补给跟不上，一直没能解决这个问题。
虽然部队到达湖南永顺时，动员战士们打草鞋，但草鞋根本不经穿。
由于连续高强度行军，将士们的鞋子绝大部分都已经磨坏了，只能用藤条、皮筋、破布之类的东西绑一绑、扎一扎，凑合着穿，有些战士甚至只能赤脚行军。
战士们一路追击敌人，经常看到有敌人丢弃的物品，其中最受大家欢迎的就是鞋子。如果谁能找到一双鞋子，相当于捡到了“宝贝”，那他就成了大家都羡慕的对象。
当47军进入四川境内后，部队缺鞋的问题越来越严重了，这让军长曹里怀在追击途中始终愁眉不展。
好在韩喜的这个排在白涛镇缴获了45000多双胶鞋，曹里怀当即派人开着三辆刚从战场上缴获的大卡车，跑到白涛镇去把那批胶鞋运到前方，发放到各支部队，正好解了全军将士的燃眉之急。
参考资料：《中国人民解放军第四野战军战史》、《第四野战军南征纪实》、《四野最后一战》等
