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时间：未来1000万年后，地点：北大西洋远洋 这里是1000万年的北大西洋远海，在这个暮春时节的清晨，洋流相对较弱，但就在这平静的海面之下，依然上演着弱肉强食的生存法则，这里也是一些古老类群末裔的最后家园。 海面下，几个硕大的黑影浮出了水面，它们来到水面只是为了交换空气，顺便稍作休整。这是宽喉巨潜鲸，这个时代最大的鲸类，属于喙鲸科，这几个大家伙体长有13-15米长，就连群体里最小的幼崽也超过了6米长。在抹香鲸、领航鲸等鲸类灭绝后，由于大型头足类缺乏捕食它们的鲸类，其中一小支喙鲸科取代了抹香鲸的生态位，在稍浅些的海域捕食大型头足类。 为了捕食那些巨型头足类，宽喉巨潜鲸的体型变得更大，口腔变得更加宽阔用来吞下那些大型头足类。吸力也比之前强得多，把嘴张得稍大一点也能产生足够的吸力，同时口腔和咽喉变得极其坚韧来防止被鱿鱼的爪和吸盘齿划伤。这些宽喉巨潜鲸在浅海停留的时间并不长，很快它们就将潜入深海捕食鱿鱼了。  不远处的一小群大鱼是鲭鳕，这是一种一米五上下的远洋群居大鱼，和现代的鰤鱼相似的它们是青鳕的后裔，它们正在追逐一个由长鳍组成的庞大鱼群。这些细小却满嘴尖牙的鱼属于胡瓜鱼科，它们会在暮春时节迁至北大西洋靠近冰盖的地方捕食此地丰富的浮游生物和小型头足类，鲭鳕的小群在发现长鳍毛鳞鱼后冲了上去，杀戮开始了。   鲭鳕沉溺于捕食，丝毫没有注意到背后更高级的捕食者，一个巨大的身影突然从下方袭来，并用尾鳍将一条鲭鳕扫飞，鲭鳕被这有力的尾鳍击飞到空中，随后又落回了海里。袭击者是一条短吻巨颅海豚，这个是北大西洋的亚种，相比之前登场的南极亚种小了一些，但也有6-8米长。这是一头刚刚成年的雄性短吻巨颅海豚，它刚刚离开自己的母亲，它仅一口就将鲭鳕扯成两半，潜往深处。  此时的宽喉巨潜鲸也早已潜入深海，捕食头足类是一个原因，察觉到短吻巨颅海豚靠近也是一个原因。短吻巨颅海豚很容易威胁到幼鲸，没有牙的上下颌也无法对短吻巨颅海豚造成什么伤害，并且有时候短吻巨颅海豚还会三五成群聚在一起，这就更难对付了。 当宽喉巨潜鲸下潜至三四百米深时，远处忽然闪过一缕诡异的红光，这是最后的鲭形目物种，体长可达2.5米的大眼拟马鲛眼睛发出的红光，大眼拟马鲛是纺锤蛇鲭的后代，相较于纺锤蛇鲭，大眼拟马鲛的身形更为粗壮，游离小鳍也增多至四对。鲭形目的末裔依然掌握昼夜垂直迁徙的习性，它们在白天是出没于中层水域的隐秘猎手。在北大西洋的这片海域，鲭空出的生态位已经被其他一些鱼所占据，鲭鳕就是其中之一。大眼拟马鲛，这种诡异的隐秘猎手在漆黑的中层水域同样拥有视觉，它和巨潜鲸一样也在搜寻大型头足类，但有些大型头足类是拟马鲛对付不了的。  胴长达3米的锐翼钩爪鱿是瘦长且迅猛的猎手，祖先是大王鱿，相比较大王鱿触手更短更有力，体重可达半吨。为了抓住滑溜溜的鱼，它触腕内的刺进化成锋利且有韧性的。大眼拟马鲛并不想冒着遍体鳞伤的危险靠近钩爪鱿，钩爪鱿的体重是它的四五倍了，它像登场时那样一闪而过地逃开了，而锐翼钩爪鱿进入了宽喉巨潜鲸的视野，虽然钩爪鱿奋力地将它锋利的触腕内侧翻过来对准巨潜鲸，但对于巨潜鲸来说这不过只是个难吸一点的猎物。经验丰富的成年巨潜鲸一口把鱿鱼的躯干吸到嘴边避开鱿鱼的触手，接着把嘴闭小一点对着鱿鱼的尾部猛吸，随后把鱿鱼的后半身吸到嘴里的同时压扁，这只大型头足类的内脏就像挤牙膏一般挤到了水中，幼年的巨潜鲸在这时也活跃起来，它游向钩爪鱿的内脏，大快朵颐起来。  钩爪鱿内脏的味道吸引来了深海中的顶级掠食者，它的存在代表着鼠鲨目的血脉仍在深海中薪火相传，海魔拟锥齿鲨是深渊中的王者，从海洋表面到一千余米的深处都是这种巨兽的领地，这种七米长的大鲨鱼通常也是以各种头足类和深海鱼为食的，但它今天想换换胃口，这条幼年的宽喉巨潜鲸对海魔拟锥齿鲨来说是一顿多得吃不完的大餐，这一餐的诱惑可比鱿鱼的内脏大多了。  在一片漆黑中，海魔拟锥齿鲨缓缓靠了过来，它随时准备发动攻击，就在海魔拟锥齿鲨即将动手时，鲸群里的几只成年宽喉巨潜鲸及时发现了它，它们一拥而上，并用它们巨大的身体和结实的头部撞向这个想要伤害幼鲸的捕食者，这是它们未来的希望。面对几头愤怒的成年宽喉巨潜鲸，海魔拟锥齿鲨实在难以招架，在连续十几轮攻势后，海魔拟锥齿鲨打算放弃这次捕猎。 在这场规模不大的骚动结束后，一条大西洋钺鲹被残余的爪鱿内脏味道吸引过来，这种长约1.2米而且脸很长的大鱼刚刚自月鲹属分化出来不久，它在成年之前一般出没于更浅的水域，这条倒霉的鱼来晚了，巨潜鲸群已经离开，它成为了海魔拟锥齿鲨的盘中餐。  宽喉巨潜鲸则去往别处继续寻找食物，捕食结束后它们会重新回到海面。现在体长最大17米的宽喉巨潜鲸还不是喙鲸科的极限，它们未来的一个分支将演化成体长可达21米的巨物！ 远洋，自古以来一直是群雄逐鹿的兵家必争之地，而常年处在黑暗之中的中层水域更是凶险而神秘的，21世纪的人类对远洋深海尚且知之甚少，想必未来的深海，能给我们留下更多诡谲离奇的遐思吧。鼠鲨目，这个古老的家族也将在深海创下最后一次辉煌！ 下一篇，我们再将时间推后1000万年，时间来到了2000万年后。随着中美洲路桥越来越宽阔，南北美洲的生物类群也越来越相似，来自南美的陆鳄进入了北美的广阔土地，但是北美洲的食肉目动物也是丝毫不落下风，尽情期待！  感谢跑跑散人Dominnic兰、发癫Nemo和PAI派崔克对我的帮助。 |
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