到底是健身房还是刑房,这事得从一台跑步机说起。 19世纪初,英国的犯罪率急剧上升,监狱里人满为患。如何改造顽固罪犯,让监狱头子们苦恼不堪。 1818年,英国工程师William Cubitt发明了一种人力驱动的巨型装置,很快就被引入到监狱劳改中。 它的名字叫Treadmill,翻译过来就是跑步机。 长长的滚筒可以容纳20来人同时工作。 横杆扶手是神来之笔。既不是为了给犯人省力,也不是防止他们跌落,而是为了确保他们能始终踩在最费力的位置上。 犯人们可以轮流休息。最右边的人下来时,全体人员向右移动一格,左边会有人补上。 犯人们可以轮流休息。最右边的人下来时,全体人员向右移动一格,左边会有人补上。 只要派一两名狱卒看管,就可以完美实现犯人们一整天的劳力输出。同时还能保证劳动量的公平,称得上是一台理想的刑具。 试用了一段时间后,狱卒发现效果好得不行。一天下来,犯人们精力都耗光了,不打架不滋事,还为监狱实现了创收。 截至1842年,英国的200所监狱中,超过一半都用上了跑步机。 1822年,跑步机的“好口碑”传到了美国纽约,随后又传到牙买加。 对于囚犯本人来说,跑步机无疑是个“恐怖引擎”。 有人曾经估算过,每天在上面踩8个小时,运动量相当于爬上海拔4418米的惠特尼山,也就是半个珠穆朗玛峰的高度。 英国作家奥斯卡·王尔德也是受害者之一。1895年王尔德因性取向入狱,他每天要在跑步机上跑6个小时,这几乎要了他的命。在狱中他写下了诗作《瑞丁监狱之歌》: 我们大声唱着赞美诗 在跑步机上汗流不止 但在每个人的心里 恐怖仍然在蔓延 由于运作方式太过残忍,每年都会有过劳死甚至精神崩溃的犯人,1898年,英国修改了监狱法案(Prison Act of 1898),宣告禁止使用跑步机。 但令人意想不到的是,1913年它又重出江湖,装上传送带之后,摇身一变成了都市女孩的时尚单品。 |
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