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1995年，库哈斯在其砖著《小，中，大，特大》中，收录了一篇有关亚特兰大的文章。在他看来，亚特兰大才是20世纪末最值得关注的城市。 该文脱胎自他1989年的《走向当代城市》一文。库哈斯在文章中呼吁，
那时的亚特兰大是美国最具生机的城市，南方资本家全都来此借钱，已经无需跑到纽约。 《财富》杂志列出的全美500强中，有430家在此设有办事处。这里有大小机场40多个，以及世界上最大的机场。正如歌中唱的，
控制着市中心天际线的建筑群，几乎是在三十年内设计建造的，而这都出自一人之手，即当地建筑师
波特曼既是建筑师又是开发商，两者的结合使他成为一个神话。 理论上讲，这意味着他的每一个想法都可以实现，他可以用他的建筑赚钱，建筑师和开发商的角色可以永远相互促进。对于一个渴求权利的职业来说，这种综合是革命性的。
美国建筑师约翰·波特曼（John Portman, 1924-2017），身后的模型即是他设计的亚特兰大桃树中心（Peachtree Center, 1959-1992）。 1
建筑师将客房集中布置在70层高的塔楼里，7层的裙房围绕核心筒形成一个充满活力的阳光大厅。楼板逐层后退，设有咖啡雅座，绿植草木。地面有水池，水中有岛，池中有鱼，游客掩映于花木之中流连忘返。
改革开放初期的中国，急需一批酒店用以接待外宾。更重要的是，中方希望以酒店这种西方现代化设施，表示融入世界的决心。 那些越是看起来摩登、大型，越是能证明这片土地已经走出文革浩劫的阴霾，开启四个现代化的项目，越是能获得政府的支持。于是，一个前所未见的项目在上海应运而生，即
由于当时条件和政策的限制，波特曼首先在香港设立了波特曼海外事务所，由其子杰克·波特曼负责运作。1993年才正式入驻上海，成为第一家在中国从事建筑设计的境外事务所。 今天，波特曼事务所依然位于上海商城，进行着商业综合体、高端酒店、写字楼及高端养老项目的设计工作。
上：波特曼，威斯汀桃树广场酒店（Westin Peachtree Plaza Hotel）剖面，1976；下左：邓小平与波特曼在亚特兰大桃树广场会面，1979年；下右：上海商城开业期间，时任上海市长的朱镕基与杰克·波特曼（1948-2020）会面，1990年。 2
最终，政府官员和建筑师共同选定了一处位于中苏友好大厦（即现在的上海展览中心）北侧的用地，项目一度被称为上海展览中心北馆。 没想到，冷战中无法调和的美苏，却在南京西路完成了一次
一开始这只是一座简单的酒店，但多次反复后，演化成一座“城中之城”，一个源自桃树中心的概念。 你无需走出上海商城的大门，在建筑内部就可以获得城市所能提供的几乎一切功能，从居住、餐饮、零售、娱乐，到文化、办公。
据说在规划之初，政府部门只给了个容积率的下限，
三栋塔楼呈“山”字形布局，这成为波特曼中国实践的原型，在后来的上海金光外滩中心（2003）和北京银泰中心（2008）等项目中反复出现。
东方明珠的设计师凌本立对此表示原因不详，泥工倒觉得原因只有一个：
“共享空间”常常作为一种前沿的设计观念和建筑空间类型，被反复研究和讨论。
上：波特曼，上海商城，1984-1990；下：波特曼在广州，1981年，从左至右分别为佘畯南、波特曼、杰克·波特曼、莫伯治。 3
大部分建筑师对上海能拥有这样一座建筑而激动不已，无论是空间手法还是细部处理，都从中学到很多东西。 但也有一些批评的声音。 卢济威认为，上海商城破坏了上海展览馆的天际线，如果建筑高度适当降低一些，效果可能会更好。 章明认为，从拱门、栏杆、柱子等细部来看，建筑更体现了北京的皇城文化，而非上海。 最直击灵魂的拷问来自郑时龄，他认为上海人喜欢这个建筑，但它并不属于上海人，普通人是不能进去的。对于老百姓来说，
其实，就算共享空间完全开放，波特曼的建筑在美国也总被指责是“不人道、不自然的”，是与城市街道无关的
城市规划专家讨厌它，因为它是内向的巨型建筑；建筑精英讨厌他，因为他是一个开发商。 波特曼式中庭看似重建了亚特兰大市中心，但实际上加速了它的消亡。因为中庭作为一个迷你中心，使建筑不再依赖于特定的区位，可以在任何地方。 如果可以在任何地方，那么为什么还要在市中心呢？库哈斯将这称为
波特曼一生设计了众多凯悦酒店，却从未获得由他们创办的建筑奖项。
但从伊万·巴恩拍摄的照片来看，波特曼的中庭大部分空无一人，毫无活动。
穆斯塔法维（Mohsen Mostafavi）编辑出版的《波特曼的美国和其他猜测》（Portman’s America & Other Speculations, 2007）内页，书中所有照片均来自荷兰著名摄影师伊万·巴恩（Iwan Baan）。 系列「中国现代建筑往事」 |
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