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养娃过程中经常会遇到的难题是：一项活动值不值得去坚持。比如参加体育项目，大部分父母都认同运动强身健体，挺好的，但是要练到什么程度，花费多少时间则见仁见智，尤其是到了初高中，学业压力重，还要不要坚持运动和参与比赛，让很多家长纠结。 我也是其中之一。我们家像大部分家庭一样， 孩子运动还可以，但并没有到州或省级比赛能拿好名次的水平，将来也不可能靠体育特长来为申请大学加分。不过我们两个孩子还是花了很多时间来参与体育运动，因为就我的观察，两个孩子从体育中得到的收获还是值得他们的投入。 我家两个孩子今年转学到美国，女儿小果9年级，儿子小实5年级，都是非常需要朋友的年龄，但是转学到一个新的环境重新建立社交圈其实并不容易。我们经常觉得小孩子在学校天天和别人在一起很容易交到朋友，但孩子也需要通过共同的活动和深入的交往才会和别人有熟悉的机会，尤其是转学生，其他孩子都在这个学校或学区上了几年，互相熟悉了，转学生要打入别人的朋友圈比较辛苦，对于国际生而言更是如此。而没有好朋友的孩子会感觉在学校孤独压抑，尤其是青春期的孩子面临升学的压力，更需要有良好的人际交往和友情给自己充电。 但庆幸的是小果通过她所在高中的网球校队的选拔，加入了网球队，网球队每天下午训练，每周都有和其他学校网球校队的比赛，网球队里的高年级女生也会组织一些小活动，比如在队长家过夜、圣诞交换礼物等，女孩们关系很亲密，小果很快交到了很好的朋友，也因此无缝衔接进入高中生活。我有一次去看小果球队的一次双打比赛，她们赢了比赛后，捧着奖杯拥抱在一起拍照，每个女孩都绽放着开心的笑容，虽然那个比赛不是重要的赛事，但这种友情时刻会是长久的美好回忆。 小实加入了本地少儿足球俱乐部的travel team¸ 美国少儿足球分成recreational (兴趣班，强度不大，比赛较少)和competitive（比赛班）。travel team属于比赛班，一周三次训练，每周都有比赛，最多的一周有五场比赛。小实也很快通过足球认识了一帮同龄的男孩，在比赛和训练中同甘共苦。我也见过他们球队输了重要比赛后男孩们一起掉泪、赢了比赛后笑颜逐开的场面。  小实班里今年还有其他两个转学生，其中一个转学生也体育很好，练橄榄球，立刻融入孩子们课间玩的橄榄球游戏，交到很多朋友。而小实在学校里也招呼到了一帮爱踢足球的孩子，课间经常一起踢球，因为球技好而受到欢迎。而另一个转学生则不擅长运动，男孩们大了，课间一般爱玩球类运动，而这个孩子经常只能站在旁边观看，他在学校融入的就比较慢，家长为他的交友额外投入了很多心思。 当孩子规律性的参加运动项目后，TA会不自觉的想要运动。我女儿小果以前总爱坐着躺着，虽然一周也有两次网球课，但是强度不够，现在高强度频繁的运动让她精力更充沛，校队赛季结束了，她主动报名参加本地网球俱乐部的训练。而小实更是看到踢球的就脚痒的跑过去了。 运动习惯让人终身受益，运动提高孩子的健康和精力。我们作为父母，到了中年，自己真切的发现体力和健康是一切的基础。但有时我们面临孩子升学的压力，会考虑体育占用的时间成本，有时我也想：小果用来打网球的时间花在学习和学科竞赛上，那应该会立竿见影的出成绩啊。就是这种希望立刻见效果的心态影响了我们的判断力。我们明知从人生的长远角度出发，孩子最好有运动的习惯和擅长的运动项目，但面临短期升学目标的压力，我们又会失去长远眼光，变的急功近利。这是我们做父母特别需要警惕的一点，其实往往和长远目标冲突的做法经常在当下就出现负面的反映，比如过度强调学习而没有通过运动或娱乐给孩子释放压力的机会，是造成当下很多抑郁病情或亲子关系紧张的重要原因之一。 而且退一步讲，孩子省出运动的时间真的都会用来学习吗？即使孩子把全部时间用来学习，学习超过一定时长后，其实学习的效率很低，甚至产生厌恶情绪，起到反作用。 我有一次接小实足球训练回家时，一个也过来接孩子的家长和我打了招呼，又和小实打招呼：“Alan, how are you?” 小实那时还没有习惯和其他家长寒暄，我提醒了他，他才反应过来，回答：”Good. How are you?” ，之后他知道了要作为一个独立的个人而不是缩在大人身后的小孩子来和别人说话。这是个很小的例子，但参与体育项目给孩子提供了这种一个个和队友、其他家长、教练、对手和裁判的交往情景。比如小实虽然不是队里踢球最好的孩子，但是他擅长配合队友传球和占位，每次训练结束后会帮教练收拾训练器材，虽然他不是出于讨好教练才那么做，但是教练因此认可他，选他下次比赛和对手交换队旗。这些行为和得到的反馈让他懂得如何和不同的人相处，学会从他人角度考虑问题，更加成熟。
同样的现象在小果身上也发生了，这种人际交往的成熟主要原因是孩子置身于更多类型的人际交往场景，而不仅仅限于教室内的学习场景。 同时，他们俩在应对压力和管理时间上面更加成熟。我有一次看小果双打比赛，我刚到赛场看的时候她和队友以2：5落后，但是她们慢慢调整心态和战术，两个女孩互相鼓励，连胜六局，最后以8：6赢了比赛。美国申请大学同时考量学生的成绩和课外活动，这种大学申请制度不仅筛选智商，更重要的考核学生规划目标、管理时间和应对压力的成熟度。我们家长作为过来人都知道这种心智上的成熟在职业发展上比应试能力更加重要。 参加体育项目的好处不止以上三点，但以我家两个孩子的情况而言，这三点收获是让我们坚持的原因。 当然，不是说体育运动是达到以上收获的唯一途径，音乐、艺术、社团、打工等都各有好处，我想说的是：当我们考虑一个项目孩子要不要坚持时，我们要看到那些潜移默化、可能并不是立竿见影的好处，退后一步，以长远的眼光和一定的耐心，支持孩子，帮他在学业和课外项目之间找到平衡，获得成长。 最后想提一下，搞体育的也有成本，除了孩子和家长的时间成本金钱成本， 还需要注意两点： 在选球队前，多问问已经在球队里的家长的意见。有的孩子目标是以体育特长生申请大学，适合高竞争性的球队， 有的孩子像小实喜欢竞争但不喜欢过度的压力，那么现在的球队和教练就对他很适宜，他的教练年轻时在喀麦隆国家队踢过球，风格是平时训练时讲解很多，但比赛时不太说话，让孩子们自己发挥，孩子下场轮换时他会抓紧机会和孩子讲解。 美国高中球队里则有吸大麻爱搞派对的，当然要远离。 女儿小果试过足球，但她不喜欢身体对抗，网球就比较适合她。 儿子小实喜欢团体运动，之前踢足球、打冰球和篮球，三个运动都还学的不错。到美国后他决定继续踢足球，放弃篮球是因为篮球对身高有要求，尤其是将来到了高中，没有身高优势进了篮球队也只是替补，小实虽然个子高，但估计不会到一米九的程度，而北美成人冰球非常暴力，我们不喜欢那样的冰球文化，虽然少儿冰球严格限制暴力对抗，但是冰球依旧是容易受伤的运动，而且成本很高。所以我们就让小实保持足球。 我们也考虑过要不要让小实换成其他运动。美国校园运动中橄榄球地位最高，小果上的高中每年返校日的庆祝都以本校橄榄球队和另外一所高中橄榄球队的比赛为高潮，虽然她们高中橄榄球队自自一九零五年以来每次返校日的比赛都输给对手，一百多年屡战屡败依旧没有撼动橄榄球队的地位。但橄榄球对体格的要求很高，而且也容易受伤，而足球对身体的硬性要求并不那么高，在美国也越来越受欢迎，尤其受年轻人喜爱。在文化多元的地区，足球运动就更普及，球队多，球队联盟内的比赛机会也很多。 最后，希望有更多孩子喜爱运动，通过运动收获友谊和成长。 |
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