这家独角兽曾被YC连拒三次，后被YC连投四轮

作者丨李霜霜

编辑丨海腰

硅谷著名天使投资人纳瓦尔·拉维坎特（Naval Ravikant）曾在博客中分享观点：“计算机无处不在，我们可以教会人们学会计算机，通过使用ShowME、CodeAcademy、Bloc等工具学会编程，创建世界上第一个具有数字素养的社会。”

2011年10月，纳瓦尔投资了尚在 Y Combinator 成长孵化的CodeAcademy，助力编码在线教育。12年后，纳瓦尔再次参投CodeAcademy创始工程师创办的Replit，支持其“让下一批软件创作者实现线上创作”的愿景。

11月6日，Replit完成了B++轮融资2000万美元，领投方为Craft Ventures，合伙人Michael Robinson表示：“Replit是世界上增长最快的软件开发平台之一，正通过其一体化软件创建平台彻底改变开发方式。”

Replit成立于2016年，是一家IDE初创公司，开发了代码生成AI工具 Ghostwriter。创始人Amjad Masad曾是Codecademy的1号工程师，Replit便是曾经在Codecademy第一个版本中使用的jq-console（repl.it的Web终端插件）。

截至11月，Replit共完成了6轮融资，筹集资金约4.4亿美元。多个知名机构多轮参投Replit，包括A16Z、Y Combinator、Khosla Ventures、Coatue Management、Naval Ravikant等。在B+轮融资后，Replit投后估值达到11.6亿美元，成为独角兽。

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Amjad Masad在一份声明中表示，新的资金将用于进一步研究核心技术产品体验、扩展Replit的云服务。

非专业人士的编码利器

此次Craft Ventures出手投资正是被Replit5月举办的HackAIthon竞赛吸引，参与者有300多名，而获胜者是一位“非专业”人士，她在Replit上用人工智能为辅助构建了 DocuTok项目，技术比工程师团队更令人印象深刻。

Replit让非技术人士打造优秀的编程项目不是偶然。

即使在今天，大多数软件工程师仍以离线的方式本地运行所有内容环境，整个软件开发周期中也有数十种不同的工具。在Amjad Masad看来，这耗费了大量成本，也提升了开发的复杂性。

Replit创始人Amjad Masad

“从创意到软件初创公司，只需20美元。”Replit的核心产品便是一个线上的协作开发环境（IDE），它的目标是在简单组件的基础上提供完全集成的计算机环境，在一个浏览器中就能运行。

Amjad Masad相信Replit能大规模拓展写代码的人数，让更有创造力的人进入代码世界生成作品。Replit为儿童到成人、新手到专家的不同用户提供不同的UI界面，例如对新手就让其从一个简单的编辑器和控制台开始。

他分享了社区内的企业家故事，加拿大人Scott Stevenson借助Replit推出为律师服务的LLMs，让公司在几个月内ARR从0达到216000美元，在此之前Scott没有学过编码。“我们对初学者起到的影响更大，而对于编码熟手来说，Replit能减少他输入代码的30%，从而提升边际生产力，这可能也意味着巨大的利润。”

源于实际情况，Replit看重新手用户。目前全球开发人员有2270万人，即使在美国每年计算机科学专业毕业生也仅有3万，非“科班出身”的用户的编程学习常遇问题。因此，Replit致力于打造“低门槛，高顶点”的产品，让开发初学者易于使用，同时提供帮助使其过渡到强大的界面应用。

现在，Replit80%的用户来自美国境外。

两年增长用户1300万

2022年9月，Replit宣布推出Ghostwriter（由ML驱动的AI程序员），提供代码补全、代码解释、故障排除聊天机器人以及编辑器内搜索功能，使用户能够识别和导入开源代码进入Replit生态系统。

Ghostwriter使用Salesforce的CodeGen模型构建，经8月更新后直接内嵌于Replit中。

风险投资人Kyle Harrison在行业报告里指出：“根据杰文斯悖论，生成软件代码的高效生产实际上会增加对该资源的需求，如Replit Ghostwriter使代码更容易生成，这可能会增加想要开发软件的人数。”

Ghostwriter确实带来了Replit的用户激增。据官网数据，Replit用户从2021年12月的1000万增长到2023年10月的2300万，覆盖200多个国家/地区，2.35亿个项目。

这些用户群同时也是Replit社区成员。Replit建立了创作者市场，用户在其中发布赏金（Bounties）任务，以解决构建应用程序时无法破解的问题，交易货币为虚拟代币Cycles（可用于计算用途或兑现）。印度大学生Akashdeep在今年9月申请了Replit的赏金任务，由于买不起电脑，使用其移动程序进行编码，任务赚的钱比整个家庭的收入更多。

Amjad Masad描述社区：“它使Replit成为一个开放平台。从多人计算协议到共享软件的社区空间，我们为人们提供支持，并将协作置于产品技术的核心。”

Replit社区

从当前Replit的业务来看，它想做的不仅是一个线上IDE，还集成了协作多人游戏、销售软件、人工智能助手等。

网吧写出的程序变成大型网站

据数据，截至2021年12月，Replit的用户中有50%是刚刚接触编码的未成年人。Amjad Masad曾在推特上分享过一个例子：一个12岁的孩子从8岁起开始在Replit中学习编码。

参与Replit投资的VC评价：“现在15岁的用户使用什么平台编码，10年后每个人都会使用它，只要青少年喜欢Replit，那它就是计算的未来。”让尽可能多的青少年在更年轻的时候学习编码，留下年轻编程者的可能性就越大，这也意味着公司将赢得年轻复利力量。

实际上，将Replit打造为“任何人都能创建软件并发布”的平台源自Amjad Masad小时候的经历。

1993年，他第一次接触到了电脑，那时运行编程需要查看厚厚的说明指导书。此时，Amjad Masad在大脑中不断模拟计算机的工作方式，并迷恋这种感觉。直到13岁时，他玩反恐精英游戏时发现商机——约旦网咖的老板们总是用纸笔记录游戏时间，并且无法得知给电脑捣蛋的账户是谁。

在没有互联网的情况下，Amjad Masad用Visual Basic进行编程，花了2年时间编完了自己第一个商品软件（局域网游戏中心管理软件），卖掉它赚了不少钱。此时，Amjad Masad开始体验到了互联网这个巨大数据库的可能性。

2010年从苏玛雅公主科技大学毕业后，Amjad Masad开始为雅虎工作，同时也遇到了两个麻烦令这份工作不太顺心：他没有电脑，由于缺乏便携式、随处可访问的IDE，下班后编程意味着从头设置编程环境，并且无法保存进度。此外，业余时间学习新的编程语言在当时非常困难。

“网上并没有很多编程语言切换的平台，也没有编程人员的在线'游乐场’，我决定去做一些以前没有人做过的事。”

Amjad Masad和同学Max Shawabkeh以及当时的商业合作伙伴Haya Odeh在网吧合作编写了一个程序repl.it，能通过Web浏览器支持基于云的编程环境。这次他写得很快，只用了一个周末就出了框架。

项目在开源后经互联网疯狂传播。运用repl.it，Amjad Masad等人第一次将 python 编译为JavaScript，碍于约旦创业的基础条件较差没能建立公司。

很快，两个从美国哥伦比亚大学退学的大学生找上了他，用repl.it建立了Codecademy的初始版本，打造编码教育的在线网站。这两人便是Zack Sims和Ryan Bubinski，他们推出Codecademy的第二天就有20万名用户注册，并在4个月后收到了第一笔250万美元的融资。路透社形容Codecademy：“它使用游戏机制使JavaScript教学变得具有吸引力。”

这群年轻人的机遇就此而来，公司获得融资的第二个月，从雅虎离职的Amjad Masad受邀成为Codecademy的创始工程师。时至今日，Codecademy已在全球拥有超过5000万的学习者，并在2022年以5.25亿美元被Skillsoft收购。

YC连拒三次后发现“真香”

Amjad Masad是一个连跟妻子哈亚约会时都一直谈论工作的人，用他自己的话来说，他野心勃勃。

他在Codecademy获得B轮1000万美元融资后离开，前往硅谷继续探索理想中的代码平台，他进入了Facebook的React Native团队。在这里，Amjad Masad能自由地跨平台工作，5年期间为News Feed和搜索引擎开发了很多重要功能。

“但我发现这里没有人会像我一样想建立公司，没有人真正想实现我的理想技术”。Amjad Masad想让主流的离线开发环境变为线上将是艰巨的任务，他在离开Facebook前一周发布博客探讨将职业理想带进现实的重要性。

实际上，Amjad Masad并不确定他的理想公司能否成立。在此前，他没能争取将Replit构建为Facebook内部项目，也遭到了Y Combinator对Replit的三次拒绝，甚至也找不到与他志同道合的代理人。

2016年，Amjad Masad正式成立Replit，妻子和弟弟Faris Masad一起支持他运营这家公司。

左一：Amjad Masad弟弟Faris Masad，右一：Amjad Masad妻子Haya Odeh

尽管Y Combinator拒绝了Replit三次，但却参与了它的四轮融资，可谓是“真香”定律。

Amjad Masad从19岁便开始阅读保罗·格雷厄姆（Paul Graham）的论文学习LISP，后者创建的Y Combinator多方面影响了他的生活。在2011年夏季加入YC后，他如鱼得水，熟悉新的想法和技术，收集项目反馈，Hacker News是他每天的信息来源。在2016年迈出初创公司第一步时，Amjad Masad马上想到了Y Combinator。

可是，Replit产品具备的“开发工具”和“教育科技”两个卖点能给风投带来的汇报微乎其微，2016年初，Y Combinator首次拒绝了Replit。好在种子轮时期，Amjad Masad得到了好友的资助。

2017年秋，Amjad Masad接到了来自Y Combinator第三封拒绝邮件，但却意外接到了山姆·奥特曼（Sam Altman）会面邀请。“他（奥特曼）对我们想要达到的目标理解之深，令我震惊。”实际上，Amjad Masad几乎已经放弃继续申请Y Combinator，而好友促成了这次会面，并在邮件中提醒他应当继续专注于Replit的核心产品和用户群，它将会有超乎想象的商业化速度。

在YC W18发布前，Amjad Masad进行了第四轮申请，在面试中失误后他和伙伴提前离开了现场，但却接到了项目录取的消息。2018年，Replit开启了真正的产品化之路。

“实际上，Replit并不赚钱，基于谷歌云来创建服务反而是要花钱的，且不便宜”。2019年，Replit有6名员工，靠着种子轮融资支撑了3年，并且Amjad Masad拒绝了一名买家的收购要约，理由是希望继续专注于为开发人员制作有趣的东西。

坚持并非一无所获。他所崇敬的大佬保罗·格雷厄姆在2020年10月在推特上写道：“未来的年轻人将能够快速编写应用程序并将其转变为一项业务。”并在12月转发了Replit注册用户曲线图，惊讶于它的成长速度。

Amjad Masad持续的努力也获得了业界的认同。2023年10月10日，Databricks生成式人工智能副总裁Naveen Rao发文祝贺Replit团队开发的SOTA 3b代码模型经过调整后击败了codeLLama7B（Meta AI编程器），欣赏他们用针对特定用例的小模型展示大数据的力量。

目前，Replit的主要收入来源仍是用户订阅，并在今年8月为持续的产品升级更改定价方案，推出针对个人、企业、学生等多种定价计划。尽管如此，Amjad Masad表示，公司会免费向每个用户提供编码环境，长期意图不是通过订阅来挣钱，而是从云端托管和运行程序中获得收入。