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中国人无论是祭祖、还是求佛或是拜神都会虔诚恭敬地献上三炷香，说到烧香就不得不聊到烧香的起源。 
烧香的习俗可以追溯到黄帝神农时期，古人喜欢采集各种作物用来驱赶邪祟，烧香的原材料就是其中一种，由于这种香气非常特殊，古人认为应该献给神明。到了周文王时期周人“生烟以祭天”称作为禋祀，就是点火生烟用有香气的烟祭神，这个时候烧香主要是用于祭天。六朝时期佛教道教发展十分迅速，两个宗教都崇尚烧香，这带动了大批信徒开始烧香让香事开始繁盛，无论是佛教还是道教烧香都是点三根。 
佛教点三根香认为香不仅可以帮助人修行，而且修行有成的人也能发出特殊的香味。在佛教之中一炷香也是僧人打坐修行的时间，还被称之为坐香。点三根香代表的是供养佛、法、僧，在将香插进香炉时第一根香需要插在香炉中间代表供奉佛，第二根香插在第一根香的右边代表供奉法，第三根香插在最左边代表供养僧。每根香相距一厘米左右，另外这三根香也叫做戒、定、慧，烧三根香可以撇去自己身上的贪、嗔、痴。 
道教三根香作为生万物的起点意义重大，因而在道教之中点三根香代表的是天地万物，是对天地万物的敬重，同时也是对道道教中的三尊神，即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊的供养。道教认为烧香发出的香味能够直达九重天，上接天、下接地可以将人们的心愿依托香传递给神明，另外道教烧香并不像佛教那么随意，需要三叩三拜表达心意。三根香插在香炉里的深度要一致，三根香要保持水平香与香之间要保持一寸以内的长度，这种说法也叫做“烧香不过寸”。道教烧香可以不是三根，只要是三的倍数都可以，具体看烧香之人所求确定。 
除了在宗教之中民间烧香多用于祭祖，三根香代表的是天、地、人，从古至今做事一向都讲究天时、地利、人和，通俗点来说在过去古人处在农耕社会中社会生产力比较落后，大多数人都是靠天吃饭，第一根香敬天希望来年风调雨顺、第二根香敬地期盼来年大丰收、第三根敬人保佑家庭和睦平安。烧香作为一种传统习俗，依旧被保留到了今天。 |
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